磁動發電機是壹種永動機。
永動機是壹種假想的不需要外部輸入能量或只有壹個熱源就能連續運動做功的機器。從歷史上看，人們壹直熱衷於開發各種類型的永動機，包括達芬奇、焦耳等學術大師，以及壹些想為永動機出名、賺錢的騙子。熱力學體系建立後，人們通過嚴密的邏輯證明了永動機違背了熱力學的基本原理。此後，永動機的研究者寥寥無幾。但從壹個側面也可以認為，人類對永動機的熱情以及制造永動機的各種實踐，推動了熱力系統的建立和機械制造技術的進步。
1775年，法國科學院通過決議，宣布永遠不接受永動機。現在，美國專利商標局禁止給永動機頒發專利證書，永動機這個詞現在更多的是作為壹種修辭來形容那些精力充沛，不知疲倦的人。