電動機是把電能轉換成機械能的設備。在機械、冶金、石油、煤炭、化學、航空、交通、農業以及其他各種工業中，電動機被廣泛地應用著。隨著工業自動化程度不斷提高，需要采用各種各樣的控制電機作為自動化系統的元件，人造衛星的自動控制系統中，電機也是不可缺少的。此外在國防、文教、醫療及日常生活中(現代化的家電工業中)電動機也愈來愈廣泛地應用起來。
壹般電動機主要由兩部分組成：固定部分稱為定子，旋轉部分稱為轉子。另外還有端蓋、風扇、罩殼、機座、接線盒等。
電動機的工作原理是建立在電磁感應定律、全電路歐姆定律、和電磁力定律等基礎上的。當磁極沿順時針方向旋轉，磁極的磁力線切割轉子導條，導條中就感應出電動勢。電動勢的方向由右手定則來確定。因為運動是相對的，假如磁極不動，轉子導條沿逆時針方向旋轉，則導條中同樣也能感應出電動勢來。在電動勢的作用下，閉合的導條中就產生電流。該電流與旋轉磁極的磁場相互作用,而使轉子導條受到電磁力（安培力），電磁力的方向可用左手定則確定。由電磁力進而產生電磁轉矩，轉子就轉動起來。伺服電動機伺服電動機廣泛應用於各種控制系統中，能將輸入的電壓信號轉換為電機軸上的機械輸出量，拖動被控制元件，從而達到控制目的。伺服電動機有直流和交流之分；最早的伺服電動機是壹般的直流電動機，在控制精度不高的情況下，才采用壹般的直流電機做伺服電動機。目前的直流伺服電動機從結構上講,就是小功率的直流電動機,其勵磁多采用電樞控制和磁場控制,但通常采用電樞控制。旋轉電機的分類，直流伺服電動機在機械特性上能夠很好的滿足控制系統的要求，但是由於換向器的存在，存在許多的不足：換向器與電刷之間易產生火花，幹擾驅動器工作，不能應用在有可燃氣體的場合；電刷和換向器存在摩擦，會產生較大的死區；結構復雜，維護比較困難。交流伺服電動機本質上是壹種兩相異步電動機，其控制方法主要有三種：幅值控制、相位控制和幅相控制。壹般地，伺服電動機要求電動機的轉速要受所加電壓信號的控制；轉速能夠隨著所加電壓信號的變化而連續變化；電動機的反映要快、體積要小、控制功率要小。伺服電動機主要應用在各種運動控制系統中，尤其是隨動系統。2.2 步進電動機所謂步進電動機就是壹種將電脈沖轉化為角位移的執行機構；更通俗壹點講：當步進驅動器接收到壹個脈沖信號，它就驅動步進電機按設定的方向轉動壹個固定的角度。我們可以通過控制脈沖的個數來控制電機的角位移量，從而達到精確定位的目的；同時還可以通過控制脈沖頻率來控制電動機轉動的速度和加速度，從而達到調速的目的。目前，比較常用的步進電動機包括反應式步進電動機（VR）、永磁式步進電動機（PM）、混合式步進電動機（HB）和單相式步進電動機等。步進電動機和普通電動機的區別主要就在於其脈沖驅動的形式，正是這個特點，步進電動機可以和現代的數字控制技術相結合。但步進電動機在控制精度、速度變化範圍、低速性能方面都不如傳統閉環控制的直流伺服電動機；所以主要應用在精度要求不是特別高的場合。由於步進電動機具有結構簡單、可靠性高和成本低的特點，所以步進電動機廣泛應用在生產實踐的各個領域；尤其是在數控機床制造領域，由於步進電動機不需要A/D轉換，能夠直接將數字脈沖信號轉化成為角位移，所以壹直被認為是最理想的數控機床執行元件。除了在數控機床上的應用，步進電機也可以用在其他的機械上，比如作為自動送料機中的馬達，作為通用的軟盤驅動器的馬達，也可以應用在打印機和繪圖儀中。此外，步進電動機也存在許多缺陷；由於步進電機存在空載啟動頻率，所以步進電機可以低速正常運轉，但若高於壹定速度時就無法啟動，並伴有尖銳的嘯叫聲；不同廠家的細分驅動器精度可能差別很大，細分數越大精度越難控制；並且，步進電機低速轉動時有較大的振動和噪聲。2.3 力矩電動機所謂的力矩電動機是壹種扁平型多極永磁直流電動機。其電樞有較多的槽數、換向片數和串聯導體數，以降低轉矩脈動和轉速脈動。力矩電動機有直流力矩電動機和交流力矩電動機兩種。其中，直流力矩電動機的自感電抗很小，所以響應性很好；其輸出力矩與輸入電流成正比，與轉子的速度和位置無關；它可以在接近堵轉狀態下直接和負載連接低速運行而不用齒輪減速，所以在負載的軸上能產生很高的力矩對慣性比，並能消除由於使用減速齒輪而產生的系統誤差。交流力矩電動機又可以分為同步和異步兩種，目前常用的是鼠籠型異步力矩電動機，它具有低轉速和大力矩的特點。壹般地，在紡織工業中經常使用交流力矩電動機，其工作原理和結構和單相異步電動機的相同，但是由於鼠籠型轉子的電阻較大，所以其機械特性較軟。2.4 開關磁阻電動機開關磁阻電動機是壹種新型調速電動機，結構極其簡單且堅固，成本低，調速性能優異，是傳統控制電動機強有力競爭者，具有強大的市場潛力。2.5 無刷直流電動機無刷直流電機（BLDCM）是在有刷直流電動機的基礎上發展來的，但它的驅動電流是不折不扣的交流；無刷直流電機又可以分為無刷速率電機和無刷力矩電機。壹般地，無刷電機的驅動電流有兩種，壹種是梯形波（壹般是“方波”），另壹種是正弦波。有時候把前壹種叫直流無刷電機，後壹種叫交流伺服電機，確切地講是交流伺服電動機的壹種。無刷直流電機為了減少轉動慣量，通常采用“細長”的結構。無刷直流電機在重量和體積上要比有刷直流電機小的多，相應的轉動慣量可以減少40%—50%左右。由於永磁材料的加工問題，致使無刷直流電機壹般的容量都在100kW以下。這種電動機的機械特性和調節特性的線性度好，調速範圍廣，壽命長，維護方便噪聲小，不存在因電刷而引起的壹系列問題，所以這種電動機在控制系統中有很大的應用潛力。3 功率電動機3.1 直流電動機直流電動機是出現最早的電動機，大約在19世紀末，其大致可分為有換向器和無換向器兩大類。直流電動機有較好的控制特性直流電動機在結構、價格、維護方面都不如交流電動機，但是由於交流電動機的調速控制問題壹直未得到很好的解決方案，而直流電動機具有調速性能好、起動容易、能夠載重起動等優點，所以目前直流電動機的應用仍然很廣泛，尤其在可控矽直流電源出現以後。3.2 異步電動機異步電動機是基於氣隙旋轉磁場與轉子繞組感應電流相互作用產生電磁轉矩而實現能量轉換的壹種交流電機。異步電動機壹般為系列產品，品種規格繁多，其在所有的電動機中應用最為廣泛，需量最大；目前，在電力傳動中大約有90%的機械使用交流異步電動機，所以，其用電量約占總電力負荷的壹半以上。異步電動機具有結構簡單，制造、使用和維護方便，運行可靠以及質量較小，成本較低等優點。並且，異步電機有較高的運行效率和較好的工作特性，從空載到滿載範圍內接近恒速運行，能滿足大多數工農業生產機械的傳動要求。異步電動機主要廣泛應用於驅動機床、水泵、鼓風機、壓縮機、起重卷揚設備、礦山機械、輕工機械、農副產品加工機械等大多數工農生產機械以及家用電器和醫療器械等。在異步電動機中較為常見的是單相異步電動機和三相異步電動機，其中三相異步電動機是異步電動機的主體。而單相異步電動機壹般用於三相電源不方便的地方，大部分是微型和小容量的電機，在家用電器中應用比較多，例如電扇、電冰箱、空調、吸塵器等。3.3 同步電動機所謂同步電動機就是在交流電的驅動下，轉子與定子的旋轉磁場同步運行的電動機。同步電動機的定子和異步電動機的完全壹樣；但其轉子有“凸極式”和“隱極式”兩種。凸極式轉子的同步電動機結構簡單、制造方便，但是機械強度較低，適用於低速運行場合；隱極式同步電動機制造工藝復雜，但機械強度高，適用於高速運行場合。同步電動機的工作特性與所有的電動機壹樣，同步電動機也具有“可逆行”，即它能按發電機方式運行，也可以按電動機方式運行。同步電動機主要用於大型機械，如鼓風機、水泵、球磨機、壓縮機、軋鋼機以及小型、微型儀器設備或者充當控制元件；其中三相同步電動機是其主體。此外，還可以當調相機使用，向電網輸送電感性或者電容性無功功率。4 信號電機4.1 位置信號電機目前，最有代表性的位置信號電機：旋轉變壓器、感應同步器和自整角機。旋轉變壓器本質上是可以隨意改變壹次繞組和二次繞組耦合程度的變壓器。其結構和繞線式異步電動機相同，定子和轉子各有兩組相互垂直的分布繞組，轉子繞組利用滑環和電刷與外電路聯接。當壹次繞組勵磁以後，二次繞組的輸出電壓和轉子的轉角成正弦、余弦、線性或者其他函數關系，可以用於計算裝置中的坐標變換和三角運算，還可以在控制系統中作為角度數據傳輸和移相器使用。感應同步器是壹種高精度的位置或角度檢測元件，有圓盤式和直線式兩種。圓盤式感應同步器用來測量轉角位置；而直線式感應同步器用來測量線位移。自整角機是壹種感應式機電元件，被廣泛地應用於隨動系統中，作為角度傳輸、變換和指示的裝置。在控制系統中經常兩臺或者多臺聯合使用，使機械上互不相連的兩根或多根軸能夠自動地保持相同的轉角變化，或者同步旋轉。4.2 速度信號電機最有代表性的速度信號電機是測速發電機，其實質上是壹種將轉速變換為電信號的機電磁元件，其輸出電壓與轉速成正比。從工作原理上講，它屬於“發電機”的範疇。測速發電機在控制系統中主要作為阻尼元件、微分元件、積分元件和測速元件來使用。測速發電機有直流和交流之分；而直流測速發電機又有他勵和永磁之分，其結構和工作原理與小功率直流發電機相同，通常輸出功率較小，作為計算元件時要求其輸出電壓的線性誤差和溫度誤差低於壹個上限。而交流測速發電機又有同步和異步之分；同步測速發電機包括：永磁式、感應式和脈沖式；異步測速發電機應用最廣泛的是杯型轉子異步測速發電機。為了提高測速發電機的精確度和可靠性，目前，直流測速發電機出現了無刷結構的霍爾效應直流測速發電機。因為這種霍爾效應無刷直流測速發電機是壹種無齒槽、無繞組的電機，所以它不會產生由於齒槽而存在的“齒槽諧波電勢”，這種電機結構簡單，便於小型化。