渦輪增壓器其實就是空氣壓縮機，通過壓縮空氣來增加進氣量。它利用發動機排出的廢氣的慣性沖力推動渦輪室內的渦輪，渦輪帶動同軸的葉輪，葉輪將空氣濾清器管路送來的空氣加壓送入氣缸。當發動機轉速增加時，廢氣排出速度與渦輪轉速同步增加，葉輪將更多的空氣壓縮到氣缸中。隨著空氣壓力和密度的增加，可以燃燒更多的燃料。通過相應地增加燃料量和調節發動機轉速，可以增加發動機的輸出功率。