創新都有來由，哪些著名的發明家其實只是做了突破性改進。“科技是第壹生產力”，制度顯然比科技更加重要。是專利法及相關的創新激勵制度推動了創新的井噴，並帶動創新淘金熱，激勵很多人從創新淘金。愛迪生的偉大是將創新商業化，他建起來公司，大量招攬專業人員進行專業創新，並從創新成果商業化中大獲其利。
創新制度本身也在創新，美國有各種配套制度促進創新。創新的風險很大，失敗大於成功，美國對失敗采取相對溫和的態度。美國大多數州的破產法允許創新者“快速失敗，頻頻失敗”，依據破產法“宅基地豁免”政策，允許企業家在生意失敗後保留他的家。那些擁有宅基地豁免政策的州比沒有此政策的州表現出更多的創新活力。
書中提到：2003年，經合組織發表了《經合組織成員國經濟增長的來源》，文章系統地回顧了1971-1998年促進經濟增長的因素，發現私人資助的研發數量確實影響了經濟增長率，而公***資助的研發數量卻未對經濟產生影響。1940年之前，美國政府並未公開向任何形式的研發活動提供大量的公***補貼。日本締造的奇跡，是私營公司在龐大的小企業生態系統的支持下作用的結果。
在新工藝的例子中，只有2%的創新來自學術界，大學對產業組織的創新貢獻甚微。如果創新確實催生了新的產業，通常會出現壹個互惠效應:科學促進技術發展，而技術又反過來促進科學進步。大公司不善於創新，熱衷於讓它們處於壟斷地位，甚至扼殺創新，大企業常常被更具創新力的行業新秀淘汰，讓大公司創新的唯壹活動就是競爭。我們認為科學是發明之母，並將大量的經費投向學術領域，對科研機構及大公司創新大筆資助的做法需要認真審視了。
創新往往來自外部，壹些大公司認識到不能依靠內部研發來為自己帶來競爭所需的創新，由自己發明的模式無法讓公司處於頂尖地位。大公司的研發生產力已經呈平緩狀態，而創新成功率，即新產品達到財務目標的百分比已經停在了35%左右的水平。寶潔從公司外部獲得壹半的創新，“開放式創新”戰略取得了預期的效果，寶潔恢復了自己推出成功新產品的速度。
創新不是口號喊出來的，也不是用錢可以堆出來。創新本身就是壹門科學，蘇俄阿奇疏勒發明的《萃智理論》就是創新科學，提出了很多創新的技術思維模型；創新更需要制度創新，需要配套制度的激勵；書中提到：創新的秘訣中，最重要的佐料是自由，自由地交流、自由地試驗、自由地設想、自由地投資，並且自由地失敗。
這本書讓我產生很多的思考，對照壹下，創新技術、創新制度、創新自由……我們欠缺什麽？扶持企業，大筆投向研究機構，如何扶持創新才更有效率？我們如何對創新制度進行創新？
《創新的起源》，馬特裏德利（英），機械工業出版社2021年版
王瑜
2022年2月