數字功率放大器類似於DC-DC開關逆變電路。輸入的音頻模擬信號經PWM電路調制後，形成占空比與輸入信號成壹定比例的脈沖鏈；
高頻成分經開關電路放大後，由低通濾波器濾波，還原放大後的輸入信號波形，由揚聲器播放。圖2是D類放大器的典型電路，采用FET H橋連接。
由於功耗和體積的優勢，數字功放首先應用於能量有限的車載音響和要求較高的有源低音炮。隨著DVD家庭影院、迷妳音箱系統、機頂盒、個人電腦、液晶電視、平板顯示器、手機等消費類產品的快速發展；
特別是壹些高采樣頻率的新音源規範的出現，如SACD和DVD音頻，以及音響系統從立體聲向多聲道環繞系統的演進，加速了數字功率放大器的發展。近年來，數字功放的價格不斷下降，該領域的專利層出不窮。