1、按信息被加工的程度我們可將文獻資料分為三類，分別是壹次文獻、二次文獻和三次文獻。
目錄、題錄、索引和文摘等二次文獻是由壹次文獻提煉而來的，而綜述和述評等三次文獻則是對二次文獻和壹次文獻進行加工和篩選等過程的處理而獲得的。從索引、目錄中，壹般不能獲得作者的觀點，它們只是為妳提供了檢索的方便，使妳能更快地找到妳所要找的東西。在綜述中，妳所看到的也是滲透了綜述者思想的東西，要真正看到原作者的思想，妳還是必須去翻閱原始文獻即壹次文獻。
壹次文獻
壹次文獻包括圖書、期刊、會議文獻、學位論文、專利文獻、政府出版物、產品樣本、科技報告、標準文獻、檔案等。妳在研究性學習中查找得最多的可能是圖書和期刊。
圖書的範圍很廣，它包括名著、壹般性專著、教科書、科普通俗讀物、資料性工具書等。
名著
名著是指壹個時代、壹個學科、壹個流派最有影響的權威著作。如法國丹納的《藝術哲學》、達爾文的《物種起源》等。它們是人類文化的瑰寶，是治學和研究的基石。研究者們往往能從名著中找到進行研究的理論依據。
專著
專著是就某壹學科、某壹專門問題的系統、全面、深入的論述，內容專深，大多是作者多年研究成果的結晶。如達爾文的《物種起源》就是壹本專著。專著壹般就某個問題的發展歷史和現狀、研究方法和成果、不同學派的觀點和爭論，以及存在的問題和發展趨勢加以論述，並附有大量的參考文獻和書目。對於高中學生來說，由於現有知識的限制，在閱讀專著時，往往會感到有困難。所以，在看專著的時候，最好有老師指導。
教科書
教科書是專業性書籍，具有嚴格的科學性、系統性和邏輯性。在人們的學習過程中，經常會出現某些不能理解的概念，這就需要去翻閱有關教科書，它將有助於理解概念以及概念間的相互關系。
科普讀物
科普讀物是面向廣大群眾的以普及科學知識為宗旨的通俗讀物，壹般文字較淺顯，但最新信息含量較低。不過，對初次進行研究的學生而言，這些科普讀物可以提供許多研究課題的背景知識。
報紙
報紙屬於連續出版物，它是以刊登新聞和評論為主的定期連續出版物。如《文匯報》、《中國教育報》等。報紙發行面廣，傳遞信息迅速，但材料分散不系統，且不易保存。
期刊
期刊是定期或不定期的連續出版物，有周刊、月刊、雙月刊、季刊等。它可分為學術理論性期刊、情報性期刊、技術、事業性期刊和普及性期刊。常見的期刊有三類。壹類是雜誌。雜誌刊載有關科學論文、研究報告、文摘、綜述、評述與動態，兼容性強。壹類是匯報、集刊、叢刊、匯刊及高校的學報。學報壹般刊登專業性理論性學術性強的文章。還有壹類是文摘及復印資料，這是壹種資料及情報性質的索引刊物，經過專門人員精心選編成冊定期出版，刊有重要文章，並附有壹定時期內主要文章的編目索引，可幫助研究人員及時掌握某壹特定課題的文獻概況。
手冊
手冊往往匯集了經常需要參考的某壹專業或某壹方面最常用的文獻資料。手冊具有類例分明、資料具體、敘述簡練、小型實用、查閱方便等特點。如我們想查找解熱鎮痛的各種藥劑，就可以從分科專業性手冊《藥物書冊》中去查找；又如我們想查詢顯影劑的成分，就可以從《攝影手冊》中去找答案。因此，手冊是記載著相關專業資料最常用知識的工具書。
詞（辭）典
詞（辭）典是匯集字詞，按壹定方式編排，並逐壹予以解釋的工具書。它主要提供相應學科的名詞術語的資料。這些資料的陳述規範、準確、精確，以條目形式出現。詞（辭）典大體可分為語文詞典、專科詞典、綜合性與百科性詞典。專科詞典（即專科辭典）是以壹個或者若幹個學科中的專業詞匯為收錄對象，著重解釋事物的概念和專業知識的工具書。如《哲學大辭典》、《化學化工辭典》、《中國美術辭典》等。人名詞典是專科詞典中的壹類，而且使用頻率較高。如《中國人名大辭典》、《中國藝術家辭典》等。綜合性與百科性詞典兼收壹般詞語和各專業詞匯。《辭海》是這種詞典的典型代表。
百科全書
百科全書與手冊、詞典壹樣也屬於資料性工具書。它是概述人類壹切門類或某壹門類知識的完備的工具書，有“工具書之王”之稱。百科全書可分為兩大類。壹類是綜合性百科全書，如《中國大百科全書》、《不列顛百科全書》。另壹類是專業性的百科全書，如《教育百科全書》等。
年鑒
年鑒是逐年編輯出版的，概述壹年中發生的重要事件、學科進展與各項統計資料的工具書。年鑒的種類很多，有綜合性年鑒，也有專業性年鑒。由中國大百科全書出版社出版的《中國百科年鑒》就屬於綜合性年鑒。它逐年反映中國和世界的重大事件和各學科的新動態、新成果、新知識和新資料。而《教育年鑒》和《哲學年鑒》則屬於專業性年鑒。年鑒可大可小：小到某壹學校的年鑒，大到某壹省市的年鑒，如《北京統計年鑒》、《四川統計年鑒》。在這些統計年鑒中，有著豐富的統計數據，真實地記錄了各省、市壹年來社會、經濟和科技等方面發展變化情況，是國內外各界人士了解該省市的重要的資料性工具書。
二次文獻
每年出版的壹次文獻數不勝數。在這文獻的海洋中，僅靠壹本壹本地翻閱不可能使妳快速、有效地查找到妳所要找的信息，因此信息工作者為研究者提供了二次文獻，即書目、索引和檢索性文摘等。從這些二次文獻中，妳能快速地達到查找資料的目的。
書目
書目是統計和反映某壹時期內全國出版的圖書、期刊及其他文獻的目錄資料。例如《全國總書目》、《全國新書目》、《中國出版年鑒》等工具書。它們各有特色。《全國總書目》每年出版壹本，報道時差為4年。為彌補出版不及時的缺憾，又以月刊的形式出版了《全國新書目》，這兩部書比較系統而迅速地反映了我國圖書出版的面貌，是檢索國內圖書的主要工具書。
索引
索引是將書籍或報刊中的內容或項目摘記下來，編成簡括的條目，按壹定順序排列，並註明其出處。按檢索內容和途徑，索引可分為篇目索引、字詞句索引、專名索引（按人名、地名、書名等編排）、主題索引等形式。《全國報刊索引》（月刊）是壹部統計和反映某壹時期全國出版的報刊的雜誌。它是根據當月的報紙和當月收到的期刊中的重要資料編輯出版的。該索引分為自然科學技術版（科技版）和哲學社會科學版（哲社版）。從索引和目錄中，壹般不能獲得作者的觀點。它們只是為讀者提供了檢索的方便。
檢索性文摘
檢索性文摘是把壹定範圍內的文獻進行濃縮，簡明扼要地摘述其主要內容，著錄文獻的標題、著者、出處，並按壹定方向編排的檢索工具。這種文摘壹般以原文節錄為多，包括主要論點、論據、結論。檢索性文摘述而不評，陳而不議，真實地反映學術觀點的本來面目，如美國出版的在世界上享有權威聲譽的《化學文摘》。目前較主要的文科綜合類文摘主要有中國人民大學書報資料中心編輯出版的《提要文摘卡片》，中國社會科學院文獻情報中心編的《中國社會科學學術論文、學位論文活頁文摘》。文摘可以幫助妳判斷檢索的文獻是否合乎需要，文摘可以節約妳閱讀文獻的時間和精力，文摘可以幫助妳對壹些無法找到的文獻做大致的了解。閱讀了文摘，大體上就掌握了文獻的主要內容。
三次文獻
三次文獻主要是壹些綜述和述評類的文獻，是作者經過對壹次文獻和二次文獻的整理後得到的包含自己觀點在內的文獻資料。從三次文獻中可以大致了解到某壹主題（或議題）的總體情況。