LCD（ Liquid Crystal Display），對於許多的用戶而言可能是壹個並不算新鮮的名詞了，不過這種技術存在的歷史可能遠遠超過了我們的想像。早在19世紀末，奧地利植物學家就發現了液晶，即液態的晶體，也就是說壹種物質同時具備了液體的流動性和類似晶體的某種排列特性。在電場的作用下，液晶分子的排列會產生變化，從而影響到它的光學性質，這種現象叫做電光效應。利用液晶的電光效應，英國科學家在上世紀制造了第壹塊液晶顯示器即LCD。今天的液晶顯示器中廣泛采用的是定線狀液晶，如果我們微觀去看它，會發現它特像棉花棒。與傳統的CRT相比，LCD不但體積小，厚度薄（14.1英寸的整機厚度可做到只有5厘米），重量輕、耗能少（1到10 微瓦/平方厘米）、工作電壓低（1.5到6V）且無輻射，無閃爍並能直接與CMOS集成電路匹配。
由於優點眾多，LCD從1998年開始進入臺式機應用領域。第壹臺可操作的LCD基於動態散射模式(Dynamic Scattering Mode,DSM)，RCA公司喬治·海爾曼帶領的小組開發了這種LCD。海爾曼創建了奧普泰公司，這個公司開發了壹系列基於這種技術的的LCD。 1970年12月，液晶的旋轉向列場效應在瑞士被仙特和赫爾弗裏希霍夫曼-勒羅克中央實驗室註冊為專利。 1969年，詹姆士·福格森在美國俄亥俄州肯特州立大學（Ohio University）發現了液晶的旋轉向列場效應並於1971年2月在美國註冊了相同的專利。