壹個原因是古代的將軍們發現，可以通過自身的沖陣殺敵來激勵士氣，而擁有神兵利刃的猛將們，往往能夠依靠勇力和格鬥技巧，輕易劃開敵人的甲胄，手殺數十人甚至上百人，被人們敬畏和傳頌。
從歷史進程來看，隨著冶煉技術的提高，古代冷兵器大體上是時代越向後，實用度越高。
但若論及神兵利刃，春秋戰國才是神兵出現的高峰期， 而這壹時期的神兵利刃不僅自身充滿了傳奇色彩，連它們的冶煉方式也讓人充滿了遐想，這又是為什麽呢？
在這其中，幹將、莫邪、吳鉤等等家喻戶曉的神兵都是用活人祭煉而成。
那麽用活人祭劍，究竟有沒有用呢？
在探討這個問題前，首先要需要了解當時的環境與背景。
國外的史學家通常認為鐵器是在公元前6世紀傳入中國的；中國專家卻在2014年的論文中表明，鐵器早在公元前16世紀就被中國人應用，但同時也認為中國直到秦朝時期，還是以使用青銅器為主。
中國人的結論並不矛盾，歐洲距離鐵器最早出現的中東更近，鐵器發展卻比中國還要慢。
因而，在漢朝以前，鐵器應該與當代的稀土合金類似，屬於貴重的金屬，價值甚至可能在黃金之上，就如幾百年前的鋁制品壹樣。
壹、古代為什麽需要人體祭煉？
春秋戰國時期，即便冶金術最發達的齊、韓二國，用來煉金的燃料也是木炭，這種火焰的頂點溫度在1100~1200攝氏度上下，超過了青銅的融化點（800℃），可是，對於鐵1535℃的熔點就顯得力不從心了。
但是人體擁有非常多的可燃物、蛋白質、脂肪、壹部分骨骼等，如果將人體投入爐中，將會產生超過鐵熔點的火焰。因此，當幹將、莫邪跳入爐中的那壹剎那，就決定了他們能夠鍛造出比青銅器更加優秀的鐵器。
二、鐵器為什麽需要人體祭煉？
能夠鍛造，並不意味著鍛造成功。事實上，純鐵非常軟，並不適合作為兵器，因此在鐵中加入壹定的碳，讓鐵變成鋼，然後鋼鐵又要利用水淬等工序才能變硬，而人體恰恰提供了這些工序所需要的鹽分和水分。
《吳越春秋》中記載，壹位鑄劍者殺掉了他的兩個兒子，祭煉了吳鴻、扈稽兩柄神兵，但卻被混入普通吳鉤中。於是，他大喊兩位兒子名字，吳鴻、扈稽兩鉤自動飛出，貼到了他的胸膛前。
如果以現代人的視角來看，這兩柄吳鉤側面佐證了，春秋時期的神兵是鐵制品，會對磁鐵產生反應，青銅器卻不會。又因為顏色的問題，所以這兩柄“吳鉤”更可能是鋼材打造而成。但可惜的是，吳鉤的鑄造工藝至今成謎，這種青銅復合劍經中西學者***同鉆研，仍然無法破解。
三、鑄成神兵的最後壹道工序為什麽需要人體祭煉？
古史在敘述神兵鑄造時，鑄劍師會“鑿山”、“泄溪”，才能將山中鐵英取出，有時甚至出現怪力神力，帶有傳說色彩。
但如果將這些神話色彩去除的話，那麽就只能說明，古人鑄就神兵前，對取材的要求是非常苛刻的。這些材料不是采自壹地，而是多個地點，這就說明了，除了煉鋼用的鐵英以外，還有其他的材料。
這壹材料就是“鉻”，鑄就神兵的最後壹道工序被今人稱為鍍鉻。鍍鉻能大大加強鐵器、青銅器的韌性與硬度，鍍鉻最初被認為是德國人在1937年才發明、申請專利的。
然而，秦始皇兵馬俑2號坑中，出土了壹柄保存完好的青銅劍，這柄劍就使用了2000年後人類才擁有鍍鉻工藝。
這壹發現轟動了整個世界，國內外專家起初對此百思不得其解，鉻的熔點超過1800攝氏度，秦人究竟是用什麽方法才鍍上去的呢？
春秋戰國時期之所以多神兵利刃，是在於這壹時代處於青銅器向鐵器變換的轉折點，神兵利刃則是鐵器對青銅器優勢地位的體現。這些神兵利刃經過史學家、文學家的記載和神化，從而傳頌千古。
但是漢代以後，隨著冶煉水平的發展，鐵器漸漸不需要再用“活人”或其替代品祭煉就能制作，而且還取代青銅成為了主要金屬工具。
於是，奴隸時代的浪漫傳說和英雄史詩不見了，取而代之的是更為精良的唐刀、宋弩等等。及至今日，中國人又開將註意力轉向現代的高科技武器，這也中華民族尚武精神的縮影。