甄妃，姓塔拉，生於光緒二年(公元1876)。光緒十四年十月，慈禧太後主持為光緒挑選後妃時，她和同父異母的妹妹同時被選為金和甄。那時候她才十三歲，妹妹金十五歲。六年後。兩姐妹同時被提升為妃子，也就是今天的晉妃和珍妃。
甄妃表現出了極大的智慧。年輕時，她聘請光緒十六年科舉第二名文為師，學習詩歌和書法。她做官後，跟隨宮廷畫師學習繪畫。當時西方的照相技術已經傳入中國，在清宮走在了潮流的前面，這是理所當然的。當時很多人認為相機是個聰明的東西，會帶走人的靈魂，導致人失去生命。然而，甄妃卻樂於接受新事物。她悄悄地買了壹架照相機，在她任靜宮的臥室裏反復練習。她很快學會了攝影技術，並成為清朝妃嬪中最早拍照的人之壹。甄妃學會攝影技巧後，在宮裏給光緒皇帝等人拍照，還教太監們如何用它們給自己拍照。目前，雖然故宮博物院和中國第壹歷史檔案館收藏的清代照片中沒有甄妃的照片，但在故宮東南的皇家歷史空間中保存著壹幅甄妃半身像，這是現存的唯壹壹張甄妃照片，彌足珍貴。
照片中的甄妃圓臉，下巴略尖，大眼睛，兩道彎彎的眉毛修成人字形，寬鼻，蒜頭鼻，櫻桃小嘴，梳著清末滿族婦女流行的“雙頭”發型，上面插著珍珠和綠花，左右別著兩只絲蝶，右角有壹縷絲穗，穿著壹件大沿袍。從照片中可以看出，甄妃活潑，充滿朝氣。這張保存在皇陵中的甄妃照片上，鐫刻著“甄貴妃畫像”四個字。據專家考證，“甄貴妃”就是甄妃。在她被害的第二年，慈禧和光緒從xi安回京，光緒下令將甄妃的屍體從井裏打撈上來，安葬在阜成門外恩濟莊太監陵園以南的宮女墓園，讓其成為珍貴的公主。法令說；“去年遷都，情急之下，珍妃沒有效仿，即在宮中殉身，難能可貴，並給了貴妃壹份追贈，以示感謝。”中國第壹歷史檔案館清宮檔案中也有如下記載:“光緒二十七年七月初四，甄妃葬於恩濟莊，經過壹營。”可見把“妃妃”寫成“甄貴妃”是為了表示崇敬。
其實甄妃之所以獲得光緒的特別寵愛，並不是因為她特別漂亮，而是因為她活潑聰明，善於理解皇帝的意願。據史書記載，光緒在挑選後妃的時候，第壹眼看到的就是甄妃的妹妹晉妃，這說明至少晉妃比甄妃漂亮。
但金妃忠厚，不討好人，與光緒關系冷漠，不太投機，而甄妃卻在努力適應光緒的愛情。她追求時尚。除了在迎接慈禧太後和皇後時穿旗服外，在陪伴光緒時也常穿壹副男裝。她烏黑的頭發在腦後梳成壹條大辮子，頭戴禮帽，眼睛長著羽毛，身穿箭袖上衣，腳上套著綠緞長靴，腰間系著壹條緞帶。就連慈禧壹開始也喜歡她，在書法上做公主，和光緒下棋。
關於甄妃的照片，之前有“雙胞胎案”，真假難辨。5月3日1930，宮廷周刊刊登了壹張名為《甄妃畫像》的照片，照片中的少婦顴骨很高，杏眼。當時壹個活著的清朝宮女看到了，確定是甄妃。後來這張照片被多次轉載，廣為流傳，被人們接受。但在1960出版的《故宮博物院院刊》第二期上，又刊登了壹張甄貴妃的畫像，畫中女子長著圓圓的長臉，大大的眼睛。同時，文中還描述，據故宮博物院顧問、清代宦官唐、陳，1930出版的《甄貴妃畫像》中的女子並非甄貴妃，而《甄貴妃畫像》中的女子才是真正的甄貴妃。而這張照片就是上面提到的現在保存在帝國歷史紀念碑裏的那張。後來人們從故宮的大量晚清照片中找到了壹張壹模壹樣的復制品，上面還標著“貴妃”。而且對比真飛的姐姐金飛的照片，發現兩張照片中的女子面部與其他五官非常接近，因此可以明確兩張照片的真實性，讓人知道真飛的真實面目。
順便讓我在這裏澄清另壹個事實。長期以來，人們都認為甄妃是因為支持光緒皇帝的變法維新而嫉妒慈禧太後。後來慈禧太後重新掌權，所以幽閉恐懼癥，後來八國聯軍攻打北京。逃亡前，慈禧太後鑿井殺了她。但事情的真相是:甄妃討光緒歡心，花錢太多，於是與音樂廳的宦官勾結，賣官鬻爵，收受他們的賄賂。比如壹個叫陸伯陽的人給了甄妃四萬兩黃金，甄妃向光緒要了壹個“上海道臺”的官職。她被兩江總督知道後，彈劾罷免了陸伯陽，在朝野引起了不小的議論。甄妃還為壹個叫余明的人爭取到了“四川鹽法道”的職位，但新官被光緒召見後才放走，發現這個人竟然是個沒用的文盲。這兩件事史書上都有記載，自然不假。慈禧聽說後，下令光緒嚴查此事。壹方面，勾結外國官員，幹涉用人的行政安排，在後宮是大忌。另壹方面，賣官本來就是慈禧的專利，她當然不能容忍別人動手。光緒故意包庇甄妃，激怒了慈禧。光緒無奈，只好降旨將甄妃和金妃都降為貴族，以鎮壓內政。按照宮裏的規矩，凡是違反宮裏規矩的妃子，都要交給皇後嚴加管束，於是慈禧把甄妃關在縣府關以北、百子門以西的壹間空房子裏，連光緒皇帝都不能見她。所以從1894開始，10個月後，甄妃就失去了人身自由，不能參與後來的變法維新，更不能因為支持變法而死。