夏普的歷史始於其創始人早川拓治先生於1912年在東京創立金屬加工業。1915年，早川先生發明了名為“Ever-ReadySharpPencil”的金屬活動芯鉛筆，當年風靡壹時。這就是現在的夏普公司名稱和商標的由來。之後，夏普先後開發出第壹臺日本水晶接收機、黑白電視機和世界上第壹臺全晶體管電子計算器，逐步發展成為生產家用電器、通信設備、太陽能電池、液晶面板、led、LSI等電子元器件的綜合性電子制造商。
自1912成立以來，夏普已在全球26個國家的64個地區開展業務。產品範圍從收音機、電視機到微波爐、計算器、太陽能電池，再到液晶顯示器。夏普先後推出了多款“日本第壹”、“世界第壹”的產品。