水楊酸通過化學反應作用於皮膚，比磨砂膏的純機械去角質效果好很多。而且水楊酸只作用於皮膚表面，底層皮膚沒有被損傷的風險。換句話說，水楊酸只是去除死皮細胞和被紫外線損傷的皮膚，對健康皮膚沒有影響。
水楊酸是脂溶性的，這使得水楊酸更容易滲透到充滿油脂的毛孔中，清除毛孔中老化的角質細胞，所以水楊酸被用來治療黑頭和粉刺。
擴展數據
與果酸等其他酸不同的是，水楊酸是壹種脂溶性有機酸，也就是說，它的作用往往停留在皮膚表層，不會滲透到真皮層發揮作用，因此刺激性較小，敏感皮膚可以安心使用。
水楊酸可以溶解用於細胞間連接的物質，使老化的角質細胞迅速從皮膚表面脫落，從而促進皮膚新陳代謝，恢復皮膚的細膩觸感。
因為水楊酸是脂溶性有機酸，可以輕松瓦解皮膚表面多余的皮脂，同時抑制皮脂過度分泌，對皮脂堵塞引起的角栓、痘痘也有很強的溶解作用，改善毛囊壁的不潔狀態，幫助皮脂順利從毛孔中排出，同時通過抗菌特性快速幹燥痘痘。
參考來源鳳凰。揭示水楊酸未知的護膚功效