在我國加入WTO 後，國內市場向國外開放，利益的驅使會使知識產權的域外申請和跨國知識產權爭議大增，這些又增加了對知識產權代理的需求。可以說，知識產權代理是隨著知識經濟的崛起、世界經濟壹體化趨勢凸顯以及大量智力成果產生而快速發展的新型服務行業。
隨著科學技術和知識產權保護程度的加強，設置知識產權壁壘已經成為各企業或各國限制競爭對手獲取壟斷利潤的新手段。體現在國際貿易中，則帶有貿易保護主義的色彩，成為壹種新型非關稅壁壘。由於這種新的壁壘具有極強的隱蔽性，各企業各國都在(尤其表現在發達國家和跨國公司)有意識地加強該壁壘的設置，由此必然引發大量的與知識產權爭議有關的訴訟，也由此推進了我國知識產權代理行業的迅猛發展。
據《2013-2017年中國知識產權代理行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》 分析，2011年，我國受理的三種專利申請量達163.3萬件，同比增長33.6%。其中，發明專利申請52.6萬件，同比增長34.5%，實用新型專利申請58.5萬件，外觀設計專利申請52.2萬件;三種專利授權量***96.1萬件，同比增長17.9%，其中，發明專利授權17.2萬件，同比增長27.4%，實用新型專利授權40.8萬件，外觀設計專利授權38.1萬件。有關專家表示，我國知識產權擁有量增長迅速，表明國家政策激勵和創新主體發力成為兩大推力。
據最新統計數據顯示，截至2011年年底，我國有效專利***計274.0萬件，同比增長23.6%，其中，有效發明專利69.7萬件，同比增長23.4%，有效實用新型專利112.1萬件，有效外觀設計專利92.2萬件。在有效發明專利中，國內擁有35.1萬件，占總量的50.4%。國內(不含港澳臺)每萬人口發明專利擁有量達到2.37件。
值得關註的是，2011年，我國受理PCT國際專利申請1.7473萬件，同比增長35.3%。有關專家認為，中國受理的PCT國際專利申請增長迅速，位居世界前列，這體現出在實施“走出去”戰略中，依靠自主知識產權提升核心競爭力已成為中國企業的***識。