從1971到1980，翟程響就讀於戴南小學和戴南中學。1980參加高考，從戴南中學以最高分考入南京大學計算機系。之後分別在1984、1987、1990取得計算機專業學士、碩士、博士學位。
翟，在南大，利用良好的校園環境，帶領優秀的師資，為刻苦學習、堂堂正正打下了堅實的專業基礎。在1980-1984本科學習期間，他在全年級壹直名列前茅。1984以全系最高分獲得南大計算機系碩士學位，師從鄭國良教授學習軟件工程。在此期間，翟完成了《高級語言程序自動轉換系統及Modula-2-2集成軟件環境》碩士論文等多項科研項目。1986年在《微型計算機》雜誌上發表了第壹篇學術論文，是關於壹個支持程序自動格式化的軟件工具。從1987到1990，翟師從著名計算機科學家教授，繼續在南京大學攻讀計算機軟件博士學位。1990年完成了計算機自動中文理解與分析方法的博士論文，獲得了當時國內為數不多的計算機軟件博士學位。這篇論文在國際計算中心發表後，翟收到了來自美國、西德和加拿大等五個國家的來信，邀請他合作研究。翟服從國家需要，決定留在南京大學計算機系任教。在此期間，翟致力於教學和科研工作，發表學術論文10余篇。他參與的多項科研項目獲得國家科技進步獎。1993年與導師合作編寫了壹本面向對象編程語言的教材，至今仍被許多大學作為教材使用。
90年代是信息爆炸的時代，迫切需要開發有效的信息管理技術。在國家“支持出國，歡迎回國，來去自由”的留學政策激勵下，翟經南京大學同意，於1993赴美，在世界壹流的卡耐基梅隆大學(CMU)計算機學院攻讀語言與信息技術博士學位。從此開始了信息管理的研發，專攻自然語言理解和信息檢索。從65438年到0995年，他在CMU獲得了計算語言學碩士學位。他的碩士論文發表在1996國際計算機語言學會議(ACL)上，推進了信息檢索領域的索引技術。為了進壹步了解業界信息管理的前沿技術，由翟於1997至2000年創辦的CLARITECH，以研究員、高級研究員身份從事信息檢索與過濾的研發工作。在此期間，翟帶領其他三名研究人員開發了壹種有效的新信息過濾算法。在1998國際檢索算法評測大會上，翟領導的CLARIT系統采用該算法獲得了壹等獎，翟也因此技術獲得了42項美國國家專利。在CLARITECH公司，翟還參與了壹個支持辦公自動化的軟件產品開發，該產品獲得了日本政府1998年度最佳軟件產品獎。
在公司的這段研發經歷，讓翟程響看清了信息管理領域的壹些重點研究問題。他於2000年回到CMU，在著名計算機科學家約翰·拉斐特的指導下，僅用了大約壹年半的時間就完成了壹篇頗具影響力的博士論文。在這篇論文中，翟提出了壹個基於決策理論的信息檢索框架，它可以包含許多現有的檢索模型，並為探索新的模型提供指導。利用這個框架，翟開發了壹種新的語言模型平滑技術和壹種新的檢索技術，這兩種技術已經被公認為最有效的檢索模型之壹。現在已經廣泛使用。圍繞這個博士論文課題，翟寫了6篇學術論文，全部發表在最高的國際會議或雜誌上，並被廣泛引用。特別是題目《信息檢索語言模型平滑技術研究》成為該領域的必讀文獻之壹。在博士論文期間，翟還作為主要設計者參與了壹個信息檢索軟件工具(Lemur)的開發，該工具及其算法已被世界各國研究人員廣泛采用。
翟出色的博士論文和工作很快使他成為信息科學與技術領域的知名學者。因此，2002年，他成為美國頂尖大學伊利諾伊大學計算機科學系的助理教授。這所學校的計算機系在美國排名第五，在國際上享有很高的聲譽。然而，在翟程響加入該部門之前，信息檢索領域的研究相對空缺，因此翟程響填補了這壹空白。加入UIUC後，翟很快建立了學校的信息檢索實驗室，並使其在國際上得到認可。目前，實驗室擁有11名博士生和1名訪問學者，從事多個科研方向的研發，每年在國際頂級學術會議或雜誌上發表論文超過10篇。目前，該實驗室的研究得到了許多美國政府和行業的資助，其中包括美國國家科學基金會資助的3個項目、美國其他政府部門資助的2個項目和行業資助的4個項目，研究經費總計200萬美元。
除了住宅檢索的研發，翟還與其他教授合作建立了該系的生物信息學研究組和生物信息學研討會系列，為UIUC填補了又壹項空白。
近年來，翟帶領學生取得了許多突破性的科研成果。比如在信息檢索模型中，他提出了新的公理化研究方法，有望解決信息檢索中長期存在的壹個問題。翟在該領域的論文(題為《檢索啟發式規劃的形式化研究》)獲得了2004年美國計算機學會信息檢索年會最佳論文獎。每年提交的論文有幾百篇，只有五分之壹左右會被錄取，只有壹篇論文獲得最佳論文獎。再如，在個性化信息檢索技術方向，翟提出並開發了以用戶為中心的自適應檢索算法和智能個性化檢索軟件。這個軟件可以幫助用戶更有效地在萬維網上找到有用的信息。這項工作獲得了美國政府頒發給年輕科學家和工程師的最高獎項(即總統獎)。翟程響被邀請到白宮會見布什總統。這個獎全國每年只有60人左右獲得，包括所有學科。
翟作為信息管理領域學術帶頭人的地位得到了認可，他受邀參加了該領域及相關領域所有重大頂級國際學術會議的程序委員會。2004年任美國計算機學會信息與知識管理年會項目委員會主席，今年任美國計算機語言學會自然語言技術年會項目委員會主席。2006年，作為美國工程領域82名青年學術帶頭人，他應美國工程院邀請，參加了壹個工程前沿研究課題研討會。
目前，翟正帶領他的信息檢索研究團隊開展個性化、交互式檢索系統、網上購物支持系統、新壹代數字圖書館系統三大科研項目。目標是進壹步完善現有科研成果，開發新的信息管理系統，盡快將科研成果轉化為科技生產力，讓全社會造福全人類。