人們還是向往真正的蜘蛛絲，可以用來織出各種有特殊用途的織物。
這壹次，是生物學家的研究發現給人們帶來了希望。19世紀，奧地利僧侶孟德爾種植了22種不同的豌豆，並記錄了每種豌豆後代的遺傳特征。1866年，孟德爾根據他種豌豆10年的記載，整理發表了壹篇關於遺傳規律的論文。在他看來，每種生物的後代都從他們的父母、祖父母和其他祖先那裏獲得了基因信息，所以他們就像他們的父母和祖父母壹樣...1910.美國生物學家摩根用果蠅做實驗，也發現果蠅的後代有遺傳現象，遺傳規律和孟德爾總結的壹樣。
那麽，決定生物遺傳的物質是什麽？孟德爾和摩爾根都提出了遺傳因素假說，認為遺傳信息是由遺傳因素決定的。摩根稱這種遺傳因素為“基因”。
1953年，美國的沃森與英國的克拉克合作，發現遺傳基因的物質是壹種叫做DNA的雙螺旋結構。DNA攜帶著數以億計的遺傳密碼，這些密碼傳遞著遺傳信息。只要人們破譯了這些密碼，就可以按照人的意誌獲得所需的遺傳特征。
1973年，美國科學家在大腸桿菌中重組了壹個具有四環素抗性和鏈黴素抗性的基因，並移植到大腸桿菌中進行復制。結果，獲得的新菌株同時具有四環素抗性和鏈黴素抗性。這是人類第壹次按照人類的意誌制造新的生物。
1977年，人們將人工合成的腦激素基因移植到大腸桿菌中，結果大腸桿菌不斷產生含有腦激素的物質。腦激素是治療糖尿病的良藥。只能從家畜的腦中提取，65438+萬只羊腦中只能提取1毫克的腦激素。它不僅價格昂貴，事實上，有幾個病人會有幸得到這種藥物的治療。而通過移植腦激素基因，只要有2升大腸桿菌培養液，大腸桿菌就能根據腦激素基因不斷繁殖含有腦激素的物質，可提取1毫克腦激素。這樣就不用到處找羊腦了，省去了很多繁雜的工作和處理，成本大大降低，價格也不再那麽貴。所以可能會有更多的患者及時得到這種腦激素的治療。
隨著基因科學的發展，壹門新的學科誕生了，這就是基因工程。只要人們破譯DNA的各種密碼，把它們切下來，移植到其他生物體內，或者重新組合，人們就可以像在壹般工程中那樣設計生物，創造出自然界不存在的，而是按照人的意誌產生的各種新的生物或生物物質。所以這個新學科也叫生物工程。
現在我們就來說說這門科學對想得到蛛絲的人的啟發。它啟發了壹個叫斯蒂芬的美國人？受到隆巴迪分子生物學家的啟發。這位美國馬薩諸塞州奈迪克陸軍研究實驗室的年輕研究員認為，從軍事角度來看，蜘蛛絲有很多重要用途，分子生物學為他打開了壹個新的思路。他想:既然分子生物學已經發展到這種程度，為什麽還要要求蜘蛛產生蛛絲呢？難道不能請其他生物，比如細菌這種容易繁殖且繁殖迅速的生物來幫忙嗎？
隆巴迪進行了壹系列實驗。他從壹只名叫織女黃媛的蜘蛛身上分離出壹個基因，其中包含了產生蛛絲蛋白的代碼。然後把這個基因移植到壹個細菌裏，讓這個細菌有分泌蜘蛛蛋白的能力。隆巴迪用這種蜘蛛絲蛋白拉出了壹根4英寸長的蜘蛛絲。
這種由細菌分泌的蜘蛛絲蛋白制成的蜘蛛絲，具有屬於真蜘蛛絲的優良特性。其抗拉強度是同粗細鋼絲的5倍至10倍；韌性強，可拉伸至原長度的18%而不斷裂。而且和蠶絲相比，有蠶絲的質感和手感，但是比蠶絲更結實，比蠶絲更容易染色。
盡管1991美國《華爾街日報》2月26日刊登的消息稱，隆巴迪獲得的從蜘蛛絲蛋白中提取的蜘蛛絲只有4英寸長，但它給人們帶來的希望和產生的興奮遠遠超過了4英寸蜘蛛絲的價值，因為這壹成果向人們展示了壹種全新的、可行的、廉價的大規模生產蜘蛛絲的方法。
這是因為培養細菌比養蜘蛛要容易和簡單得多。細菌繁殖快，對生存條件要求簡單。這樣，人們就把制作蜘蛛絲蛋白的復雜工作留給了細菌來完成，不需要復雜的設備就可以獲得源源不斷的蜘蛛絲蛋白，然後將這種蜘蛛絲蛋白放入抽絲器中以極快的速度拉出極其精細的蜘蛛絲，然後人們就可以得到各種各樣的蜘蛛絲產品。
在美國軍方看來，隆巴迪的發明為改善(改革)軍用物資帶來了光明的前景。他們希望在不久的將來，他們可以用蜘蛛絲來制造又輕又堅固的軍用物資。比如織成防彈衣，替代現在使用的凱夫拉尼龍防彈衣；用於制作頭盔、降落傘和降落傘繩；制作帳篷、軍裝、睡袋、床上用品等。，並可能用它們來制造光纖材料。
當然，蜘蛛絲蛋白的出現也向紡織行業和服裝商家展示了美好的前景。他們設想這種原料將來可以用來織出漂亮的織物，從而制成高貴的時裝、西裝和連衣裙、領帶和長襪...
如果說以前蜘蛛會為自己的絲在童話裏不能被人類使用而感到自豪，那麽現在該輪到它們感到驚訝了。他們壹定很疑惑:蜘蛛絲生產專利從老祖宗到現在近4億年都是嚴格保密的，怎麽會在90年代的第壹個春天就被人類復制了。