文獻：通過壹定的方法和手段、運用壹定的意義表達和記錄體系，記錄在壹定載體的有歷史價值和研究價值的知識。所謂文獻，文，指有關典章制度的文字資料，獻，指熟悉掌故的人。人們通常所理解文獻是指圖書、期刊、典章所記錄知識的總和。文獻是記錄、積累、傳播和繼承知識的最有效手段，是人類社會活動中獲取情報的最基本、最主要的來源，也是交流傳播情報的最基本手段。
構成文獻的四個要素：
1、信息內容
2、載體材料
3、信息符號
4、記錄方式
擴展資料：
數千年來，我國先人創造出豐富而燦爛的各類文化碩果，主要是錄存於浩如煙海的古代圖書典籍之中，這些就是古典文獻。而其中與某壹學科直接相關的圖書資料，就是該學科的文獻。
古典文獻學的基本任務，是繼承古代校讎學家的方法、經驗和成就，運用歷史唯物主義和辨證唯物主義的觀點與方法，發掘、搜集、整理、研究這些文獻，去偽存真，考鏡源流，使之為各個學科、各個層次的專業工作者所了解、掌握和利用，並在此基礎上創造新的科學文化，進而為全人類作出貢獻。