銀版攝影是在針孔成像的發現、鏡頭黑匣子的發現、氯化銀的發現等壹系列科技成果的基礎上誕生的。
1822年，法國石版畫印刷商Nieps為了改進印刷方法，開始試驗如何保存在黑匣子中獲得的圖像。1826年，他將朱迪亞瀝青(壹種遇光後會變硬的瀝青)融化在拉方特油中，塗在金屬板上，然後放入黑匣子中。經過8個多小時的曝光和沖洗，他終於成功獲得了第壹張記錄工作場所室外街景的照片。從65438到0829，達蓋爾開始與之合作。1837年，達蓋爾終於發明了壹種完美的攝影方法——達蓋爾攝影(又稱銀盤攝影)。這種方法是出現在銀銅板上的直接正片法，不能印刷復制。
達蓋爾認為，發明專利權如果歸個人私人所有，勢必影響社會的利益，應該得到國家收購的支持，並向全世界公布。1839年，法國政府買下了這項發明的專利權，並於15年8月在法國科學院和美術學院聯席會議上公開展示了達蓋爾的光學照片。19年8月，法國政府正式公布了銀攝影法的細節，達蓋爾出版了79頁的手冊。正如達蓋爾所料，在那之後，銀版攝影很快風靡全球。
當時的達蓋爾攝影只能用來拍攝靜物，相機粗糙笨重。1857年，英國人阿西爾發明的濕式平版印刷術逐漸取代達蓋爾照相術，成為現代照相術的開端。