最近,該團隊在《先進材料》上發表了壹篇論文。題目是“用於表皮脈搏監測的具有DNA樣雙螺旋紗線的超快速響應/恢復柔性壓電傳感器”。
在紡織中,雙股是很常見的,也是基本結構之壹。在研究的過程中,胡金蓮發現雙股線的結構非常好用。後來他們認為結構和DNA壹樣。在研究中,他們主要實現了以下兩個目標:壹是解決了壓力傳感器中使用的紡織材料的回復滯後問題;其次,研制了中醫脈診場景中所需的壓力傳感器。
“長故事”研究
香港城市大學生物醫學工程教授張是胡金蓮的同事,也是血壓測量和心血管疾病方面的專家。此前他在香港中文大學工作,雙方有時會壹起參加會議。
現在,張在香港科技園有壹個大型中心,而政府已撥款數億美元開發與心血管疾病相關的實時監測設備。對方拉胡金蓮壹起合作,期間後者派了壹個學生去了解張課題組希望解決的問題。知道他們需要壹個壓力傳感器來測量血壓,胡金蓮和學生們做了幾個版本,其中壹個版本是幾年前發表的。
因為學的是紡織,所以主要是設計織物結構來實現傳感器的性能。後來她找了壹種紗線,測試了單股、雙股、四股等不同的配置。結果她發現兩股交織的性能最好,於是就用它做壓力傳感器。
這種傳感器主要有兩個優點:第壹,脈沖發出時是不斷上下跳動的,其跳動次數非常頻繁,導致材料經歷變形-恢復-變形的循環。雙股線制成的傳感器幾乎沒有遲滯,可見其恢復能力非常強。另外,由於脈沖的強度不是很強,傳感器的響應必須控制在力的範圍內,這樣它的作用才會更明顯,否則傳感器的性能和遲滯都會發生變化。總之,這種傳感器測量脈搏準確,無滯後,重復性突出。
學生在孵化相關公司。
胡金蓮表示,這項應用主要與身體有關,未來有望用於機器人。可穿戴設備最大的要求是貼合皮膚或者符合人體生理結構。首先應該是容易變形,因為身體不規則。其次,需要特別軟。要知道,我們的皮膚上有很多傳感器,稍有不符就容易讓人感覺不舒服。
以前人們可能會在皮膚上放壹個堅硬的光電器件,然後采集數據進行處理,這肯定是不符合生理需求的。後來出現了柔性設備,基本都是可彎曲的。但是還是不夠,所以還有伸縮材料。紡織品可以適應多種變形,包括拉伸、彎曲和剪切,因此是開發可穿戴設備的理想材料。
後續計劃中,香港城市大學已經成立了基金,胡金蓮的學生也在成立公司。但是,他們只是做了壹個傳感器,如果要做壹個真正適用的設備,還需要更全面的研究。比如需要添加可靠的電極,提取信號進行處理,參數化後再展示。由於該項目是香港城市大學HK300的創新項目,不允許教師擔任主要負責人,所以胡金蓮只作為顧問和股東運作,具體是作為學生。
做“壹站式”研究
據悉,胡金蓮是湖北人,28年前來到香港。在內地讀完碩士,也在社會上工作過,然後獲得了中英合作科技獎學金,被保送去英國留學。獲得博士學位後,她回到中國工作,先是在香港理工大學,然後在香港城市大學。目前團隊30人左右。
學生時代學紡織,並不是源於壹般人想象的“女生可能更愛紡織”的普遍原因。相反,她說她本科的時候對紡織真的沒什麽感覺,更喜歡理科。我上大學的時候,發生在“十年動亂”後不久,條件比較欠缺。在學習紡織工程時,她從未見過許多機器結構。上課的時候,她覺得這些東西都是人規定的,因為那時候主要是學織布,學機器的結構,還有設計原理和功能制造,所以她覺得有點浪費時間。
後來在讀碩士時,她選擇了紡織材料學,因為紡織材料學更接近理科。當時紡織材料科學是壹個比較特殊的專業,我來東華大學(當時叫中國紡織大學)讀碩士的時候正好有這個專業。在紡織專業,她沒有學過工科知識,所以很難理解和演繹。
但對於紡織材料學,她可以通過閱讀相關書籍了解其內涵。學習壹個定理,不用研究那些機器,也能引出別的東西。後來因為胡金蓮考上了別的學校,學校把她轉到了紡織制品專業,是紡織工程和紡織材料相結合的專業。之後,她去了英國留學,繼續這方面的研究。畢業後,她加入了香港理工大學,起初教紡織工程,但她幾乎所有的科研都是關於材料的。
從纖維,到布料,再到服裝,她進壹步轉向材料,然後開始合成高分子材料。此外,香港理工大學有壹個紡織系,所以紡織材料,服裝和銷售都是她的教學和研究領域。她說:“從高分子材料的合成到紡織產品的性能,我都是‘壹條龍’完成的。這種體驗很獨特,壹般人都沒有。”
同時,這也與香港的商業環境有關。當時她想做功能性智能面料。這種材料在香港很有市場,相關公司也很多。在獲得公司的資助後,她可以去香港政府申請大項目,這些項目往往從材料設計到合成加工,再到紡織品。她做過幾輪大項目,這也讓她和公司的合作非常得心應手,公司也特別喜歡她。
胡金蓮說:“我不認為自己是女教授,或者有什麽缺點和優點。這個問題我沒考慮過。基本上做好自己該做的,不卑不亢。最重要的是,我對研究背景的上下遊非常了解,能夠從頭到尾有機地結合起來。”
比如開發壹個產品,首先要了解產品的需求。這時候胡金蓮就會實事求是的找出問題,然後找到解決辦法。她說:“這些解決方案不受紡織品或聚合物材料的限制。我願意學習任何我認為能解決問題的東西,包括納米技術和生物醫學這些前沿的東西。”
目前,她擁有50項專利授權,30多項正在申請專利。在香港,她是第壹個申請專利的老師。1994期間,當時香港的科研活動並不多。作為較早來的壹批學者,她非常活躍,做了壹些開拓性的工作。比如當時大學裏沒有老師申請專利,也沒有相關的配套服務。後來在她的努力下,學校開始建立知識產權局,甚至由副校長負責。她說:“我目睹了這個過程,也是第壹個參與其中的人。同時也促進了香港理工大學和香港城市大學的專利發展。”
業務回報預計在不久的將來。
目前,胡金蓮在香港城市大學有壹個可穿戴醫療健康材料中心,研究方向包括服裝材料和紡織材料。具體來說有三個方向:第壹個方向是中醫和能量療法,包括針灸刮痧、電磁光等等;第二個方向是仿生蜘蛛絲及其應用,第三個方向是未成熟材料,尤其是服裝和生物材料。
“材料是我們的強項,”她說。“我們做能量和中醫療法的時候,也會從材料入手。比如刮痧板用牛角好嗎?用陶瓷好嗎?這樣,我們也可以研究材料和生物之間的相互作用。”
在產業孵化方面,她說:“我在香港城市大學待了兩年,組裏的同學拿到了包括壹個天使基金在內的三個商業項目。除了香港城市大學的資助,我們還得到了香港科技園資助的兩個項目。另外,我在香港理工大學也有壹個項目。這些項目都在孵化中,可能馬上會有壹定的效果和商業回報。”
-結束-
支持:義
參考:
1、陳軍、張軍、胡軍、羅、倪、孫、文卡特森、...& amp張,於(2022)。用於表皮脈搏監測的超快速響應/恢復柔性壓阻傳感器,采用類DNA雙螺旋紗線。先進材料,34(2),2104313。