1961年10月25日出生於福建安溪縣祥華鄉福洋村
1982年，從農村林場向廈門倒賣木材，5年後攢下第壹桶金。
1987年在廈門經營日雜起家。
1995年到福州開辦“新華都百貨”。
1998年，與弟弟陳晉江分家，陳發樹成立新華都集團。
2000年9月入股紫金礦業，目前持股20.19%，為第二大股東。
2003年，陳發樹介入房地產開發，並參股了籌備上市的武夷山旅遊。
2008年，被稱為“中國打工皇帝”的唐駿離開盛大，以10億元“轉會費”接替陳發樹就任新華都集團總裁。
2009年9月，陳發樹被曝逃稅超10億，深陷“逃稅門”，國稅總局介入調查。從2009年4月27日至9月，陳發樹減持紫金礦業股份，總計套現已接近30億元。根據最新的個人所得稅稅率，陳發樹近30億的個人所得，應繳納45%即超過10億元的個人所得稅。
2009年10月20日，陳發樹正式捐贈價值83億人民幣的有價證券，組建國內最大的個人慈善基金。這筆資金占到陳發樹全部財產的45%。基金定名為“新華都慈善基金”。陳發樹先生擔任新華都慈善基金會會長，十屆全國政協副主席張懷西任新華都慈善基金會名譽理事長，十屆全國政協副主席羅豪才擔任新華都慈善基金會高級顧問，新華都集團總裁兼CEO唐駿先生將擔任新華都慈善基金會的執行理事長，全面負責新華都慈善基金會的管理和日常運營。
2010年5月14日，“2010新財富500富人榜”，以270億元資產排名第十。
2011年向閩江學院首期捐資5億元，組建新華都商學院，目標為世界壹流商學院，中國第壹商學院。
2011年福布斯公布的富豪排行榜，陳發樹以34億美元名列全球第323名，國內排名第十五名。
2012年福布斯公布的富豪排行榜，陳發樹以27億美元名列全球第442位，保持福建省省內首富。
2012年福布斯中國富豪榜單，陳發樹以163.8億元排第22位。
2013新財富中國富豪榜以150億排名第35名。
2014年9月23日，胡潤研究院發布2014胡潤百富榜，陳發樹以205億元財富排名47位。
2015年以28億美元排名福布斯華人富豪榜第107名。
2015年，擔任閩江學院董事會副董事。
起家
從木材生意到百貨零售
1982年，陳發樹從安溪坐上壹輛滿載木料的貨車來到廈門。返回後，他坐公交車去了壹趟廈門，很快就和壹家公司簽訂了壹份運送木材的合同書，兩車木頭賺了1000多元。先是汽車運，再是火車托運，到1986年，他已成為泉州較大的木頭貿易商，在廈門購置了第壹套房產。
1987年，陳發樹開始事業“轉型”，將其房產作擔保，添置壹部三輪摩托車，和兩個弟弟壹起開始幫壹家8平方米的小店拉貨，後盤下該店。
1995年1月8日，陳發樹來到福州，在福州東街口開了新華都百貨，與當時福建商業老大的東街口百貨集團隔街相對。1997年，新華都將屬下部分優質資產進行改制重組，誕生了新華都實業集團股份有限公司，註冊資本1.06億元，陳發樹持股71%。新華都集團以百貨、超市為主，並投資工程機械、房地產等行業，並積極參股旅遊發展公司和礦業，集團的事業構架初具規模。
憑借自己獨到的經營眼光，當十多年來福州零售業城頭頻換大王旗時，從2001年10月福州五壹路的華都開始，華榕、華聯商廈相繼倒閉，深圳兩家民企入主了東街口百貨。同時期新華都百貨則屹立不倒。這是陳發樹真正的事業轉折點。
此後，福州火車站新華都商城、廈門湖裏區商場、五四路新華都購物廣場等相繼成立。1997年，原福建省體改委引導新華都將屬下的部分優質資產進行改制重組，催生了新華都集團。集團以百貨業為主，同時投資酒店、工程機械等行業。
1999年底，陳發樹率先在福州市五四路推出“壹站式大型倉儲超市”這壹零售新興業態，低價租下他人急於出手的樓盤，創建了1.2萬平方米的新華都購物廣場。
陳發樹結識了壹生中的黃金拍檔陳景河，並於2000年9月成功入股紫金礦業，壹躍成為公司第二大股東。此後，陳發樹積極介入房地產與旅遊行業。
2000年紫金礦業進行股份制改制，當時的評估值僅僅不到1.5個億，按1.505:1的比例設立，股份數是9500萬股，陳發樹通過三家關聯公司的總出資金額實際僅為3359萬元。
2004年初，新華都集團決定加大投資超市行業，力爭用3年時間實現新華都購物廣場的整體上市。同年，陳發樹決定從福州突圍，重點轉戰廈、漳、泉地區。
2008年4月，紫金礦業回歸A股市場，陳發樹所持股權按7.13元每股的發行價計算，市值為155.29億元，短短8年增長高達約460倍。
2009年5月 7日， 福建首富陳發樹2.35億美元接手青島啤酒7%股權。
發展
盤活地產與旅遊
2003年5月新華都集團選擇其福州五四路購物廣場所在的友匯廣場作為起點，該項目曾壹度擱淺，新華都集團聯手外資企業春城（新加坡)投資有限公司收購友匯廣場原開發商華福大酒店有限公司，壹舉控股51%。
友匯廣場後更名為華城國際，經對項目重新定位，輸入先進開發理念，聘請美國IDAC建築事務所進行建築效果設計，2003年9月華城國際商住公寓開盤，壹期推出後很快即告售罄。其南樓25層、北樓28層，總面積達10萬平方米，集購物中心、高檔寫字樓、精品單身公寓、酒店、酒樓於壹身，與周圍的其他高檔樓盤構建成福州鼓樓CBD，引起較大反響。該項目目前單身公寓每平方米售價達1.2萬元以上，租價每套（40平方米）超1500元，物業費達1.5元/平方米，為福州市場較高價。
這也是新華都集團旗下唯壹的房地產項目。
此外，陳發樹參股的福建武夷山旅遊發展股份有限公司也頗值得關註。目前武夷山旅遊正積極籌備上市。
1999年11月武夷山旅遊成立，新華都集團參股35%，陳發樹擔任武夷山旅遊副董事長。武夷山旅遊總股本5400萬股，凈資產8100萬元，其他四位發起人為武夷山風景名勝區管委會屬下的武夷山騰龍旅遊發展有限公司、武夷山風景名勝區竹筏總公司及騰龍旅遊公司、竹筏總公司兩司工會，其中騰龍旅遊公司控股51%股權。
該公司成立後，明確武夷山“精品旅遊”的定位，先後投資數億元用於景區內村民的拆遷安置、景區公路建設和景區智能化管理等方面。2001年收入便突破億元，2002年達1.15億元，2007年達2.68億元，新華都獲利超5000萬元。
2008年，聘請著名的職業經理人、前盛大網絡總裁唐駿任新華都集團總裁兼CEO。
亮點
IT金融和軟件
位於廈門市軟件園二期望海路的新華都信息科技，系新華都集團投資成立的壹家主要從事POS機推廣及相關信息培訓、咨詢的全資控股公司。公司規模不過百人，但近期有擴充跡象，大力招收軟件工程師和渠道經理及銷售人員。
目前該司主要產品是兩款管理軟件：酒店管理系統和超市管理系統。前者主要適用於各種大中小型酒店信息管理，已在閩粵餐飲界擁有部分客戶，如廈門王城食府餐飲公司和深圳金海灣酒店等；後者主要為制定各種銷售策略、實現商品的單品管理和庫存的優化管理提供便捷，目前主要是新華都購物公司旗下各賣場、超市和門店自用。
新華都信息科技的官方網站自稱為“新華都軟件”，唐駿的加盟，使公司產品線拓展成為可能。另外，唐駿之前接受本報采訪時稱，將收購壹家IT金融公司，業內分析為金融財經資訊服務商港澳資訊。
而後來註冊於紫金礦業所在地福建上杭縣的新華都建設工程有限責任公司，現有員工不過千人。近年來，該公司與紫金山金銅礦、四川九寨溝草地金礦、青海省德爾尼銅礦相繼簽訂了工程承包合同，2006年實現產值已達1.2億元。
業界認為，福建新華都購物廣場股份有限公司人民幣普通股股票於2008年7月31日在深交所上市。證券簡稱為“新華都”，證券代碼為“002264”。公司人民幣普通股股份總數為106,880,000股，其中首次上網定價公開發行的21,440,000股股票自上市之日起開始上市交易。武夷山旅遊、新華都軟件以及新華都工程甚至港澳資訊這四家新華都集團控股或參股的公司，很可能未來成為集團旗下的上市“棋子”。
9月27日，長友基金完成對北京必創科技有限公司增資入股。知名企業家陳發樹，風險投資人譚智為該基金合夥人。北京必創科技有限公司2005年成立於中關村，致力於物聯網工業監測高端應用市場，在物聯網核心技術——無線傳感器網絡領域擁有多項發明專利，是國內基於物聯網技術的結構健康監測，工業過程控制，旋轉機械在線監測市場領先企業，擁有良好的銷售業績。
重要事件
2009年9月，陳發樹被曝逃稅超10億，深陷“逃稅門”，國稅總局介入調查。
2009年9月10日與紅塔集團簽訂了《股份轉讓協議》。陳發樹收購雲南白藥6581萬股，每股轉讓價格為人民幣33.543元，轉讓總價款約為22億元，陳發樹成為雲南白藥的二當家。
2011年12月陳發樹將雲南紅塔訴至雲南省高等法院，狀告紅塔集團未依約上報雲南白藥股權轉讓申請，造成雲南白藥股權拖延兩年未能轉讓。
2012年1月17日，中煙總公司終於做出審批回復，以“為確保國有資產保值增值，防止國有資產流失，不同意本次股份轉讓”為由，拒絕了此次股份轉讓交易。
2014年7月25日，雲南白藥晚間公告稱，公司第二大股東雲南紅塔集團與陳發樹的股權轉讓糾紛已獲終審判決。最高人民法院判決，紅塔集團自判決生效之日起10日內向陳發樹返還22.076億元本金及利息，紅塔集團仍持有雲南白藥12.32%的股權。至此，歷時近三年半的股權糾紛最終以陳發樹敗訴落幕。陳發樹為了打贏這場官司，所支付的訴訟費高達1700萬元以上。