公轉軌道: 距太陽 4,504,000,000 千米 (30.06 天文單位)
行星直徑: 49,532 千米（赤道）
質量: 1.0247e26 千克
在古羅馬神話中海王星（古希臘神話：波塞冬(Poseidon)）代表海神。
在天王星被發現後，人們註意到它的軌道與根據牛頓理論所推知的並不壹致。因此科學家們預測存在著另壹顆遙遠的行星從而影響了天王星的軌道。Galle和d'Arrest在1846年9月23日首次觀察到海王星，它出現的地點非常靠近於亞當斯和勒威耶根據所觀察到的木星、土星和天王星的位置經過計算獨立預測出的地點。壹場關於誰先發現海王星和誰享有對此命名的權利的國際性爭論產生於英國與法國之間（然而，亞當斯和勒威耶個人之間並未有明顯的爭論）；現在將海王星的發現***同歸功於他們兩人。後來的觀察顯示亞當斯和勒威耶計算出的軌道與海王星真實的軌道偏差相當大。如果對海王星的搜尋早幾年或晚幾年進行的話，人們將無法在他們預測的位置或其附近找到它。
僅有壹艘宇宙飛船旅行者2號於1989年8月25日造訪過海王星。幾乎我們所知的全部關於海王星的信息來自這次短暫的會面。
由於冥王星的軌道極其怪異，因此有時它會穿過海王星軌道，自1979年以來海王星成為實際上距太陽最遠的行星，在1999年冥王星才會再次成為最遙遠的行星。
海王星的組成成份與天王星的很相似：各種各樣的“冰”和含有15％的氫和少量氦的巖石。海王星相似於天王星但不同於土星和木星，它或許有明顯的內部地質分層，但在組成成份上有著或多或少的壹致性。但海王星很有可能擁有壹個巖石質的小型地核（質量與地球相仿）。它的大氣多半由氫氣和氦氣組成。還有少量的甲烷。
海王星的藍色是大氣中甲烷吸收了日光中的紅光造成的。
作為典型的氣體行星，海王星上呼嘯著按帶狀分布的大風暴或旋風，海王星上的風暴是太陽系中最快的，時速達到2000千米。
和土星、木星壹樣，海王星內部有熱源－－它輻射出的能量是它吸收的太陽能的兩倍多。
在旅行者2號造訪海王星的期間，行星上最明顯的特征就屬位於南半球的大黑斑（The Great Dark Spot）了。黑斑的大小大約是木星上的大紅斑的壹半（直徑的大小與地球相似），海王星上的疾風以300米每秒（700英裏每小時）的速度把大黑斑向西吹動。旅行者2號還在南半球發現壹個較小的黑斑極壹以大約16小時環繞行星壹周的速度飛駛的不規則的小團白色煙霧，現在得知是“The Scooter”。它或許是壹團從大氣層低處上升的羽狀物，但它真正的本質還是壹個迷。
然而，1994年哈博望遠鏡對海王星的觀察顯示出大黑斑竟然消失了！它或許就這麽消散了，或許暫時被大氣層的其他部分所掩蓋。幾個月後哈博望遠鏡在海王星的北半球發現了壹個新的黑斑。這表明海王星的大氣層變化頻繁，這也許是因為雲的頂部和底部溫度差異的細微變化所引起的。
海王星也有光環。在地球上只能觀察到暗淡模糊的圓弧，而非完整的光環。但旅行者2號的圖像顯示這些弧完全是由亮塊組成的光環。其中的壹個光環看上去似乎有奇特的螺旋形結構。
同天王星和木星壹樣，海王星的光環十分暗淡，但它們的內部結構仍是未知數。
人們已命名了海王星的光環：最外面的是Adams（它包括三段明顯的圓弧，今已分別命名為自由Liberty,平等Equality和互助Fraternity），其次是壹個未命名的包有Galatea衛星的弧，然後是Leverrier（它向外延伸的部分叫作Lassell和Arago），最裏面暗淡但很寬闊的叫Galle。
海王星的磁場和天王星的壹樣，位置十分古怪，這很可能是由於行星地殼中層傳導性的物質（大概是水）的運動而造成的。
通過雙目望遠鏡可觀察到海王星（假如妳真的知道往哪兒看），但假如妳要看到行星上的壹切而非僅僅壹個小圓盤，那麽妳就需要壹架大的天文望遠鏡。Mike Harvey的行星尋找圖表指出此時海王星在天空中的位置（及其他行星的位置），再由Starry Night這個天象程序作更多更細致的定制。
海王星的衛星
海王星有8顆已知衛星：7顆小衛星和海衛壹。其中海衛壹是太陽系質量最大的衛星。
衛星 距離（千米） 半徑（千米） 發現者 發現日期
海衛三 48000 29 旅行者2號 1989
海衛四 50000 40 旅行者2號 1989
海衛五 53000 74 旅行者2號 1989
海衛六 62000 79 旅行者2號 1989
海衛七 74000 96 旅行者2號 1989
海衛八 118000 209 旅行者2號 1989
海衛壹 355000 1350 2.14e22 Lassell 1846
海衛二 5509000 170 Kuiper 1949
海王星的光環
光環 距離（千米） 寬度（千米） 另稱
Diffuse 41900 15 1989N3R, Galle
Inner 53200 15 1989N2R, 勒威耶
Plateau 53200 5800 1989N4R, Lassell, Arago
Main 62930 < 50 1989N1R, Adams
（距離是海王星中心到光環的內端）
未知點
海王星的磁場偏離地心並與旋轉軸線成很大的角度。這樣外形古怪的磁場是如何形成的？
海王星和天王星相對而言缺乏氫與氦的原因是什麽？
僅管海王星距太陽十分遙遠，而且它內部的熱源也相對較弱，但為何行星表面的風如此強勁？
“大黑斑”發生了什麽事？
我們能否設計壹項實用的環繞海王星運行的飛行任務，且價格足夠便宜？
神秘的淡藍色——海王星
海王星是遠日行星之壹，按照同太陽的平均距離由近及遠排列，為第八顆行星。它的亮度僅為7.85等，只有在天文望遠鏡裏才能看到它。由於它那熒熒的淡藍色光，西方人用羅馬神話中的海神——“尼普頓”的名字來稱呼它。在中文裏，把它譯為海王星。
海王星的赤道半徑為24750公裏， 是地球赤道半徑的3.88倍，海王星呈扁球形，它的體積是地球體積的57倍，質量是地球質量的17.22倍， 平均密度為每立方厘米1.66克。海王星在太陽系中，僅比木星和土星小，是太陽系的第三大行星。
現在認為，海王星內部有壹個質量和地球差不多的核，核是由巖石構成的，溫度約為2000到3000攝氏度，核外面是質量較大的冰包層，再外面是濃密的大氣層，大氣中主要含有氫，還有甲烷和氨等氣體。海王星是壹個狂風呼嘯、亂雲飛渡的世界，在大氣中有許多湍急紊亂的氣旋在翻滾。
海王星的自轉周期為22小時左右，它的赤道面和軌道面的交角是28度48分，海王星繞太陽公轉的軌道很接近正圓形，軌道面和黃道面的夾角很小，只有1度8分，它以平均每秒5.43公裏的速度公轉，大約要164.8年才能繞太陽壹周，從1846年發現到現在，它還沒走完壹個全程呢。
在海王星的四季中，冬季、夏季溫差很小，不像地球這麽顯著。 由於海王星離太陽太遠（約為4.5億公裏，是地球與太陽距離的30倍），在它表面每單位面積受到的日光輻射只有地球上的1/900， 日光強度僅僅相當於壹個不到壹米遠的百瓦燈泡所發光線的強度，因此它表面溫度很低，通常在零下200攝氏度以下。
到目前為止，已經發現海王星有8顆衛星。
天王星是太陽系中離太陽第七遠行星，從直徑來看，是太陽系中第三大行星。天王星的體積比海王星大，質量卻比其小。
公轉軌道: 距太陽2,870,990,000 千米 (19.218 天文單位)
行星直徑: 51,118 千米（赤道）
質量: 8.683e25 千克
讀天王星的英文名字，發音時要小心，否則可能會使人陷於窘迫的境地。Uranus應讀成"YOOR a nus" ，不要讀成"your anus"（妳的肛門）或是"urine us"（對著我們撒尿）。
烏拉諾斯是古希臘神話中的宇宙之神，是最早的至高無上的神。他是該亞的兒子兼配偶，是Cronus（農神土星）、獨眼巨人和泰坦（奧林匹斯山神的前輩）的父親。
天王星是由威廉·赫歇耳通過望遠鏡系統地搜尋，在1781年3月13日發現的，它是現代發現的第壹顆行星。事實上，它曾經被觀測到許多次，只不過當時被誤認為是另壹顆恒星（早在1690年John Flamsteed便已觀測到它的存在，但當時卻把它編為34 Tauri）。赫歇耳把它命名為"the Georgium Sidus（天竺葵）"（喬治亞行星）來紀念他的資助者，那個對美國人而言臭名昭著的英國國王：喬治三世；其他人卻稱天王星為“赫歇耳”。由於其他行星的名字都取自希臘神話，因此為保持壹致，由波德首先提出把它稱為“烏拉諾斯(Uranus)”（天王星），但直到1850年才開始廣泛使用。
只有壹艘行星際探測器曾到過天王星，那是在1986年1月24日由旅行者2號完成的。
大多數的行星總是圍繞著幾乎與黃道面垂直的軸線自轉，可天王星的軸線卻幾乎平行於黃道面。在旅行者2號探測的那段時間裏，天王星的南極幾乎是接受太陽直射的。這壹奇特的事實表明天王星兩極地區所得到來自太陽的能量比其赤道地區所得到的要高。然而天王星的赤道地區仍比兩極地區熱。這其中的原因還不為人知。
而且它不是以大於90度的轉軸角進行正向轉動，就是以傾角小於90度進行逆向轉動。問題是妳要在某個地方畫壹條分界線，因為比如對金星是否是真的逆向轉動（不是傾角接近180度的正向轉動）就有壹些爭議。
天王星基本上是由巖石和各種各樣的冰組成的，它僅含有15％的氫和壹些氦（與大都由氫組成的木星和土星相比是較少的）。天王星和海王星在許多方面與木星和土星在去掉巨大液態金屬氫外殼後的內核很相象。雖然天王星的內核不像木星和土星那樣是由巖石組成的，但它們的物質分布卻幾乎是相同的。
天王星的大氣層含有大約83％的氫，15％的氦和2％的甲烷。
如其他所有的氣態行星壹樣，天王星也有帶狀的雲圍繞著它快速飄動。但是它們太微弱了，以至只能由旅行者2號經過加工的圖片才可看出（右圖）。最近由哈博望遠鏡的觀察（左圖）顯示的條紋卻更大更明顯。據推測，這種差別主要是由於季節的作用而產生的（太陽直射到天王星的某個低緯地區可能造成明顯的白天黑夜的作用）。
天王星顯藍色是其外層大氣層中的甲烷吸收了紅光的結果。那兒或許有像木星那樣的彩帶，但它們被覆蓋著的甲烷層遮住了。
像其他所有氣態行星壹樣，天王星有光環。它們像木星的光環壹樣暗，但又像土星的光環那樣由相當大的直徑達到10米的粒子和細小的塵土組成。天王星有11層已知的光環，但都非常暗淡；最亮的那個被稱為Epsilon光環。天王星的光環是繼土星的被發現後第壹個被發現的，這壹發現被認為是十分重要的，由此我們知道了光環是行星的壹個普遍特征，而不是僅為土星所特有的。
旅行者2號發現了繼已知的5顆大衛星後的10顆小衛星。看來在光環內還有壹些更小的衛星。
談到天王星轉軸的問題，還值得壹提的是它的磁場也十分奇特，它並不在此行星的中心，而傾斜了近60度。這可能是由於天王星內部的較深處的運動而造成的。
有時在晴朗的夜空，剛好可用肉眼看到模糊的天王星，但如果妳知道它的位置，通過雙筒望遠鏡就十分容易觀察到了。通過壹個小型的天文望遠鏡可以看到壹個小圓盤狀。邁克·哈衛的行星尋找圖表顯示了天王星以及其它行星在天空中的位置。越來越多的細節，越來越好的圖表將被如燦爛星河這樣的天文程序來發現和完成。
天王星的衛星
天王星有15顆已命名的衛星，以及2顆已發現但暫未命名的衛星。
與太陽系中的其他天體不同，天王星的衛星並不是以古代神話中的人物而命名的，而是用莎士比亞和羅馬教皇的作品中人物的名字。
它們自然分成兩組：由旅行者2號發現的靠近天王星的很暗的10顆小衛星和5顆在外層的大衛星。（右圖）
它們都有壹個圓形軌道圍繞著天王星的赤道（因此相對於赤道面有壹個較大的角度）。
衛星 距離
（千米） 半徑
（千米） 質量
（千克） 發現者 發現日期
天衛六 50000 13 ? 旅行者2號 1986
天衛七 54000 16 ? 旅行者2號 1986
天衛八 59000 22 ? 旅行者2號 1986
天衛九 62000 33 ? 旅行者2號 1986
天衛十 63000 29 ? 旅行者2號 1986
天衛十壹 64000 42 ? 旅行者2號 1986
天衛十二 66000 55 ? 旅行者2號 1986
天衛十三 70000 27 ? 旅行者2號 1986
天衛十四 75000 34 ? 旅行者2號 1986
天衛十八 75000 20 ? Karkoschka 1999
天衛十五 86000 77 ? 旅行者2號 1985
天衛五 130000 236 6.30e19 Kuiper 1948
天衛壹 191000 579 1.27e21 Lassell 1851
天衛二 266000 585 1.27e21 Lassell 1851
天衛三 436000 789 3.49e21 赫歇耳 1787
天衛四 583000 761 3.03e21 赫歇耳 1787
天衛十六 7200000 30 ? Gladman 1997
天衛十七
12200000 60 ? Gladman
1997
天王星的光環
光環 距離
（千米） 寬度
（千米）
1986U2R 38000 2,500
6 41840 1-3
5 42230 2-3
4 42580 2-3
Alpha 44720 7-12
Beta 45670 7-12
Eta 47190 0-2
Gamma 47630 1-4
Delta 48290 3-9
1986U1R 50020 1-2
Epsilon 51140 20-100
（距離是指從天王星的中心算到光環的內邊的長度）
未知點
為什麽天王星不像其他氣態行星那樣輻射的能量比從太陽處得到的要多？它的內部是冷的嗎？
為什麽它的轉軸如此不同尋常地傾斜？是否是由於猛烈的碰撞而引起的？
為什麽天王星和海王星上的氫與氦比木星和土星上的少得多？是否只是因為它們較小？或者是因為離太陽較遠？
躺在軌道上運行——天王星
天王星是壹顆遠日行星，按照距離太陽由近及遠的次序是第七顆。在西方，天王星被稱為“烏剌諾斯”，他是第壹位統治整個宇宙的天神。他與地母該亞結合，生下了後來的天神，是他費盡心機將混沌的宇宙規劃得和諧有序。在中文中，人們就將這個星名譯做“天王星”。
天王星是壹個藍綠色的圓球，它的表面具有發白的藍綠色光彩和與赤道不平行的條紋，這大概是由於自轉速度很快而導致的大氣流動。 天王星的赤道半徑約為25900公裏，體積是地球的65倍。質量約為地球的14.63倍。 天王星的密度較小，平均密度每立方厘米1.24克。天王星大氣的主要成分是氫、氦和甲烷。
天王星的公轉軌道是壹個橢圓，軌道半徑長為29億公裏，它以平均每秒6.81公裏的速度繞太陽公轉，公轉壹周要84年，自轉周期則短得多，僅為15.5小時。在太陽系中，所有的行星基本上都遵循自轉軸與公轉軌道面接近垂直的運動，只有天王星例外，它的自轉軸幾乎與公轉軌道面平行，赤道面與公轉軌道面的交角達97度55分，也就是說它差不多是“躺”著繞太陽運動的。於是有些人把天王星稱做“壹個顛倒的行星世界”。
天王星上的晝夜交替和四季變化也十分奇特和復雜，太陽輪流照射著北極、赤道、南極、赤道。因此，天王星上大部分地區的每壹晝和每壹夜，都要持續42年才能變換壹次。太陽照到哪壹極，哪壹極就是夏季，太陽總不下落，沒有黑夜；而背對著太陽的那壹極，正處在漫長黑夜所籠罩的寒冷冬季之中。 只有在天王星赤道附近的南北緯8度之間，才有因為自轉周期而引起的晝夜變化。
天王星和土星壹樣，也有美麗的光環，而且也是壹個復雜的環系。它的光環由20條細環組成，每條環顏色各異，色彩斑斕，美麗異常。二十世紀70年代的這壹發現，打破了土星是太陽系唯壹具有光環的行星這壹傳統認識。天王星有15顆衛星，幾乎都在接近天王星的赤道面上，繞天王星轉動。
天王星小檔案
顛倒的行星世界
天王星是在土星外面繞太陽公轉的，84.01個地球年公轉1周。天王星自轉方式非常奇特，就像壹個耍賴的小孩，躺在地上打滾似的。天王星橫躺在軌道上壹邊打著滾，壹邊繞太陽轉圈。天王星如此運動的結果是天王星上的春秋兩季，有著快速的晝和夜的交替，約每隔16.8小時太陽就升起壹次。而冬夏兩季和春秋兩季則截然不同，當天王星的南半球對著太陽時，南半球處於夏季，這時期的太陽總是在南半球上空轉圈子，永不下落。整個夏季南半球始終是白晝。這時背向太陽的北半球則處於冬季，整個冬季要度過長達21個地球年的漫長黑夜，難怪有人把天王星稱作為“壹個顛倒的行星世界”。
天王星的衛星
在1977年之前，我們只知道天王星有5顆衛星，這5顆衛星幾乎都在接近天王星的赤道面上，繞天王星轉動。因為天王星的自轉軸傾斜為98°角，這5顆衛星都成了逆行衛星。其中，天衛三和天衛四較大，直徑分別為1000千米和1630千米，其余三顆比較小，最小的天衛五是1948年美國天文學家柯伊伯發現的，直徑為484千米。天衛五的地形復雜，有高達24千米的山峰，坑坑凹凹的洞和數條線狀的溝，它的成因迄今依然還是個謎。
1986年旅行者2號探測器造訪了這顆行星，發現了10顆新衛星，使它的衛星數目增加了2倍，***計15顆，新發現的衛星都很靠近天王星，但都比較小，直徑多在20～100千米之間。最大的壹顆直徑為160千米，此衛星被稱為1985UI。只有這顆衛星是旅行者2號在飛往天王星的旅途中發現的。
天王星的面目才稍稍揭開，還會不斷有新的疑謎產生。要想更深地了解謎壹樣的天王星，還要靠天文學家們的長期不懈的努力。
意外的發現
土星有美麗而奇特的光環早已是眾所周知的事了，光環似乎成了土星的
“專利”。直到本世紀70年代才打破了這種壟斷現象。
1977年3月10日，在壹次天王星掩恒星的天象觀測中，天王星在天空緩慢移動，從天秤座中壹顆編號為SAO158687號的暗恒星後面經過，出現了罕見的掩星天象。中國、美國、澳大利亞、印度和南非的天文臺都抓住這難得遇到的機會進行觀測。掩星前出現5次和掩星後出現5次忽暗忽亮現象。經過天文學家們的分析，確認天王星也有光環，是9條細環，寬度約10萬千米。
1986年1月24日旅行者2號探測器以每小時72000千米的速度飛掠天王星時，又發現了天王星的11個環，糾正了9個環的認識。天王星***有20個環，不同的環有不同的顏色，給這顆遙遠的行星增添了新的光彩。
海王星也具有輻射帶，還有類似於在地球南北極出現的極光。隔 16小時3分至16小時5分發生壹次，說明海王星也有磁場。海王星磁場與其自轉軸之間的傾角約為50°，其磁層中主要是由氫離子，氦離子和氨離子構成。
筆尖上的發現
自從1781年天王星被發現以後，人們發現天王星老是不守“規矩”，在繞太陽轉圈的軌道上總是東搖西晃的，使眾多的天文學家們感到困惑不解：或許在天王星的外側還有1顆大行星，由於它的存在，造成天王星的行動異常！ 19世紀，許多天文學家們致力於搜索這顆“天外行星”的熱門工作。
當時有兩位青年——英國亞當斯和法國勒威耶在互不知曉的情況下，分別進行了整整2年的計算工作，1845年亞當斯先算出“天外行星”的軌道，但是，格林尼治天文臺卻把他的論文束之高閣，錯過了首先找到新星的良機。1846年9月18日，勒威耶把計算結果寄到了柏林，卻受到了重視。柏林天文臺的伽勒不失時機地搜索這顆“天外行星”，最終在勒威耶指點的位置附近發現了這顆新行星，這就是太陽系家族的第八顆大行星——海王星。
筆尖下發現的海王星，使太陽系的疆域又壹次向外推移，達到了45億公裏之遙，同時，為哥白尼學說和牛頓力學提供了最好的佐證，成為科學史上壹段膾炙人口的佳話。
海王星
在大型天文望遠鏡裏的海王星，呈現出淡藍色的圓面，人們自然而然地聯想到蔚藍色的大海，於是，西方人用羅馬神話中的大海之神——尼普頓的名字來稱呼它，中文譯為海王星。
天王星的兄弟
海王星繞太陽運轉的軌道半徑為45億千米，是地球距離太陽的30倍，公轉壹周需要165年。從1846年發現到今天，海王星還沒走完壹個全程。
海王星的直徑是49400千米，和天王星類似，質量比天王星略大壹些。因此海王星的內部結構與天王星極為相近，所以說是天王星的孿生兄弟。
海王星表面也有厚厚的大氣層包圍著，大氣中含有氫、甲烷和氨等氣體。由於海王星離太陽遙遠，表面有效溫度為-230℃，但在紅外波段，海王星的輻射能量超過它所吸收的太陽能量，這表明海王星也可能存在內部局部能源。從1989年8月“旅行者2號”考察海王星時發回的照片上發現，海王星上面有壹個大鵝卵形黑斑，二個暗斑和三個亮斑。黑斑的直徑約為1.28萬公裏，看上去像壹只大眼睛，大約每10天逆時針旋轉壹周。這個大黑斑實際上是壹個氣旋，它是海王星大氣的高壓區，在它上面約50公裏處有壹些像卷雲般的雲朵。分析表明，在海王星大氣中含有高濃度的甲烷和氫硫化物。
天王星和海王星的內部結構既不像類地行星富含矽、鐵，又不像巨行星那樣富含氫、氦，它們基本上是由水、甲烷、氨等氫化物構成；而矽酸鹽、鐵、氫和氦只是次要成分。這就是說，雖然天王星和海王星也像巨行星那樣是液態行星，但它們的化學成分已不是原始星雲物質。
現在認為天王星和海王星的大氣中氫仍是主要成分，其內部結構分為三層：富氫的大氣層，其質量為1～2地球質量；由甲烷、氨和水構成的液態幔，其質量約為地球質量的10倍；巖—冰核，其質量約為地球質量的3倍。
根據地面觀測，天王星和海王星也有磁層。為此，“旅行者2號”的探測項目中設置了對天王星、海王星磁層的探測項目。“旅行者2號”在到達天王星最近距離點之前，就探測出天王星發出的射電信號和帶電粒子流。經測定，天王星也有磁層結構，其磁層中主要是由質子和電子構成的等離子體。磁層在朝向太陽的壹面至少延伸到59萬公裏的高度，其磁尾延伸到600萬公裏。天王星也有與地球範艾倫帶類似的輻射帶。
1989年8月24日，“旅行者”2號抵達海王星近區，對海王星進行多方面的探測。觀測資料向我們展示了海王星的“畫卷”。海王星是壹顆藍綠色的行星，大氣層內十分活躍，各層的雲都在高速流動，風暴層出不窮。在大氣層中存在兩個暗斑和3個亮斑。其中壹個大暗斑在東西方向上達12000公裏，南北方向上達8000公裏，位於海王星南半球南緯21°，與木星大紅斑壹樣，是沿逆時針方向運動的氣團。大黑斑的南部還伴有明亮的白斑。“旅行者”2號還新發現海王星有6顆衛星，使海王星衛星總數達到8顆。發現海王星有5條光環。迄今為止，木星、土星、天王星和海王星都具有光環。它們同屬類木行星。這給關於太陽系起源和演化的研究註入了新的活力。
探索海王星
1989年8月24日，經過12年長途拔涉的旅行者2號探測器如期到達了旅途的最後壹站——海王星，對海王星進行了詳細的科學考察，給天文學家發回了大量清晰的照片和數據，使我們對海王星的了解再也不像霧中看花那樣朦朦朧朧了。
旅行者2號飛近海王星拍攝的照片向人們顯示，海王星是壹個狂風呼嘯、亂雲飛渡、富有生氣的世界。大氣中有許多湍急紊亂的氣旋在翻滾，在海王星的南半球有壹個醒目的大黑斑，其形狀、相對位置和行星的大小比例竟與木星大紅斑類似。天文學家認為它也是壹個大氣旋，是令人驚心動魄的風暴區。
在旅行者2號考察海王星之前，壹般認為海王星只有兩顆衛星，那就是海衛壹和海衛二。飛近探測後又發現了6顆衛星，從而使海王星的衛星總數達到8顆。新發現的衛星暫命名為1989N1～1989N6。1989N6距海王星最近，其他依次是1989N5、1989N3、1989N4、1989N2、1989N1、海衛壹和海衛二。
旅行者2號重點考察了海衛壹。當它從南邊逼進海衛壹時，攝像機前出現了壹個耀眼的白色世界，凍結的氮構成的海衛壹極冠覆蓋了南半球的大部。海衛壹表面溫度大約只有-310℃。科學家推測它是由巖石和冰混合而成的天體。探測器發現海衛壹上的冰火山正在噴發，噴出的是白色的冰雪團塊和黃色的冰氮顆粒。由於海衛壹重力不大，這種噴發物可高達32千米，是珠穆朗瑪峰高度的4倍。迄今為止，海衛壹是已發現的太陽系中第三個存在活火山的天體。旅行者2號發現海王星有5條光環，裏面的3條比較模糊，可能是海王星碎片構成的。外面的兩條環比較明亮，較裏面的環原整，最外面的環只有幾段弧特別亮。仔細觀察後發現，原來環中嵌有7～8團冰塊（最大的直徑約為10～20千米），其他的則是很小的冰晶和碎石。
當旅行者2號探測器飛進海王星周圍的空間時，它的磁強計測量了海王星的磁場和磁層。發現海王星的磁極與海王星的南北極偏差50°，在此之前，天文學家壹直把天王星的偏心磁場看作異常，現在海王星也如此，事情就不那麽簡單了。如何解釋這兩個行星的磁場，成為擺在科學家面前的壹個難題。
冥王星
九大行星中同太陽的平均距離最遠，質量最小的行星要算冥王星了。它在遠離太陽59億千米的寒冷陰暗的太空中跚跚前行，這情形和羅馬神話中住在陰森森的地下宮殿裏的冥王普魯托非常相似，因此，稱為冥王星。
冥王星是最晚發現的壹顆行星。
在尋找冥王星的工作中，最積極的莫過於美國天文學家洛韋爾了。這位天文愛好者出身的天文學家，從詳細算出這顆未知行星的位置，到用望遠鏡仔細尋找，付出了十幾年的心血。1916年11月16日，他突然去世，使發現海外行星的工作整整中斷了13年。
1925年，洛韋爾的兄弟慷慨地捐獻了壹架大視場32.5厘米的照相望遠鏡，性能非常好，為繼續搜尋新行星提供了優越的條件。1929年，洛韋爾天文臺臺