蘑菇營養豐富，蛋白質含量比壹般果蔬高出數倍。經常吃蘑菇可以預防感冒和肝硬化，消除血液毒性，降低膽固醇，預防兒童佝僂病。近年來，國內外專家還發現香菇中含有能抑制癌細胞生長的物質，具有壹定的抗癌作用，因此其價值越來越高。
香菇的生命始於孢子萌發，長出白色蓬松的菌絲，菌絲生長發育成子實體。當子實體成熟時，它們可以產生孢子並繁殖。在自然條件下，壹代香菇約需8 ~ 12個月，人工代料栽培可縮短至3 ~ 4個月。
中國栽培香菇已有700多年歷史，是世界上栽培香菇最早的國家。早期栽培時，麻櫟、麻櫟等樹木就地鋸成段，分散管理，香菇孢子自然脫落接種，不僅產量低，而且毀林損失很大。近年來，人們已分離出香菇純菌種，然後人工接種，成功率高，效果顯著。此外，還創造了替代蘑菇塊的栽培方法，使沒有木材資源的地方，甚至城市居民也能生產蘑菇。
更換料塊栽培蘑菇的方法，是以木屑、甘蔗渣、玉米芯、高粱稈等農副產品為原料，按壹定比例混合，加水攪拌，裝入塑料袋，壓實成塊，以代替木塊。在每個袋子上打接種孔，將接種的菌種移入菇房，在壹定的溫度和濕度條件下培養。大約3個月後，逐漸發育成蘑菇。壹個區塊可收獲約5 ~ 7批，平均每個區塊可收獲1.5 kg鮮蘑菇。