平版印刷是由早期石版印刷而發展命名的，早期石版印刷其版材使用石塊磨平後應用，之後改良為金屬鋅版或鋁版為版材，但其原理是不變的。 凡是印刷部份與非印刷部分均沒有高低之差別，亦即是平面的，利用水油不相混合原理使印紋部分保持壹層富有油脂的油膜，而非印紋部分上的版面則可以吸收適當的水分，設想在版面上油墨之後，印紋部分便排斥水分而吸收了油墨，而非印紋部分則吸收水分而形成抗墨作用，利用此種方法印刷的方法，就稱為“平版印刷”。 平版印刷由早期石印發展之後，因其制版及印刷有其獨特的個性，同時在工作上亦極為簡單，且成本低廉，故在近代被專家們不斷的研究與改進，而成為現今印刷上使用最多的方法。
凹版印刷作為印刷工藝的壹種，以其印制品墨層厚實，顏色鮮艷、飽和度高、印版耐印率高、印品質量穩定、印刷速度快等優點在印刷包裝及圖文出版領域內占據極其重要的地位。從應用情況來看，在國外，凹印主要用於雜誌、產品目錄等精細出版物，包裝印刷和鈔票、郵票等有價證券的印刷，而且也應用於裝飾材料等特殊領域；在國內，凹印則主要用於軟包裝印刷，隨著國內凹印技術的發展，也已經在紙張包裝、木紋裝飾、皮革材料、藥品包裝上得到廣泛應用。當然，凹版印刷也存在局限性，其主要缺點有：印前制版技術復雜、周期長，制版成本高；由於采用揮發型溶劑，車間內有害氣體含量較高，對工人健康損害較大；凹版印刷從業人員的待遇相對較高。
絲網印刷這個術語是由絲網和印刷兩個詞復合而成，拆開來看，絲網只是供作網版用的版材而已，並不構成印版的意思，絲網必須經過若幹道工序才能成為印版，即網版。本來，印刷方式分為凸版印刷、平版印刷、凹版印刷等，都是根據印刷概論的理論，以其版面結構而命名的，於是想到絲網印刷的版面結構既然是網，改稱為網版印刷才更為科學，與凸版、平版、凹版並列壹起時，網版比絲網更為順口。書寫時，凸印、平印、凹印、網印也更合意。常見於媒體中寫成的絲印，確是不可思議為何。
自1938年美國物理學士查斯特·卡爾遜（Chester Carlson）發明靜電復印技術至今已經歷了60多年，靜電復印技術也已發展成壹門成熟的技術，並廣泛運用到復印機（模擬式、數字式）、激光打印機和普通紙傳真機中。從1959年9月美國施樂公司制成世界上第壹臺落地式辦公用XEROX914型全自動復印機至今， 復印機本身由模擬式轉化為數字式；使黑白復印機變成雙色、多色及全彩色復印；使單功能復印變成多功能復印。
Ink-jet Printing（噴墨印刷）最早的發展是在1878年，到了1951年Siemens公司將液態的墨水轉變成墨滴的技術申請專利，1964年藉由壹個特殊機臺，可以控制墨滴的大小及噴出的速率，這是噴墨機的雛形，直到1967年，Hertz發展出連續式的噴墨印表機，這就是目前在工業上使用的Continuous Ink-jet Printing。Ink-jet Printing（噴墨印刷）大體上分為兩大類，壹類是Continuous（連續式的）、壹類是Drop-on-Demand（可控制噴印式的）；Continuous主要用在工業方面，譬如標簽、車票、紙箱等粗糙表面、金屬表面、塑膠表面，優點是速度快，物質表面的平滑度並不很重要，噴頭和物質之間有相當大的距離，所以被印材料的厚度不受影響，缺點是解析度不是很高，通常用在粗糙的、不很註重解析度的物質表面，目前Continuous發展出Binary Deflection（雙向偏斜）和Multiple Deflection（多向偏斜），都是利用電壓產生偏斜的原理，前者依據帶電時噴墨和不帶電時不噴墨的方式供墨，後者墨滴噴出後經過高壓偏斜板，可以控制偏斜的方向，並且更精確達到需要噴墨的地方，不帶電的墨滴則導入導墨槽，可回收再使用。
我沒聽說沒有針式印刷，只聽說過針式打印打印機！