出版社是指出版圖書、圖片、雜誌、報紙和電子文章的機構，如中國大陸的人民教育出版社、中國農業出版社和中國林業出版社。
出版是什麽，是出版研究首先要接觸的問題。對出版活動內涵的不同理解，對出版知識體系框架的理解也不同。因此，中外出版界都非常重視對出版內涵的研究，並形成了不同的認識。
根據新聞出版署相關行政法規和行業慣例，由出版社具有相應職業資格的編輯、編輯主任、總編輯對原著進行“三審”，包括“初審-二審-終審”，並提出相關書面審查意見。
需要專項審批的相關類別和選題，提交相關機構組織專家進行出版審核，包括出版資格、編輯資格、作者資格、內容問題等。
需要特別審批的類別包括重大歷史事件、人物表達和評價、國家重大方針政策和黨的路線方針政策、民族問題、宗教問題、軍事國防問題、外交問題、色情問題等等。
有些類別的出版物必須由相關專業出版社出版，有時會無限期推遲審核，也就是自動拒絕選題。在大多數情況下，相關審查部門將發布審查結果和審查意見，包括具體的修改要求。