外觀設計專利，是指對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所做出的富有美感並適於工業上應用的新設計。外觀設計是指工業品的外觀設計，也就是工業品的式樣。
從上述定義看，商標權和外觀設計專利權有以下區別：
1、商標權和外觀設計專利權構成要素不同。外觀設計專利以美感為核心，具有創造性、新穎性和實用性。商標主要是標識作用，需要的是顯著性，但不壹定有美感，如“狗不理”、“老幹爹”、“老幹媽”、“酒鬼”等商標很難說有美感。
2、商標權和外觀設計專利權的功能不同。商標主要通過其顯著性區別相同或類似商品或者服務的不同來源，它附著於商品或者其包裝上，並不改變商品本身，如同在商品之外添加了壹個識別符號。外觀設計突出其實用特性，要求商品的美感和新穎，它改變並決定商品的外觀，常常成為商品不可分割的組成部分。
此外，《專利法》賦予商標權和外觀設計專利權的保護期限不同。《專利法》賦予外觀設計專利10年的保護期，期限屆滿時權利人不申請續展，保護期屆滿專利權失效。《專利法》賦予商標權的10年保護期界滿後，權利人享有無限制的每次10年的續展機會。如果權利人沒有終止商標權的意思，理論上商標權是無限期的。