1823年，馬辛托什到壹家制橡皮擦的工廠做工。當時，生產橡皮擦的工序非常簡單：把從南美運來的生橡膠，倒在大鍋裏熬煮，等熔化後再加入壹些漂白劑漂白，然後倒在制橡皮擦的模型中，等它冷卻下來就凝結成壹塊塊橡皮擦了。
有壹天，馬辛托什正端起壹大盆熔化的橡膠汁，往壹大排模型裏澆灌，壹不小心，腳底下滑了壹下。他急忙穩住身子，好在膠汁沒打翻，雖然僥幸沒被燙傷，但衣服前胸灑滿了橡膠漿。無奈，他只得用手去抹沾在衣服上的橡膠液，企圖把它擦掉。可是，衣服上的汙點粘得牢牢實實的，根本擦不掉。由於這壹天的工作特別忙，他便沒有去換衣服。
下班的時候天色已晚，馬辛托什沒有換衣服就匆匆離開了工廠。回家的路上，忽然下起大雨來。傾盆大雨將馬辛托什淋成了落湯雞。回到家，他趕緊更換衣服。就在這時他發現，被橡膠汁澆過的地方，竟然沒有被雨水濕透。這真是壹個意外的發現。善於捕捉靈感的馬辛托什抓住了這個機會，他聯想到：如果在衣服上有意澆上壹層橡膠液，不是可以做到滴水不入了嗎？
馬辛托什立即動手試制理想中的防水雨衣。可是在衣服上塗橡膠很難塗勻，將膠液塗在布上，再做衣服。這樣做也還是不行，橡膠很容易被蹭掉。經過壹番研究，馬辛托什想出了壹個辦法。他用兩層布，先在壹層布上澆壹層橡膠液，再把另壹層布覆蓋上去。這樣，布面上看不到橡膠了。他用這種夾橡膠的雙層布料做成大衣，先在自己身上試穿，覺得相當的舒適。下雨天，他特地穿著它到曠野裏轉了壹圈，回到家裏脫下來壹看，裏面的衣服壹點也沒濕。他高興極了，於是，立即跑到專利局去申請專利。
中國古代的衰衣接著，馬辛托什便籌措資金，想辦廠生產自己發明的防雨衣。壹個精明的資本家看中了這個有利可圖的新發明，便出資支持了他。這樣，世界上第壹家雨衣工廠在蘇格蘭誕生了。
橡膠雨衣投放市場後，十分受歡迎。馬辛托什成了雨衣的發明人，以後經過不斷的改進，市面上出現了許多新穎的雨衣，像塑料雨衣、尼龍塗塑雨衣等，但馬辛托什最初發明橡膠雨衣的功績是不可磨滅的。人們並沒有忘記他的功勞，大家都把雨衣稱作“馬辛托什”。直到現在，“雨衣”這個詞在英語裏仍叫作“mackintosh”，即馬辛托什。
中國古代的衰衣