發明專利
我國《專利法》第二條第壹款對發明的定義是：“發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。”
發明專利
所謂產品是指工業上能夠制造的各種新制品，包括有壹定形狀和結構的固體、液體、氣體之類的物品。所謂方法是指對原料進行加工，制成各種產品的方法。發明專利並不要求它是經過實踐證明可以直接應用於工業生產的技術成果，它可以是壹項解決技術問題的方案或是壹種構思，具有在工業上應用的可能性，但這也不能將這種技術方案或構思與單純地提出課題、設想相混同，因單純地課題、設想不具備工業上應用地可能性。 發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案，主要體現新穎性、創造性和實用性。取得專利的發明又分為產品發明（如機器、儀器設備、用具）和方法發明（制造方法）兩大類。
實用新型專利
我國《專利法》第二條第二款對實用新型的定義是：“實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。”同發明壹樣，實用新型保護的也是壹個技術方案。但實用新型專利保護的範圍較窄，它只保護有壹定形
狀或結構的新產品，不保護方法以及沒有固定形狀的物質。實用新型的技術方案更註重實用性，其技術水平較發明而言，要低壹些，多數國家實用新型專利保護的都是比較簡單的、改進性的技術發明，可以稱為"小發明"。 實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案，授予實用新型專利不需經過實質審查，手續比較簡便，費用較低，因此，關於日用品、機械、電器等方面的有形產品的小發明，比較適用於申請實用新型專利。
外觀設計專利
我國《專利法》第二條第三款對外觀設計的定義是：“外觀設計是指對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。”並在《專利法》第二十三條對其授權條件進行了規定，“授予專利權的外觀設計，應當不屬於現有設計；也沒有任何單位或者個人就同樣的外觀設計在申請日以前向國務院專利行政部門提出過申請，並記載在申請日以後公公告的專利文件中。”，相對於以前的專利法，最新修改的專利法對外觀設計的要求提高了。 外觀設計與發明、實用新型有著明顯的區別，外觀設計註重的是設計人對壹項
產品的外觀所作出的富於藝術性、具有美感的創造，但這種具有藝術性的創造，不是單純的工藝品，它必須具有能夠為產業上所應用的實用性。外觀設計專利實質上是保護美術思想的，而發明專利和實用新型專利保護的是技術思想；雖然外觀設計和實用新型與產品的形狀有關，但兩者的目的卻不相同，前者的目的在於使產品形狀產生美感，而後者的目的在於使具有形態的產品能夠解決某壹技術問題。例如壹把雨傘，若它的形狀、圖案、色彩相當美觀，那麽應申請外觀設計專利，如果雨傘的傘柄、傘骨、傘頭結構設計精簡合理，可以節省材料又有耐用的功能，那麽應申請實用新型專利。 外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。外觀設計專利的保護對象，是產品的裝飾性或藝術性外表設計，這種設計可以是平面圖案，也可以是立體造型，更常見的是這二者的結合，授予外觀設計專利的主要條件是新穎性。
專利特點
專利屬於知識產權的壹部分，是壹種無形的財產，具有與其他財產不同的特點。
排他性
也即獨占性。它是指在壹定時間（專利權有效期內）和區域（法律管轄區）內，任何單位或個人未經專利權人許可都不得實施其專利，即不得為生產經營目的的制造、使用、許諾銷售、銷售、進口其專利產品，或者使用其專利方法以及制造、使用、許諾銷售、銷售、進口其專利產品，否則屬於侵權行為。
區域性
區域性是指專利權是壹種有區域範圍限制的權利，它只有在法律管轄區域內有效。除了在有些情況下，依據保護知識產權的國際公約，以及個別國家承認另壹國批準的專利權有效以外，技術發明在哪個國家申請專利，就由哪個國家授予專利權，而且只在專利授予國的範圍內有效，而對其他國家則不具有法律的約束力，其他國家不承擔任何保護義務。但是，同壹發明可以同時在兩個或兩個以上的國家申請專利，獲得批準後其發明便可以在所有申請國獲得法律保護。
時間性
時間性是指專利只有在法律規定的期限內才有效。專利權的有效保護期限結束以後，專利權人所享有的專利權便自動喪失，壹般不能續展。發明便隨著保護期限的結束而成為社會公有的財富，其他人便可以自由地使用該發明來創造產品。專利受法律保護的期限的長短由有關國家的專利法或有關國際公約規定。目前世界各國的專利法對專利的保護期限規定不壹。（知識產權協定）第三十三條規定專利“保護的有效期應不少於自提交申請之日起的第二十年年終”。
專利申請三原則
形式法定原則
申請專利的各種手續，都應當以書面形式或者國家知識產權局專利局規定的其他形式辦理。以口頭、電話、實物等非書面形式辦理的各種手續，或者以電報、電傳、傳真、膠片等直接或間接產生印刷、打字或手寫文件的通訊手段辦理的各種手續均視為未提出，不產生法律效力。
單壹性原則
是指壹件專利申請只能限於壹項發明創造。但是屬於壹個總的發明構思的兩項以上的發明或者實用新型，可以作為壹件申請提出；用於同壹類別並且成套出售或者使用的產品的兩項以上的外觀設計，可以作為壹件申請提出。
先申請原則
兩個或者兩個以上的申請人分別就同樣的發明創造申請專利的，專利權授給最先申請的人。