在醫院運行過程中，不可避免地會產生具有直接或間接傳染性、毒性等危害的廢水。這些廢水的來源決定了其成分的復雜性，涉及多種生物、化學或放射性汙染。醫療廢水中不僅含有大量的細菌、病毒、蟲卵等病原體，還含有化學物質和放射性同位素，具有空間汙染、急性感染和潛伏感染的幾個特點。含有病原微生物的醫療汙水如果不經消毒、滅活等無害化處理直接排入城市下水道，往往會造成水體和土壤汙染，嚴重的會引發各種疾病，或者導致水傳播傳染病的爆發。