據現代醫學研究，天花粉蛋白具有免疫原性，能促進免疫球蛋白產生，有較強的抗原性，從而有增強免疫的作用。天花粉蛋白還有較強的抑制某些病毒復制和蔓延的作用，從而起到抗病毒的作用。天花粉對某些腫瘤細胞有抑制作用，此外，天花粉多糖也有抗癌活性。天花粉既含升糖的成分，又含降糖的成分，其作用兩相抵消。對於治療糖尿病，常用它與滋陰藥配合使用，以達到標本兼治的作用。
天花粉蛋白有明顯的過敏反應，但天花粉水煎服並沒有明顯的副作用，少數病人有胃不適。由於其抗原性，不適宜用於自身免疫病和過敏性疾病。對已經處於高敏狀態的病人更不宜使用。故應在醫生的指導下使用，不可自行服用。