糖精是壹種合成甜味劑，在世界各地廣泛使用。
糖精不是糖，也不是糖的香精，而是從煤焦油中提取的甲苯，經過碘化、氯化、氧化、氨化、結晶、脫水等化學反應制成，化學名稱為鄰苯甲酰磺酰亞胺。市場銷售的商品糖精實際是易溶性的鄰苯甲酰磺酰亞胺的鈉鹽，簡稱糖精鈉。
糖精是在1878年被美國科學家發現的，是壹種很古老的甜味劑，它的甜度為蔗糖的300倍到500倍，因此很快就被食品工業界和消費者接受。缺點是風味差，有後苦，這使其應用受到壹定限制。
糖精主要用於食品工業，也可用於牙膏、香煙及化妝品中。中國允許使用糖精，但有用量限制：食品中應小於0.150g/kg，鹽汽水中應小於0.08g/kg。
發明過程
1879年，當時正在美國約翰·霍普金斯大學實驗室工作的伊拉·萊姆森和康斯坦丁·法赫伯格回家吃飯，正吃著吃著，他們突然停了下來。法赫伯格飯前忘了洗手，大部分化學家遇到這種情況，都會因此身亡，但是法赫伯格卻意外地發現了人造甜味劑——糖精。
關於這壹發現，他們二人***同發表了論文，但是糖精的專利上只有法赫伯格的名字，他竟偷偷申請了糖精的專利。後來萊姆森說：“法赫伯格是個無賴，讓我的名字跟他的壹起出現，簡直令人作嘔。”