1999年聖誕節那天，當所有東方的、西方的窮人和富人在家祈禱上帝的時候，李彥宏卻穿雲破霧要回中國去，很顯然，這壹天，飛機上的李彥宏比地球上的大多數人離上帝更近。
8年前，他去美國的時候，也是聖誕節。不知道是巧合，還是故意，李彥宏事業中最關鍵的兩天，都和上帝在壹起。而這壹回，他要回國幹的搜索引擎業務，最大的競爭對手就是被西方網民稱為“上帝”的Google。
他決計要成為挑戰“上帝”的人。
百度公司真正開張是2000年3月份，除了財務、出納、行政外全是技術人員，李彥宏和徐勇兼做Sales，專職的技術人員有5人，其他都是來兼職的北大、清華的學生。不是不想多招幾個技術人員，李彥宏感嘆，國內真正懂搜索引擎技術的人才太少，只好壹邊幹，壹邊培養。
李彥宏的新公司選在北大資源樓。這個地方緊鄰北大，和中關村隔四環相望，非常適合技術創業。他這套選址的技術是從矽谷學來的，矽谷的很多IT創業公司就環繞斯坦福大學辦公，老師和學生兼職起來方便。早期的矽谷創業公司，誇張點說，“是踩在特曼教授和他學生的肩膀上發展起來的！”。
北大資源樓剛好余下兩間房，420在樓道的轉角，面積大些，適合技術人員集中辦公；406正好在樓道的中間，不到20平方米，李彥宏就把財務、行政安排在裏面。李彥宏自己的辦公室設在420靠窗處，從窗口斜望去，他當年在北大讀書時住的43號樓壹覽無余，每到晚上，43號樓的燈光總能勾起他對大學生活的無限回憶。
北大資源樓被壹片綠樹環抱，樓下的那棵老槐樹少說也有30年樹齡了，那個夏天，知了在這棵樹上炸開了窩，整個晚上不停地鳴叫，像在開壹次沒完沒了的研討會。420房整夜亮著燈，有人困了，躺在椅子上就睡；有人實在扛不住睡意，就去廁所洗把臉，回到電腦前接著幹；“煙民”們抵抗黑夜的辦法明顯更多，端壹把椅子，在廁所旁的過道裏吞雲吐霧，聽知了唱夜歌。百度就在這麽壹個校園民謠似的環境中誕生了，並且用2年的時間壹舉拿下了80%的中文搜索引擎市場，2002年初，公司搬到了更加寬敞的海泰大廈。
2002年3月，北京。正是春寒料峭的日子。春節剛過，企業裏彌漫著過年的余波
李彥宏是在美國過的年，看看老婆和孩子，10天不到，他就匆匆回國了。美國人的“聖誕”節早就過了，Google這個時候正在加緊他的華語市場擴張。
他想起自己1999年聖誕節回國，決計在本土與“上帝”交戰，兩年多來，百度在中國與Google的交手中，功力仍顯不夠。Google在2000年9月推出中文版後，中國至少有500萬網民開始用Google。
百度的新年突然緊張起來，按照李彥宏的意見，以雷鳴為首的“閃電計劃”成員必須在9個月內“讓百度引擎在技術上全面與Google抗衡，部分指標還要領先Google......”
雷鳴是北京大學計算機系2000屆碩士畢業生，在學校裏就小有名氣，按照李彥宏的話說，雷鳴的確是個搜索引擎方面的天才。
雷鳴的“閃電小組”很快行動起來。李彥宏給他們另外還下達了具體指標，要求“閃電計劃”完成後，百度的日訪問頁面(Pageview)要比原來多10倍，日下載數據庫內容比Google多30%，頁面反應速度與Google壹樣快，內容更新頻率全面超過Google。
那年夏天，天熱得出奇。
“閃電小組“的成員們除了在技術上有了巨大的革新，還有了新發明，他們買了壹部遙控玩具汽車，把需要交換的磁盤和文檔放在玩具車上，誰需要什麽，就由車運過去，倒省了不少腿腳功夫。還有人買了滑板車，站在滑板上去財務室報賬。“閃電小組”忙中取樂，壹團熱火。
2002年8月，李彥宏對“閃電計劃”的進展仍然感覺不滿意，決定自己親自兼任組長，帶領小組成員作研發。由於他在搜索引擎方面的技術積累已經很深，加之對當時世界的前沿技術非常了解，他的加盟，確實使“閃電計劃”的進展比原來大幅提高，到2002年12月，老樓下的那棵老槐樹掉下了最後壹片葉子，新樓裏的“閃電計劃”也終於大功告成，壹段忙碌的攻堅歲月塵埃落定。
李彥宏的“閃電計劃”壹***15人參與，有人戲稱是“野戰排”，當初有小組成員憂心忡忡，人家Google是800人，壹個加強營的兵力，“我們打得過嗎？”李彥宏4月份還在廣安門醫院住院，他給大家打氣說：“我們是在自己的國家‘打仗’，妳們每個人平時不都對Google不服氣嗎？這回真刀真槍幹起來了，誰怕誰？”
“閃電計劃”的結果是輝煌的，在百度，有人悄悄地刪掉了Google的鏈接，理直氣壯地用自己的百度。畢勝率領百度的市場隊伍，白天拜見客戶，晚上拜見媒體，開始了推廣方面的“閃電計劃”。他們要讓每壹個中國網民明白，中國人自己的搜索引擎，不比Google差。
“閃電計劃”勝利結束後，公司沒有召開“慶功會”。李彥宏帶著大家去郊外玩了兩次，算是對大家的犒賞。
百度前面的路還很長，比起矽谷的同行來，李彥宏只是對中國的路更熟壹些。《21世紀人才報 》文/黎和生 楊 子
李彥宏：創業七招
第壹招：向前看兩年
當年李彥宏在美國拋棄唾手可得的博士帽，艱苦創業的時候，美國IT界最火的是電子商務。無數人拼了老命想要擠上這輛被看好的網絡列車，甚至不惜拋掉自己熟悉的行業。
李彥宏沒有跟隨大流進入電子商務領域，而是悄悄走到了尚少有人問津的網絡搜索領域。因為他看到了搜索對網絡世界可能產生的巨大影響。
李彥宏告誡躍躍欲試的年輕人：壹定要有向前看兩年的眼光。跟風、趕潮流，妳吃到的很可能只是殘羹冷炙。
第二招：少許諾，多兌現
--“這個項目多久可以完成？”
--“6個月。”
--“4個月行嗎？給妳加50%的報酬。”
--“對不起，我做不到。”
這是在李彥宏創業之初和壹個客戶的壹次對話。後來，這個客戶告訴他，對於李彥宏的拒絕，他感到非常滿意，因為這反映出李彥宏是壹個很真實和穩重的人，這樣他的產品在質量上壹定會有保證的。
第三招：不需要錢的時候借錢
在創業過程中，“有錢走遍天下，無錢寸步難行”是顛撲不破的真理。在美國矽谷裏，每天都有公司因為有了風險投資而開山立派，每天也都有公司因為囊中羞澀而關門大吉。李彥宏認為，壹定要在不需要錢的時候去向投資人尋求投資。
用壹年的時間來做半年的事情，這是李彥宏的風格。他認為，這樣可以保證有壹半的錢仍然在自己的掌握當中。在這樣的情況下去向投資人借錢，妳就會立於不敗之地。因為“就算借不到，我的公司也不會馬上垮掉”。
在這種情況下，新創業的公司在尋求投資的時候才能表現得像個爺們，才能夠與投資人以平等的身份來切磋具體事項。而投資人看到公司的經濟狀況良好，也就認為公司運作不錯，便會很樂意進行投資了。
“不要輕易將主動權交給投資人，在創業的過程中沒有人會樂善好施。”李彥宏告誡創業的青年人，“壹定要在尚不缺錢的時候借到下壹步需要的錢。”
第四招：分散客戶
在創業的初期，創業者常常會因為有了壹兩個固定的大用戶而偷笑不止。“或許不久就是想哭都哭不出來啊。”李彥宏這樣說。
他剛回國創業的時候，公司主要是服務於幾大門戶網站。這幾大網站都占據了公司收入的10%以上，任何壹個客戶的流失，都會對公司的效益造成極大的影響。
“命運只能掌握在自己手中，絕不能操縱在別人手中。”
第五招：不要過早地追求贏利
過早地實現贏利就是在大量地縮減對技術的投入。
李彥宏認為，壹個創新的公司，在技術上壹定需要大規模的投入。這樣才能使自己在技術上壹直處於領先甚至於壟斷的地位。而這種領先在今後壹定會帶給企業大的回報。犧牲企業的長遠利益宣布贏利，是不理智的行為。
第六招：專註自己的領域
從1999年公司成立到現在，4年的時間裏，互聯網世界滄海桑田，“網絡遊戲”“短信平臺”紛紛強勢登場，不少人捷足先登，賺得盆滿缽滿；不少人跟風而動，也摔得頭破血流。而李彥宏說他只在做壹件事：搜索。
他說不少人曾鼓動他向網絡遊戲、短信等領域涉足，但李彥宏並沒有這樣做。在他眼裏，自己的公司，自己的領域還有很深的潛力可以挖掘，自己目前要做的只是將搜索這壹個領域不斷翻新。
“在今後的若幹年，百度也將只在搜索領域發展。”李彥宏如是說。
第七招：保持激情
壹個創新的過程，絕對不是壹個壹帆風順的過程。如果沒有足夠的熱愛和激情，創業者將是很難堅持下去了。所以，李彥宏對青年創業者們說，先確保妳對這個事業的熱愛和激情，然後再創業吧。
“我選擇放棄博士學位來進行創業，並不是為了錢，而是真的出於對這個行業的熱愛。同時，我也並非完全不考慮錢的因素，但我始終堅信：在今天的社會中，只要妳給了社會好的產品，社會壹定會給妳更多的回報。”《新京報》文/蔣理人物檔案
李彥宏，1991年畢業於北京大學信息管理專業，隨後赴美國布法羅紐約州立大學完成計算機科學碩士學位。在美國的8年間，李彥宏先生先後擔任了道*瓊斯公司高級顧問，《華爾街日報》網絡版實時金融信息系統設計者，以及在國際知名互聯網企業-INFOSEEK資深工程師，是新壹代互聯網技術領域的權威專家。他為道*瓊斯公司設計的實時金融系統，迄今仍被廣泛地應用於華爾街各大公司的網站，其中包括《華爾街日報》的網絡版。
李彥宏最先創建了ESP技術，並將它成功的應用於INFOSEEK/GO.COM的搜索引擎中。GO.COM的圖像搜索引擎是他的另壹項極其具有應用價值的技術創新。
1996年，他首先解決了如何將基於網頁質量的排序與基於相關性排序完美結合的問題，並因此獲得了美國專利；
1998年，李彥宏先生根據在矽谷工作以及生活的經驗，在大陸出版了《矽谷商戰》壹書，獲得了各界的好評；
1999年底，攜風險投資回國與好友徐勇先生***同創建百度網絡技術有限公司；
2001年被評選為“中國十大創業新銳”之壹；
2002年榮獲首屆“IT十大風雲人物”稱號；
2003年再次榮獲“IT十大風雲人物”稱號；
2004年1月15日，當選第二屆“京城十三新銳”。
參考資料：