紅燈停,綠燈行。這句六字名句是壹句交通用語。其意思是:紅燈亮起時停下來,綠燈亮起是開始走。從小父母親就時常在耳邊教導我們這句話,以至於每當經過信號燈時就會條件反射的遵照紅綠燈的提示行走,但是您知道交通信號燈的由來其實是由女子著裝習俗所啟發的嗎?
圖:歐洲第壹盞信號燈。
真正的紅綠燈則要從1868年說起,由於當時的交通工具日益增多,交通狀況不容樂觀,在英國倫敦議會大廈前時常發生交通事故,為了減少事故率,英國的機械師德?哈特從英國中部約克城女子著裝習俗受到的啟發(來自英國中部約克城的女子身穿紅色衣裳的表示已婚,請勿靠近;身穿綠色衣裳的表示未婚,歡迎追求),於1868年12月10日在倫敦議會大廈前設立了第壹座紅綠交通信號燈:燈柱高達7米,只有壹盞光源,紅綠燈的切換是通過煤氣燈罩前的兩塊紅綠玻璃,紅綠切換是執勤警察通過牽動皮帶輪控制的,這是第壹盞用於街道的交通信號燈。不幸的是,這盞獨具創意的信號燈始祖只面世了23天就突然爆炸自滅了,當時控制信號燈的警察也因此斷送性命。
圖:通過手搖控制的交通信號燈。
由於其的安全性得不到保證,城市交通信號燈暫時被取消。直到1914年,在汽車輪上的國家-美國的克利夫蘭市得以恢復紅綠燈,那時候光源已經被改良為“電氣信號燈”,之後各個城市互相效仿,交通信號燈得以普及。
圖:美國最原始的交通指揮信號就是“Go”和“Stop”
紅綠燈是如何演變成現在廣為使用的紅黃綠三色燈呢?
有壹個廣為人知的故事:黃色信號燈是由中國人胡汝鼎於1927年發明的,甚至說到發明黃色信號燈源於胡汝鼎親身經歷的壹件事。但通過查閱歷史資料才發現,早在1920年,第壹盞紅黃綠三色四方向交通信號燈就已經投入使用了,這盞信號燈是由警察威廉?波茨發明的,被安裝在底特律伍德沃德大街和福特街的交匯處,三色的定義也與當今的定義基本壹致。黃色信號代表“慎行”則壹早就運用在鐵路系統,經記載:1899年,紐約、紐黑文和哈德福德的鐵路系統正是使用紅黃綠三色燈控制交通。
圖:開普敦第壹盞交通信號燈。
交通信號燈始於英國,但其實是在美國發揚光大(美國人在3年內有60項與交通信號燈有關的發明獲得專利)。交通信號燈由起初的煤氣慢慢進化為電氣,逐漸被美國人完善了信號控制系統。1917年起,在美國的鹽湖城開始使用聯動式信號系統,美國還是最早使用車輛感應式控制器的國家。直到20世紀30年代,他們已經通過交通流量來控制綠燈開啟時間。到20世紀50年代,美國人已經全權交由計算機來智能控制,並延續至今。
圖:美國早期的信號燈。
中國最早的馬路紅綠燈於1928年出現在上海英租界。
圖:壯觀的信號燈樹。
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