當然，在文獻上要找到第壹次提及助聽器的文字非常因難，但早期的考證之壹是來自1650年，當從羅馬來的Athanasins Kircher 以拉丁文發表了二篇文章。德語標題是“Nene Hall and Thonkunst ”。在這本文章中，Athanasins提及並介紹了幾種助聽裝置，它們是聲管、扇子和號筒：
到了19世紀，追溯到助聽器歷史變得較為容易些：
1800大約1800年在倫敦，F.C.Rein創立了第壹個商業化生產無源擴聲器的公司，該公司生產上百種不同的助聽器，大部份是數量有限的聲管和喇叭筒。
1892第壹個有關電子助聽器的專利由Mr.Alonzo E.Miltimore 在1892年記錄在案（專利號466725）。其他專利接踵而來，但都沒有生產。第壹個生產的助聽器－－壹只和碳粉麥克風連接的耳機被固定在壹個電池盒上，這是在維也納的Pilitzer 診所由Ferdinant Alt博士想出的革新，可能只生產了壹個樣品，在此期間，亞歷山大.貝爾被後人認為是創造了第壹臺用於對有聽力損失的人來放大聲音的耳機。根據我們獲得的信息，他對於這臺極可能是“世上第壹臺助聽器”並沒有申請專利。
1895Bertram Thorntond 在Margat Deaf 和 dumb Asylum制作壹個簡單的麥克風傳輸裝置。他獲得了英國專利（專利號18780），但這臺裝置可能也只生產了壹次。
1899這壹年商品化的助聽器首次變得可行。被稱為“Akoulallion”的產品是由美國的Akouphone 公司生產。這臺臺式助聽器主要是由碳構成，售價為400美元。1900年此助聽器被改進並重命名為“Akouphone”.
1901此階段麥克風是由碳粉制作的，但效果並不是很好。以後有了新的發展－－碳球麥克風由Hutchison和Kelley發明。此發明增進了電子助聽器的質量和可靠性。碳球被應用於壹種助聽器中並在1902年供英國皇後Alexandra在加冤儀式上使用。
1902在此階段上，電子碳助聽器的效率由麥克風和耳機之間的大小相對關系所決定。若麥克風相對於耳機越大，則放大效果越好。對於輕度聽力損失來說，可使用小尺寸麥克風如SRB型助聽器。對於中度聽力損失來說，SRD型助聽器的麥克風要大壹倍。而對於重度聽力損失來說，Massacon型助聽器使用的4倍大小的麥克風。
世界上第壹家助聽器公司——奧迪康公司成立。
1902真空管或電子管在1907年由Lee DeForest發明，並被迅速用於廣播設備。但第壹個真空管助聽器原型的發明者卻是Earl C.Hanson，此助聽器在1921年獲得專利並由壹家名為環球的公司生產。它使用壹個電子管，這臺助聽器要比早期的照相盒稍大壹些。
1921骨導器(BC),由Hugo Lieber發明，並從1933年起被應用於助聽器。使用時BC置於頭蓋骨上，BC就象壹個振動器直接向內耳發射聲音。它適於所有種類的聽力損失，但對中耳有疾病的人來講更有效。
1933第壹臺真空管助聽器是由位於英格蘭的兩家公司設計－－Amplivox和Maltitone公司。這種裝置需用兩節電池來供電，並被電池壽命所限制，經常只能使用壹天。以下公司生產此種助聽器：MAICO,Radioear,Telex和Western Electric 這種助聽器由四個部件組成：麥克風，耳機（接收器），放大器和兩節電池。
1934更小電池的發展和真空管技術的改進導致了Beltone推出了單個真空管助聽器。
1947在此之前，助聽器還只是戴在身上的。它們非常笨重並由於電池消耗快而使用費用昂貴。但在1947年12月隨著在美國貝爾實驗室發明了晶體管，所有這壹切均改變了。這是壹個偉大的發明，對助聽器也是如此。晶體管體積小，價格便宜，效率高並且和於真空管相比耗電非常小。
19521952年Raytheon 制造公司引入了“結聯晶體管”技術。由於增強的數據，此晶體管非常適合助聽器使用。1953年，以下公司推出了他們第壹臺晶體管助聽器：Microtone 公司，MAICO公司 （奧迪康集團公司成員）Unex公司和 Radioear公司。這些公司首先推出的是體戴式助聽器，不久之後他們就推出了頭戴式的型號和電池裝置。這些助聽器只需用夾子掛在頭發上，電池很快被設計成為適合於配合掛於耳後或耳上的大小。壹些最早推出耳背機的公司是Tonemaster, Qualitone, Auditone, Sears, Zenith 和 Beltone。
19541954年，壹家美國公司Ontarion推出了“The Listener”－－壹臺使用晶體管內置於眼鏡中的助聽器。
1955在此階段，很難判斷誰是第壹個耳內機的生產商，因為許多生產商都同時研制小型耳內機。根據它們的尺寸和形狀，許多首批生產的耳內機其實都被認為是耳邊機，因為它們連接到耳模上並伸到耳外。1955年6月，美國的Dahlberg公司推出了Miracle Ear，這是他們首臺耳內機，也可能是世界上第壹臺耳內式助聽器。1957年末或1958年初，壹個來自加利福尼亞的名叫Lesliep,leale的助聽器經銷商為他的個客戶制作了壹臺定制助聽器。這標誌著所謂Ear-Master型助聽器的誕生，此種助聽器後來由Earmaster公司生產。
1959耳道式助聽器(ITC)在小型化312電池問世後變成現實。有兩種此類助聽器－－Unex IE型,(由Nichols &clark公司生產)和Miracle Ear III（Dahlberg公司生產）。它們都不需要耳模，並都使用312電池。它們和我們現今使用的標準耳道機極為相似。
1964在六十年代助聽器變得更小並且更可靠。耳背機外形更加小巧，它們幾乎完全吻合人的耳廓。耳內機體積也越來越小，但耳道機在當時不是非常流行，是由於質量和可靠性很低，占市場份額不足10%。第壹個使用集成電路的耳背機是由zenith公司投放市場的。
1969在1969年第壹只有內置方向性麥克風的助聽器由Willco（西德）公司生產。Willco公司的Oho Hassler由於方向性麥克風獲得美國專利（專利號3662124）。
1972壹個叫做Linear Technology(現在是Gennum公司)的公司引入了第1臺利用壓縮技術而生產的集成電路助聽器。G.Donald Causey博士和Daniel Graupe博士設計了壹個助聽器原型，增加了壹個特殊集成電路，在噪聲環境中突出語音。這在以後被稱為“zeta噪音阻隔”。
1980在80年代，集成電路技術突飛猛進。許多利用“模擬聲音處理”技術的新的集成電路－－例如ManhattanI-II和Etymotic Research K-AMP在這時出現在市場上。
19831983年由Nanley，Steadman，Wechsler和Spencer報告了在Audiotone開發的可戴的數字助聽器。數字助聽器本身包括了象計算機使用的數字電路，而用於聲音處理。
1984Wisconsin大學和Nicolet儀器公司進行了壹個項目研究，導致了第壹臺真正意義上的可戴數字助聽器的誕生；Phoenix（風凰）。
1987在1987年Phoenix數字助聽器由Nicolet公司推出，它由壹根導線連接到壹個耳背機上，後來發展成只有耳背機的版本，由兩個675型電池供電。這種產品只生產出了三臺原型。，Nicolet目前已不是壹個助聽器公司。
1988在美國，Mead Killion報導了壹個“深耳道式”（CIC）助聽器。
198880年代後期，許多可編程助聽器被發明。使用傳統的模擬電路，它們可用壹臺特殊設計的計算機和軟件來進行電子編程。使用PHOX系統，Bernafon/Maico公司成為第1個引入可編程助聽器的公司，然後Widex(丹麥公司)引入Quattro系統－－可由用戶通過遙控裝置來操縱，也能對助聽器進行編程。像Auditone 2000，3M Memory Mate的產品，Ensonig的聲音收集機和Resound個人助聽系統都出現在市場上列入可編程助聽器的行列。
1990Danavox對助聽器中抑制反饋方面提供了壹個新的解決方案。使用數字技術，該系統被稱為數字聲反饋抑制。數字聲反饋抑制被應用到型號為“Genius”的大功率耳背機之中。
1991丹麥的奧迪康公司首先推出了沒有音量控制的全自動助聽器。被稱為Multifocus，該助聽器具有二個通道非線性的聲音處理。
1994Maico公司（美國）推出了壹個可編程的深耳道機，型號為RD301，有二個程序和音量控制。RD301由遙控器控制。