首先，發動機排出的廢氣推動渦輪排氣端的渦輪葉輪，使其旋轉。因此，它可以同時帶動與之相連的另壹側的壓縮機葉輪轉動。
二是壓氣機葉輪從進氣口強行吸入空氣，經過葉片的旋轉壓縮後，進入直徑越來越小的壓縮通道進行二次壓縮，這些壓縮空氣被噴入氣缸燃燒。
第三，有些發動機裝有中冷器，以降低壓縮空氣的溫度，提高密度，防止發動機爆震。
第四，被壓縮(和冷卻)的空氣通過進氣管進入氣缸，參與燃燒和做功。
5.燃燒後的廢氣從排氣管排出，進入渦輪，然後重復上述(1)動作。
它是由瑞士工程師Bisch發明的。他在1905申請了這項專利。當時主要用於飛機發動機和坦克發動機。直到1961，美國通用汽車公司才在其生產的某款車型上試驗性地安裝了渦輪增壓器。70年代成為渦輪增壓的轉折點，機械增壓發動機的保時捷911問世。然而，瑞典SAAB薩博公司是唯壹壹家使渦輪增壓技術煥發青春的公司。其1977年推出的薩博99車型更廣泛的傳播了渦輪增壓技術，但當時的渦輪增壓器只是裝配在汽車的汽油發動機上。直到20世紀80年代中期，歐美的卡車廠商才把渦輪增壓技術應用到各自的柴油發動機上，也是在這10年，國產車才逐漸普及帶渦輪增壓器的車型。