1518年，西班牙探險家發現阿滋特克人和瑪雅人用空蘆葦吸煙草，西班牙人也學著吸起來，第壹支卷煙就這樣產生了。
1612年，約翰·羅爾弗在美國弗吉尼亞州種植了第壹畝用於商業的煙草。
1843年，法國煙草經營商開始生產西班牙式煙卷，並以法文正式命名為“cigarette”，英文香煙壹詞由此而來。
1881年，壹種日生產120000支煙卷的卷煙機獲發明專利，在這之前煙卷都是用手工制作的。
考古學家在美國亞利桑那州的帕羅城發現，在公元650年，印第安人居住的洞穴中，有寬大的煙葉和煙鬥並列在壹起，並有吸剩的煙灰。這些遺物，經儀器分析，含有煙堿，推斷為煙草的葉子。
考古學家也曾在墨西哥馬德雷山中壹個海拔4000英尺的山洞裏，發現壹支空心草桿中塞有煙鬥，經放射性測量，證明是700年以前的產物。果真如此，不僅比哥倫布的發現要早200多年，而且真可以稱得上是現代卷煙的始祖了。不過，這壹歷史奇跡還有待於考古學家的進壹步考證。