原來各部落都有自己的圖騰，如中原地區有熊氏族有熊圖騰，西南地區壹部落有虎圖騰等。黃帝統壹中華後，就壹直考慮壹個問題：該用什麽圖騰好呢？當時他也沒有想出個結果來，便召集各路諸侯到具茨山上來商議。
多數將領提出用“熊”圖騰，黃帝怕傷害各個氏族部落的感情，沒有同意。他最後提出，以蛇為身，以魚鱗護蛇身，以獅頭為蛇頭，獅尾為蛇尾，以鹿角為蛇角，以鷹爪為蛇爪，攏總起來，代表各個圖騰，故諧音為“龍圖騰”。它能騰飛，能下水，能爬行，代表各種動物的技能，又代表了多家部落的特征，大家聽後，都很滿意。
商定之後，黃帝選擇了農歷二月初二這個黃道吉日，在具茨山頂舉行儀式，升起龍旗。從此，就有了龍的傳人的說法。 由於龍的含義，代表了各個部落的理想，龍自然而然地成了歷代帝王的專用名稱，皇帝被人尊奉為真龍天子，帝王的子孫叫龍子龍孫。
在考古發掘中，也發現了龍的圖案，龍作為圖騰確實存在過。1987年，考古學家們在河南省濮陽縣西的西水坡發掘出壹個由蚌殼組成的龍的圖案，根據年代判斷，出土的這壹蚌殼龍也屬於仰韶文化時期。
圖騰是群體的標誌，旨在區分群體。運用圖騰解釋神話、古典記載及民俗民風，往往可獲得舉壹反三之功。圖騰就是原始人對某種動物或自然物的崇拜，因而用來做本氏族的徽號或標誌。
遠古時候，中華大地上到處都是沼澤。人們生產力和武器都十分的落後，人經常遭受到猛獸的攻擊，所以就用猛獸來做自己的圖騰以求神靈的保佑。那時候有用狼、熊、鱷魚，其中因為沼澤多，鱷魚經常傷害人，所以用鱷魚的部落就多些。