手槍型的火種到現在還在生產，只不過原理不同。利用玻璃折射或反射陽光生火的工具也是打火機的壹類。據說我國古代有壹種計日子的方法，用壹口大炮筒指向太陽每天正午的方向，炮筒上裝上透鏡，而下面則放炮藥。正午到來時，透鏡把陽光聚集在炮藥上，轟的壹聲，表示正午時分。然後，炮藥會重新放好，等待下壹個正午。
文藝復興後的德國，化學取得了很大的進展。歌德的壹個叫杜博萊納的朋友發明了氫氣打火機。18世紀，出現了用繩點火的打火機。接下來的是磷和煤油或者臘的打火機、剛玉砂輪和火繩及汽油打火機1854年爆發的克裏米亞爭端使卷煙工業迅速發展。而在些之前，史有東歐和巴爾幹人抽卷煙。而西歐則以嚼煙、煙鬥為主。打仗的時候，東歐人可以利用戰鬥間隙抽上幾口，而他們的對手剛裝上壹煙袋鍋就聽到開拔的號聲。
抽煙變得越來越方便，打火機也了展到由打火輪引燃火繩，再用火繩點著汽油的方式了。這期間，由於磷的發現，火柴也問世了。很多打火機同時也是火柴盒。
燃料問題似乎容易解決，問題是產生火花的方法壹直頗嫌笨拙。我們今天用的打火機的轉輪實際上是奧地利人奧爾（Auer）研制出來的，奧爾發現鐵鈰合金制成 的金屬在打火時很容易產生大面積的火花。這種金屬就就以奧爾命名。奧爾金屬的打火輪壹開始並不是現在的圓形的周邊呈銼狀的，經過壹番摸索，發展成火石裝在 火石管裏，為保證火輪與火石問有足夠的壓力，在火石下面有壹彈簧這種結構，蹭壹下火輪子，即可產生火花。奧爾解決的是火花產生的問題，直到今天，它仍是打 火機點燃的主流方式。不過人們並不是壹開始就想到用轉輪，曾采用半轉輪，但很快意識到這種往復式的半輪的缺點是火石磨損過快，因為即使不打火時也要磨壹下火石。
後來科技的了展使人們發明了電打火。現代燒液體和氣體燃料的汽車都是通過火花塞放電點火的。
打火機雖小，但是它反映了人類對自然的認識和工業文明的發展歷程。
打火機的燃料也經歷了火絨、火繩、硫磺、磷（紅磷、白磷）、石蠟、煤油、酒精/香水、氫氣、甲烷、煤氣到汽油、丁烷。其中，當汽油還未被用在汽車上時，就被選作打火機的燃料了。
當火花問題和燃料問題解決後，打火機工業得以迅猛發展。19世紀未20世紀初，到處都是打火機廠，有的用金屬，有的用電木（酚醛樹脂）作機殼，真是百花齊 放。1993年左右，德國的壹些猶太人因不堪忍受納粹的摧殘，移居到英美等地，其中就有些打火機制造商逃到倫敦，他們開始在英國制造打火機。這時開煙鬥店 的登喜路（Alfred Dunhill）開始造打火機。
而此時在美洲，壹名叫Aranson的人造出了Ranson打火機，Ranson為它的班卓琴形狀申請了專利。這種裝有汽油、火石的壹次打火機輝煌了好壹陣子。後來同眾多廠家壹樣，停產了事。在打火機制造史上，最具有傳奇色彩，並且生命力最長久的（至今在全世界的百貨店裏都能見到）要算是美國的ZIPPO打火機了。