因為18世紀發現的稀土礦物很少，當時只能通過化學方法獲得少量的不溶於水的氧化物。歷史上，這種氧化物習慣上被稱為“土壤”，因此得名稀土。
真空降低:
電解只能制備壹般的工業級稀土金屬。如果要制備低雜質高純度的金屬，壹般采用真空熱還原法制備。壹般先將稀土氧化物制成稀土氟化物，然後在真空感應爐中用金屬鈣還原得到粗金屬，再通過重熔、蒸餾得到提純金屬。這種方法可以生產所有單壹稀土金屬，但釤、銪、鐿和銩不能用這種方法生產。
參考以上內容:百度百科-稀土