自公元前370年前後，峨眉山隱士和後來的道家信徒合成，正式在峨眉山形成第壹大流派“道家經學學派”，其方術和神仙思想也形成核心地位。
峨眉山自古多猿猴，據《搜神記》記載：蜀中西南高山之上，有物與猴相類，長七尺，能做人行，善走逐人，名成“猴國”，也稱“馬化”和“攫猿”。
據樂山、峨眉山地方誌記載，先秦時期的司徒玄空，號動靈子，耕食於峨眉山中。他模擬猿猴動作，在狩獵術基礎上創編了壹套攻守靈活的“峨眉通臂拳”和“猿公劍法”。
通背拳“力由背而發，督脈在背之正中，統領諸陽經。頭頂項領，陽長陰消，下氣上達，背氣乃發，前手遞出，後肘回撞，氣由背過勁摧肩，背筋通達勁貫手。任脈在前胸腹之正中，統領諸陰經，陰氣前收，丹田內轉，陰陽轉化，神氣貫通矣”。
據說司徒玄空學徒甚眾。因為司徒玄空常著白衣，徒眾們稱之為“白猿祖師”。
隋文帝開皇年間，藥王孫思邈到峨眉山習煉藥膳，著書《千金要方》。修道習武之人與孫思邈壹同常年研習百藥，以茗載道，形成我國較早的壹種茶藥人群組織，這便峨眉派武術與道家茶學學派融合的起始。
據《五燈會元》記載，自唐代文宗時期起，我國佛教南宗大系臨濟宗門派，曹洞宗門派相繼登陸峨眉山，大興佛教思想，道家學派隨之衰弱。
835年，峨眉山佛教臨濟宗門人靈龕和尚等人將臨濟氣功、峨眉通臂拳術、峨眉劍仙術三合壹，創建了我國最完整的“峨眉派武術”宗源。
845年，由昌福達院禪師將原峨眉山道家藥茶概念、道家養生經法和佛教禪悟思想融合，創立《峨眉茶道宗法清律》，形成最早期的峨眉派茶道宗源。至此，峨眉山修身和修心的文武兩派於唐王朝時期起，正式支撐起了峨眉山道教和佛教兩大教義的平衡點，並發展起來。
峨眉、少林和武當三派武術都遵循著“體用兼備，內外皆修”的原則，但是在具體實踐上，又各具特色，尤其在“內外”、“剛柔”和“長短”三個方面更是各有專長。
佛教自晉代進入峨眉山。宋代以後，峨眉山更成為普賢菩薩的道場，是我國四大佛教名山之壹。佛道兩教傳入峨眉山以後，僧人和道人在參禪靜坐、念經拜佛之余，也經常習練拳腳、弄槍使棒，壹則為強身健體；二則也為保寺護院。
由於他們平時參禪打坐，具有深厚的內功；再加上僧道兩家在練拳使棒中相互切磋，取長補短，各創新路，因此逐漸形成獨具特色的峨眉武術。
峨眉武術兼有佛家和道家之長，既吸收了道家的動功，又吸收了佛教禪修的靜功，故而創造出壹套動靜結合的練功方法。這種方法與各種拳術、器械、散打及氣功結合在壹起，便構成了龐大的峨眉派武術體系。
有文字記載的峨眉武術，始於南宋時期，峨眉山有個法號德源的和尚，他原是壹個遊方僧，武藝高強，因其眉毛為白色，故人稱“白眉道人”。
德源和尚創編了壹套拳術，稱為“白眉拳”，此拳的特點是模仿山中的白猿，在草地上跳躍翻滾，舞手動腳，敏捷異常。
德源法師不僅武功非凡，而且文才出眾。他收集峨眉僧道武術之長，結合自身經驗，編寫了《峨眉拳術》壹書。此書乃是有關峨眉武術的最早文字記載。從此以後，峨眉山佛教才有了較為系統的武術理論和實踐經驗，在中華武林中形成了自己的體系和風格。
南宋建炎年間，峨眉山金頂臨濟宗的白雲禪師將陰陽虛實和人體盛衰之機理，與武術中的動靜功法相糅雜，相融合，創編出“峨眉氣莊功”，因其類***有12節，後人稱之為“峨眉十二莊功”。“峨眉十二莊功”壹直傳承後世。
峨眉武術