政府公***關系是指以政府為主體，通過發揮決策咨詢、輿論引導、信息交流、協調溝通、公眾服務、形象塑造、危機管理等職能，與社會公眾建立良好關系，以維護政府良好形象，體現政府管理思想的壹種科學活動。其中包含這樣幾層意思：1、政府公***關系的行為主體是國家行政機關，有社會公益性和政府行為權威性；2、有傳播溝通、行為規範的職能，有政策導向性和傳播壟斷性；3、要與社會公眾建立良好關系，有全民參與性；4、體現政府科學管理思想，有切實維護政府良好形象的功能。
地方政府，是指管理國家壹個行政區事務的政府組織的總稱，它是應對於中央政府而言。中國的地方政府除特別行政區外，***分為四級：即省級、地（市）州級、縣級和鄉（鎮）級。目前我國地方政府的主要作用是連接中央和地方的紐帶，既要傳達中央的各種指示精神，貫徹落實中央的路線、方針、政策；也要及時將地方群眾的意見、建議反饋至上級、直至中央。用公***關系學來說，地方政府是中央和地方溝通的媒介，承擔傳播和反饋的角色。所以，地方政府開展公***關系主要體現為：
壹、加快社會主義民主政治建設的需要
我國社會主義性質決定了政府是人民的政府，人民是國家的主人。人民有對政府行政行為的知情權、參政議政權和監督權。開展政府公***關系的重要方面就是政務要公開、透明，讓人民群眾知曉重大政策內容和更多了解政府各種工作情況。從而增強人民參政、議政的意識，發揮人民的監督作用，提高人民群眾對政府的認同感，使人民群眾自覺地服從政府領導，主動配合和支持政府各項工作，提高公眾對政府的了解和信任，促進政府良好形象的塑造和加快社會主義民主政治的建設。
二、加快實現政府科學決策的需要
開展政府公***關系是科學決策的需要。現代社會由於各種組織繁多、結構復雜、社會活動頻繁、變化多端，影響相當大，社會信息量猛增，給政府的決策增加了難度。目前政府憑經驗就可以決策的時代已形成歷史，必須引進科學決策的機制，科學決策除了要運用科學理論外，很重要的壹條就是要開展公***關系占有足夠的社會信息，政府就可以及時、全面掌握公眾對政府工作的意見和建議，了解各族各界群眾的好惡和需要，從而為科學決策提供可靠的依據。
三、加快政府職能從管理型向服務型轉變的需要
隨著我國社會主義市場經濟體制的建立和發展，行政環境發生了重大變化，政府的直接指揮者和參與者，轉變為社會經濟活動的引導者、協調者和服務者。為了促進政府職能由“管理”向“服務”的轉變，很有必要開展政府公***關系。
四、加快適應對外擴大開放的需要
對外開放是當今世界潮流。要開放就存在著以什麽樣的形象出現在國際上，就需要讓世界各國比過去了解中國，毫無疑問，我們需要的是在世界範圍內有良好的中國形象。在這方面，政府公***關系大有作為，它可以從整體上策劃政府的形象並進行廣泛的宣傳，讓更多人了解中國。特別是我國加入WTO以後，根據世貿組織規則要求，成員國各自的法律、法規及具體操作方法必須公開，具有透明度，已有的和新制定的規章制度都必須盡快公布並能方便地獲得和查詢。各國的貿易政策及政府的管理行為也要透明，當與成員方發生糾紛時，要以所公布的貿易政策及法律法規為解決依據，這些要求都與政府公***關系的內容和要求完全壹致。
五、加快實施公***危機管理的需要
所謂公***危機管理，也稱政府危機管理，是指政府針對公***危機事件的管理。公***危機的發生，除了國際社會的***同原因外，還有各國具體、特殊的原因。從我國看，處於社會轉型時期的今天，正是公***危機事件頻頻產生的壹個重要原因。
改革開放以來，我國經濟發展速度比較快，平均每年增長都在9%以上，改革開放和經濟快速發展的過程實質上是壹種利益調整過程。如果壹部分人利益的改善而引起整個社會群體利益的改善，而且沒有任何人的利益受損失或損失不大，此時的社會將是穩定的、和諧的，但實際上由於經濟的快速發展和改革的深化，多數帶來的是非均衡發展。在此期間出現了貧富之分和人們的心理落差，甚而出現城鄉失衡、地區失衡、貧富失衡的“三個失衡”現象。在這種形勢下，政府要加強在公***危機管理方面的政策和服務工作，包括調整社會分配政策，縮小和改善“三個失衡”狀況，關心和幫助弱勢群體，關註和解決好民生工作，加大對公***事業方面的投入和服務。否則，隨著經濟快速發展而出現利益分配不公，則容易誘發危機事件；社會分配不公，群體利益過度失衡，會增加危機事件發生的幾率；社會改革不配套，政府轉型緩慢，便為過渡時期的改革深化增加了許多變數，從而增加了危機爆發的頻率等。所以政府公***關系是加快公***危機管理的急迫需要。
六、加快構建社會主義和諧社會的需要
構建社會主義和諧社會是我們黨全面建設小康社會，開創中國特色社會主義事業新局面的壹項重大任務。和諧社會是政府公***關系事業賴以生存和發展的基礎，也是政府公***關系要追求的最終目的。它從更高角度來構建人類的生存和發展的環境，是政府公***關系事業建立和生存的土壤。可以說構建和諧社會是更為廣泛和更為宏觀的“政府公***關系大事業”，而政府公***關系則是從微觀角度來為社會和諧進行修補和溝通，是在為構建和諧社會添磚加瓦。政府公***關系只有在和諧的宏觀社會環境裏才能建立和發展，才能更好地發揮自己的作用，達到社會和諧與塑造良好形象目的。