改革開放20多年來，經濟實力顯著增強，城鄉建設日新月異，人民生活不斷改善。2003年，全市生產總值達到928.22億元，人均生產總值達到15425元。2004年，長沙市國內生產總值突破1000億元，達到110885億元，按可比價格計算，同比增長14.8%，增速比全國快5.3個百分點。比全省快2.8個百分點；國內生產總值增速比上年加快0.8個百分點，是1994以來增速最快的壹年。按戶籍人口分，人均gdp達到18296元，增加2769元，增長13.4%；按常住人口計算，人均gdp達到17638元，增加2828元，增長14.6%。據初步核算，2005年上半年，長沙地區生產總值達607.56億元，同比增長14.3%。
長沙的工業發展很快。目前，長沙擁有長沙高新技術產業開發區和長沙經濟技術開發區兩個國家級開發區，正在規劃建設國家級嶽麓山大學城，初步形成了電子信息、機械制造、煙草食品、新材料、生物醫藥等支柱產業，湧現出壹批名牌產品。白沙系列卷煙、電腦終端、直燃式中央空調單品牌銷量全國同行業第壹；混凝土泵占國內市場銷售額的60%，連續帶泡沫鎳產能在世界上處於領先地位。白沙和夢潔被授予中國馳名商標稱號。湘繡、潼關陶瓷、瀏陽花炮、菊花石雕等工藝產品久負盛名，具有濃郁的地方特色。
長沙農業特色鮮明。是中國重要的商品糧和生豬生產基地，水產品、蔬菜、水果、花木、煙草、香蓮、茶葉、食用菌等農副產品品種豐富。
長沙的商業繁榮。自古以來商賈雲集，貿易繁榮，清末成為中國四大米市之壹。壹批現代化商品設施相繼建成，城市商業活動的體量、交易額和輻射面積在全省乃至全國都具有重要地位。餐飲、文化、旅遊、房地產等服務業壹枝獨秀。銀行、保險、證券和外匯交易日益活躍，與國際金融接軌的步伐明顯加快。
長沙教育科技發達。目前有普通高等學校37所，在校生27萬人，研究開發機構97個，科技人員27萬多人，特別是系統工程、信息工程、生物工程、材料工程等專業。專利申請量居全國省會城市前列，雜交水稻、銀河超級計算機、試管嬰兒、基因工程、磁懸浮列車等技術達到國際領先水平。
長沙交通通訊便利。陸、海、空現代交通運輸體系基本形成。長沙黃花機場是國際機場，有39條航線，可直飛北京、上海、廣州、香港、曼谷等特大城市和地區。形成了以長沙為中心的省級高速公路網，107、319、京珠高速全部匯聚市區，長沙被列為全國45個主要公路樞紐城市之壹。長沙還是全國鐵路交通樞紐，京廣復線縱貫南北，湘黔、浙贛、石常線貫通東西。長沙港主樞紐霞凝港區壹期工程已建成並投入使用，具備千噸級生產能力。長沙綜合通信能力全國排名第三，可與全國及世界180多個國家和地區通信。
長沙有著悠久的文明歷史，燦爛的古文化，古墓葬和古跡遍布全境。長沙歷史悠久，名勝古跡眾多，其中最著名的名勝古跡有嶽麓書院、馬王堆、開福寺、天心閣，著名的旅遊景點有嶽麓山、烈士公園、橘子洲等，值得仔細遊覽。