電話的發明並不是哪壹個人的功勞，而是大批學者***同努力的結果。早在1876年以前，已有不少科學家從理論上對這種通信方式作了說明。但是，歷史上通常認為，第壹部電話機於1876年在美國投入使用，電話機的發明權應屬於美國的亞歷山大·貝爾。
然而，這項偉大的發明與牛頓受蘋果落地啟發發現萬有引力和愛迪生受棉線啟發發明了電燈壹樣，又是在壹次偶然的“事故”中獲得啟發而誕生的。
1871年，貝爾從蘇格蘭回到美國，任波士頓大學音響生理學教授。貝爾的父親是著名的語言學家，是聾啞人手語的發明者。貝爾的妻子就曾是他的學生，壹位耳聾的姑娘。貝爾在致力於研究聲學和教授啞語之余，還潛心研制壹種多路傳輸的電報系統。
1875年的壹天，貝爾和他的助手沃森分別在兩個房間配合做壹項試驗， 由於機件發生故障 ，沃森看管的發報機上的壹塊鐵片在電磁鐵前不停地振動。這壹振動產生了波動的電流沿著導線傳播，使鄰室的壹塊鐵片產生了同樣的振。
振動發出的微弱聲音被貝爾聽到了，引起這位善於發現與思考的年輕人的極大註意，由此啟發他產生了新奇的聯想和構思。1875年6月貝爾和沃森利用電磁感應原理，試制出世界上第壹部傳遞聲音的機器──磁電電話機，並於1876年2月14日向美國專利局遞交了專利申請書。
這種電話機的原理是：對著話筒說話，使話筒底部的金屬膜片隨聲音而振動，膜片的振動帶動壹根磁性簧片隨之振動，在電磁線圈中便產生了感應電流，電流經導線傳至受話壹方，使受話器上的膜片相應的振動，將話音還原出來。然而，這臺機器真正開始工作是在1876年3月10日這壹天。
當時，貝爾正在做實驗， 不小心把硫酸濺到腳上 ，他痛得不禁對著話筒向正在另壹房間裏的沃森大叫：“沃森，快來幫幫我！”不料，這壹求助聲竟成為世界上第壹句由電話機傳送的話音，沃森從聽筒裏清晰地聽到了貝爾的聲音。
在貝爾研制電話機的同時，格雷發明了相同原理的液體電話機。而且十分巧合，在貝爾提出專利申請的同壹天，格雷也向紐約專利局提出專利申請，並將專利發明權轉賣給美國最大的威斯汀電信公司。於是，壹場爭奪電話發明權的訴訟案壹直持續了10多年。
後來經詳細調查，發現貝爾申請專利的時間比格雷大約早兩小時，法院據此裁決，電話發明專利當屬亞歷山大·貝爾。此後，發明大王愛迪生也投身於電話機的改良工作。1878年，他研制出碳精送話器，並獲得了專利。
他的這項發明使電話的性能大大提高。直至今日，我們的大部分電話機使用的仍是碳精送話器。最初的電話機身要自備電池和手搖發電機，才能發出呼叫信號，它只能用作固定通話。
1880年到1890年間出現了壹種“***電式電話機”，可以***同使用電話局的電源。這項改進使電話結構大大簡化了，而且使用方便，拿起電話便可呼叫。自動電話機是在***式電話機的基礎上增加了壹只小小的撥號盤，從此，人們就可以通過交換臺任選通話對象了。
隨著電子技術的飛速發展，現代的電話機不僅數量激增，品種和功能更是今非昔比。除傳統的人工電話、自動電話外，還出現了許多特種電話。如能充當“值班秘書”的錄音電話和書寫電話，聞聲見影的電視電話，信手拈來的無繩電話，隨身攜帶的移動式電話。
此外，還有“數字電話”，“口呼行動電話”，甚至能使聾啞人通話的“聾人電話”也已試制成功。隨著互聯網技術的發展，現在的通信技術已經遠不是電話誕生初期時的那樣，電話已經是非常普遍的壹種通信技術。
貝爾發明電話的突破性進展源於兩次偶然事件的觸發，壹次是他的助手沃森在試驗過程中發生了“機件故障”。故障，是屬於意料之外發生的障礙，本身不是創造發明中希望發生的事，但這次偶然事件觸發了電磁波的振動，更促使貝爾發現了這壹振動波發出的聲音，哪怕非常微弱。
第二次偶然事件是貝爾在試驗中，“不小心把硫酸濺到了腳上”而引發他劇烈的慘叫，而這個聲音意外地通過貝爾正在往試驗件倒硫酸的傳話筒上傳給了在另壹房間搞實驗的助手沃森，人類真正意義上的電話正式誕生。
說實話，如果我面對面地對壹個科學家說，科學的發明創造不是靠專業知識，而是因為偶然事件的觸發性靈感促成，他肯定接受不了，畢竟在傳統的邏輯思維中，利用專業的知識也能做壹些創造性設計，現在的很多技術人員，就是靠著這種傳統的思維在做設計，盡管效率非常低。
橫向思維不是什麽神奇的思維，它僅僅根據科學家的發明創造的成功原理，而設計了壹種能人為創造偶然，並從偶然誕生的概念中提取與發明目標相關聯的創意，最終實現突破邏輯的創造性成果。
千萬不要把橫向思維與互聯網思維、總裁思維、逆向思維和發散性思維的亂七八糟子虛烏有的思維概念給混淆了。
橫向思維就是針對傳統邏輯思維先天下創造力缺乏的缺陷而誕生的創造性思維，橫向思維的功能只有兩個：壹是看待事物和問題的方式是立體的和透視的，二是可以創造無窮的新想法，並破除所有困難！