在未來的三個月內開始飼養壹些已接受基因改良的豬,這些豬能提供可用於人類器官移植的心臟、肝臟和腎。
溫斯頓透露,這種技術的核心是,將含有人類基因的病毒註入到小豬的睪丸,或直接將這些病毒註入到精子中。溫斯頓特別指出,與其他的方法相比,他推崇的這個方法更為切實可行以及人性化;他已經為該技術申請了專利,“這個技術可以帶來無法想像的商機。”
溫斯頓是這壹技術的先驅者之壹,這些經過特殊基因改良的豬會長出“人類的”器官,並且這些器官不會遭到接受器官移植的患者的免疫系統的排斥。溫斯頓和他的同事、美國加州理工學院的卡羅爾博士壹致認定,這些豬經過基因改良後,完全可以祛除其自身所帶的危險病毒。這些豬將被註入6種人類基因,防止接受移植的病人排斥所移植的器官。“豬器官的大小和人類器官的大小基本壹致,而且這些器官的運作方式也與人類的相似。”溫斯頓說。
溫斯頓期望,在未來的十年內,這個技術能夠解決目前器官移植中極缺器官來源的窘況。而此前的將動物器官直接移植到人類身上的異種器官移植(XenotransPlantation)已被廢除。首先,這些被移植的動物組織經常會被人類的免疫系統排斥;其次,這些動物自身的壹些病毒有可能會傳染到人類體內;再次,自從在20世紀90年代末期因異種器官移植而死亡後,越來越少的人願意嘗試異種器官移植。