暖水瓶的原理很簡單:瓶子有內壁和外壁；兩堵墻之間有壹個真空。熱傳導和對流不能在真空中進行，但鍍金屬反射層可以反射熱輻射。因此，任何倒入瓶中的液體都可以長時間保持原來的溫度。
這也是為什麽暖水瓶冬天可以保溫，夏天可以降溫的原因。很多旅行過很多次的人都很難想象沒有保溫瓶會是什麽樣子。杜瓦瓶在零下240攝氏度的低溫下制造液態氧。為了保存這種液態氧，他設計了壹個瓶子，在這個瓶子裏熱量不能進出。我們用的保溫瓶就是由這種“杜瓦瓶”演變而來的。杜瓦的保溫瓶是根據傳熱學設計的:首先是用兩層玻璃瓶做成，在瓶身中間抽真空，隔絕空氣的熱傳導和對流；二是瓶壁鍍銀，就像鏡子反射光線壹樣，可以把熱輻射反射回瓶內；第三，瓶口用軟木塞蓋住，防止熱量從瓶口滑出。如果用來裝開水，就變成熱水瓶了。然而，是德國玻璃制造商Reinhold Berg意識到熱水瓶將在各種情況下有用。他在1903獲得了保溫瓶的專利，並制定了投放市場的計劃。伯格甚至舉辦了壹場為他的熱水瓶命名的比賽。他選擇的獲獎名稱是“Thermos”(熱水瓶)，這是希臘語中熱量的意思。
伯格的產品非常成功，很快他就把熱水瓶運往世界各地。熱水瓶通常用於科學目的，例如，當液體需要保持恒溫時。牛痘、血清等液體經常用保溫瓶運輸。熱水瓶的內部不再塗有水銀。在20世紀60年代之前，它塗有銀和氧化鎂。
分類和使用
保溫瓶可分為三類:①細口型。又稱保溫瓶。口徑小，保溫性能好，主要用於盛沸騰的熱水，煎熱的中藥汁，熱飲和冷飲。②大嘴型。也叫冰瓶。口部直徑大，取放物品方便。主要包含冰塊、冰糕、帶容器的冷飲、冰鎮藥品、液化氣、抗發酵物質等。，也可以用容器裝熱食熱飲。3杯型。它通常被稱為保溫杯。口徑大，容量小，主要用作餐具，能在短時間內減少環境溫度對內容物的影響。