像Google Home和亞馬遜Echo壹樣，蘋果HomePod並沒有在第壹波中進入中文和其他語言市場。只有主要使用英語的美國、英國和澳大利亞率先上市。雖然很多人質疑蘋果在Siri中加入了很多國家語言，但是和Google Now、Google Assistant的使用方式差不多，因為語音命令對比方式不同。比如，以前的對比法是把用戶說的話翻譯成文字，然後通過文字對比法分析用戶的實際需求，再從數據庫中找到合適的響應內容。然而，HomePod的Siri是基於深度學習模式的，所以許多交互模式必須從基礎開始訓練。因此，蘋果壹開始只是以更多人使用的英文界面進入市場，壹旦建立起更成熟的語義分析學習模式，就會擴展到更多的語言市場。
同樣的事情也發生在Google Home上。雖然Google Now過去可以理解中文響應，但在Google Assistant中只對應英文和德文，甚至去年開始支持日文、韓文、意大利文和西班牙文。至於中文支持，即使是對比數據相對豐富的Google，也認為數字助手要“理解”中文語義並不容易，涉及到更復雜的口音、表情，甚至不同地區的不同名詞。所以Google Assistant要聽懂中文，理解中文句子所代表的意思並不容易。
但相比於西方國家基於英語對中文句型的理解，獵戶星空和小米打造的小米AI音箱，配備了數字助理服務——蕭艾同學或阿裏巴巴打造的天貓精靈，可以根據程序架構中的具體句型和關鍵詞輕松設置觸發條件，並通過深度學習繼續訓練。再者，它可以完全對應正常的交互模式，比如播放用戶可能更喜歡聽的歌曲，或者精準推薦附近符合用戶預算的餐廳，但整體語義理解還是側重於數據對比，未必代表數字助手已經完全理解了用戶的運營需求。
目前，蘋果HomePod、谷歌Home、亞馬遜Echo、小米AI音箱或天貓精靈仍然需要喚醒數字助手，通過關鍵詞句子來“聽”。另外，似乎除了Google Home之外，還有可能針對具體問題給出進壹步的答案。比如問完奧巴馬是誰，妳可以繼續問他老婆是誰。不需要通過“Ok，Google”命令喚醒，也不需要重復前面的問題。不過現階段HomePod、Echo或者小米AI音箱都無法實現這樣的應用模式，不過預計未來會陸續加入。
設置困難，隱私問題
從開箱後的設置難度來看，蘋果HomePod應該是最簡單的可以完成配對的智能音箱，但目前只能通過iPhone或iPad進行設置，不像其他數碼音箱可以同時對應iOS和Android平臺設備，但理論上來說，很多平時買HomePod的人應該都是蘋果產品愛好者，或許難度並不太高。其他數碼音箱的設置過程其實並不太復雜，但是我設置亞馬遜Echo的時候，連接總是不穩定。最後重置所有設置順利解決，Google Home和小米AI音箱配合App操作。可以順利完成設置。
在個人隱私方面，目前Google Home和Echo都開始加入了可以識別不同身份用戶聲音的學習模式。但蘋果HomePod現階段不支持該功能，因此所有數據識別和判斷將基於最初設置HomePod用戶的iOS設備。至於蘋果之前的解釋，強調HomePod不會在用戶處於待機狀態的任何時候監控用戶的日常生活，但現階段“個性化需求”的內容可能會讓任何人通過語音控制命令設置HomePod後，很容易讀取iPhone或iPad上存儲的數據，但預計蘋果未來會對這部分進行調整。
音樂播放
就智能音箱而言，自然是通過內置的功放播放音樂，並大聲朗讀來回復用戶的問題或詢問。在筆者手頭的智能音箱中，不可否認HomePod的音質相對較好。畢竟，蘋果在內部放置了七組采用波束形成技術的高音單元和壹組4英寸高動態低音單元，使得HomePod的整體重量高達2.5千克。相對於Google Home和Echo來說，要重很多，也比較大。為了將更多的元件塞進緊湊的內部空間，蘋果還在HomePod推出了特殊的導電螺絲，以減少不必要的電路空間，但這也增加了HomePod的拆卸和維護難度。難怪整體維護成本高很多。
就音樂播放體驗而言，HomePod確實與Apple Music有很好的匹配。除了在設置過程中自動導入用戶iPhone或iPad上的Apple ID和Apple Music，HomePod還可以通過Siri指定播放特定歌手的歌曲。但是，在現階段，仍然需要用英語發布指令，所以如果歌手和歌曲都是中文的，可能無法正確判斷。此外，用戶還可以發布“播放浪漫音樂”或者“播放壹些硬搖滾樂隊的音樂”，系統會根據用戶的Apple Music歌單和喜好內容進行選擇。
至於其他第三方App歌曲是否可以播放？就蘋果的開放資源而言，其實是可以的，但主要看第三方App廠商是否優化了HomePod的使用模式，否則只能通過AirPlay播放內容(HomePod不能作為普通藍牙音箱連接)。
HomePod去年發布時的主要功能——兩個HomePods的配對輸出和多房間流媒體播放，現階段可能要等久壹點，但播放新聞內容的功能問題不大，和Google Home、Echo大致相同，只能先關註美國的新聞。這部分也和天貓精靈和小米AI音箱的主播內容都是來自國內的資源的情況壹樣。
相比之下，HomePod的整體表現確實優於Google Home、Echo和小米AI音箱，但從《消費者報告》的評測結果來看，指出HomePod的音質表現並不比Google Home Max和Sonos One更好，因為HomePod過於強調低頻輸出，而忽略了高音表現的細節，但從筆者的實際聽感來看，除非耳朵特別挑剔 或者妳更喜歡聽有特定人聲和器樂聲音的音樂，HomePod的整體聽感可以讓很多人滿意。
數字助理交互
目前來看，HomePod內置的6組陣列麥克風確實可以改善從任何方向喚醒Siri的使用模式，但相比Echo內置的7組陣列麥克風，從頂部看收音效果要差壹些，相比只有兩組陣列麥克風的Google Home，還是收音效果更好。不過，除非家裏空間很寬，否則據筆者了解，在20多坪的空間也能正常接收語音控制指令。
除了上面提到的語義理解上的差異，HomePod的Siri基本可以通過iPhone用英文詢問當地天氣，翻譯結果，設置鬧鐘，發短信，但暫時還不能直接連接臺灣省完整的當地信息。形式更像是“外國人帶著觀光書去臺灣旅遊”，比如對Siri說“新年快樂”。相反，妳會被稱為“新年從1月1開始”，即使妳讓Siri講個笑話，也會被質疑妳是否能聽懂英文的笑話。
但是如果妳問附近有什麽推薦的餐廳，Siri其實可以抓到臺灣省的本地餐廳，但是推薦的內容很可能不是普通本地人會去的那種價格不菲的餐廳。事實上，這樣的情況也會發生在亞馬遜Echo上，因為它並沒有與本地服務和數據庫串聯。
同樣的，Google Home可以成功連接到用戶的個人Google賬戶，所以推薦和回復的內容並不離譜，甚至可以找到網頁信息。所以，如果以後谷歌在臺灣賣Google Home，連接起來可能不會太難。至於會說中文的小米AI音箱，雖然可以用中文查各種資料或者流暢的播放特定歌曲，但是數據庫還是需要連接回國內，所以可能會出現今天提出播放特定音樂的需求，但幾天後才能正確播放的困境。原因可能是由於網絡連接問題導致命令執行和實際響應時間過長，服務內容也可以限制在國內使用，導致無法正常運行。
【嵌入式內容】數字家庭應用智能音箱的另壹個重點，自然是串聯家中的物聯網環境。根據HomePod的使用模式，它自然屬於HomeKit設備之壹，所以整體設置相當簡單。同時設置完成後可以替代Apple TV作為家庭連接hub，並增加了通過Siri進行語音控制的功能。
比如以前需要以Apple TV為中樞，配合iPhone使用Siri。在未來，它只能通過壹套HomePod來完成。但在操作過程中，仍然意味著可以用英文下達指令，必須將連接設備的名稱和位置調整為英文才能正常操作。例如，如果HomePod的位置是“客廳”，則操作界面的名稱必須更改為“客廳”。
至於連接設備，只能支持蘋果自己的HomeKit連接協議設備，目前在臺灣省應該不難找到，不過物品可能不會很多樣。
但從很多智能音箱連接應用來看，其實可以反映出目前物聯網應用滯後的原因。比如亞馬遜Echo和Google Home，雖然目前很多品牌設備都加入了系列合作，但是用戶很難通過亞馬遜Echo直接喚醒連接到Google Home的設備，除非通過雲服務繞壹大圈建立連接，否則對於普通用戶來說可能太復雜。包括HomePod只支持蘋果自己的HomeKit連接協議，小米AI音箱也與小米的生態鏈設備有很高的連接兼容性，甚至只對應國內銷售的設備。所以現階段不適合通過不同的智能音箱連接完整的數字家庭應用。
說了這麽多，該買哪個？
其實這個問題現在也不好說。畢竟蘋果HomePod、Google Home、亞馬遜Echo、小米AI音箱串聯的是不同的應用生態鏈，也對應不同的服務內容，所以主要還是看用戶的個性化需求。不過如果家裏以iOS設備為主，自然推薦買集成性能高的HomePod，但是如果想要有更好的物聯網應用性能，還是推薦選擇Google Home或者亞馬遜Echo(不過這兩個目前看起來對Android平臺的集成都不錯)。
至於如果想感受壹下中文的親和力(也不介意北京口音的互動)，小米AI音箱可能是個不錯的選擇，但是很多應用服務和連接設備都要換成中國版，可能會比較麻煩。
HomePod簡單拆包