2020年，地球命運多舛，但災難並沒有阻止人類探索太空的腳步。阿聯酋7月20日？希望？(希望)帶頭，中國？田文壹號？美國人？毅力？(鍥而不舍)很快也會跟隨，帶著人類科學家的美好期待，前往5500萬公裏外的紅色星球。
調查火星上的生命痕跡是這次探索的重要科學研究任務之壹。雖然不在火星上？火星人？然而，是否存在低級或原始的生命形式，能否為解釋生命起源提供思路，壹直是科學家們努力的問題。在火星生命探索的歷史上，美國國家航空航天局(美國國家航空航天局)是最有經驗的，他們之前也沒有給出特別明確的說法。然而，壹些科學家總是堅持說是的。
這都是半個世紀前開始的？維京任務？
自20世紀60年代以來，美國國家航空航天局就著眼於這種蓬勃發展？戰神？星球。從1964年的水手4號，1969年的水手6號和水手7號，到1971和1972年的水手9號，美國國家航空航天局壹直在壹步步探索火星。實際上，是的？太空競賽？稍後，美國國家航空航天局的下壹個目標是讓宇航員登陸火星。
時間是1975，美國國家航空航天局正式上線？維京任務？(維京任務，又稱海盜任務)。就像中世紀時，雄心勃勃的維京人從斯堪的納維亞起航，以驚人的勇氣和毅力，走遍了歐洲大陸和北極的廣袤領土，創造了？維京時代？。兩艘維京飛船承載了地球人的願望。發現？戰神？畢竟，除了了解火星的氣候和地質屬性，另壹個目標是尋找生命的痕跡。
那年夏天，兩艘宇宙飛船相繼去了火星。經過壹年的飛行，維京1號於1976年7月20日在火星的Chryse Planitia西坡著陸，而維京2號於9月3日在4000英裏外的Utopia Planitia著陸。
維京？這個稱號似乎賦予了這個使命無與倫比的堅韌？維京精神？最初計劃進行為期90天的探索任務，軌道器和著陸器的使用壽命遠遠超過了設計預期。尤其是海盜1號軌道飛行器，在火星軌道上？勤奮？工作了四年。隨著氣體燃料的逐漸耗盡，整個探索任務於5月21，1983正式落下帷幕。
海盜號著陸器由五個基本部分組成:著陸器主體；生物保護罩和底座；機身；底蓋和降落傘系統；和著陸器子系統。攜帶的儀器用於著陸器的主要科研目的:生物研究、化學成分分析(有機和無機)、氣象學、地震學、地磁和地貌學、火星表面和大氣物理學。丨圖片來源:美國國家航空航天局
寄予厚望？維京任務？生物實驗
在任務期間，著陸器上的科學儀器獲得了比預期更多的數據。生物實驗包括氣象質譜(GCMS)、氣體交換實驗(GEX)、標簽釋放實驗(LR)和熱解釋實驗(PR)。此外，在海盜任務期間拍攝了許多優秀的照片，包括著陸器拍攝的4500張照片和軌道器拍攝的52000張照片。
在上述四個生物實驗中，生物學家對標記釋放(LR)實驗項目寄予厚望。具體實驗過程並不復雜。Viking-1和Viking-2著陸器收集火星土壤樣本，然後向樣本中註入壹滴稀釋的營養液，然後檢測土壤上方的空氣中是否會出現代謝副產物。在註射之前，營養物質已經用放射性碳14進行了標記。如果土壤中的微生物代謝營養物質，它們應該會釋放出放射性副產物，如標記的二氧化碳或甲烷。
在發射海盜號飛船之前，研究人員在全球各地的極端環境中，在從死亡峽谷到南極洲的不同土地土壤中測試了實驗方案。每壹次實驗都是積極的結果。同時，研究人員還逐壹做了對照組實驗，將樣品加熱到160℃的高溫殺死所有生命形式，然後重復實驗操作，每次實驗都是陰性。為了確認實驗過程不會產生假陽性結果，研究人員還使用了已知的無菌土壤樣本，如來自月球的巖石樣本和來自冰島附近的火山島Satoshi的土壤樣本，最終產生了預期的陰性結果。
研究人員滿懷信心地期待著海盜壹號和海盜二號在火星上的實驗結果。然而，他們沒想到的是，這個實驗竟然是歷史上最有爭議的火星實驗，也讓美國國家航空航天局在接下來的50年裏對這個實驗保持沈默。
從最有希望的實驗到最有爭議的實驗。
LR實驗的主要研究者是吉爾伯特·萊文博士。吉伯特·萊文有著豐富的人生經歷。第二次世界大戰期間，他在美國海軍服役，在馬裏蘭州衛生部擔任公共衛生工程師，並成立了自己的生物技術公司Biospherics Research Inc(現在的合氣道制藥公司)。從65438年到0963年，他在約翰？霍普金斯大學工程學院獲得環境工程博士學位。他的發明獲得了許多專利，尤其是探測微生物的創新方法引起了美國國家航空航天局的註意，因此後者在20世紀70年代初與他簽署了壹系列合同，邀請他開發壹個適合太空任務的探測地外生命的實驗方案。
吉爾伯特·萊文的同事帕特麗夏·安·斯特拉也來自約翰？霍普金斯大學。斯特拉特是霍普金斯大學的助理教授，研究分子生物學和酶系統。Straat在電視上觀看了1969登月，希望參與美國國家航空航天局宏大的太空探索計劃。當時，萊文設計的實驗剛剛被美國國家航空航天局選中並成為？維京任務？其中壹個生物實驗，兩個誌同道合的科學家交流後，Straat被LR實驗深深吸引，立刻加入了團隊。
她仍然無法忘記和整個團隊壹起在加州JPL實驗室觀看海盜號著陸的情景。當時在場的壹半人都認為著陸器可能會墜毀，但突然壹個響亮的聲音傳來:我們安全著陸了？大家都好開心。？她回憶道。然後LR實驗的最終結果讓他們更加興奮。
在1976發表在《科學》雜誌上的論文中，吉爾伯特·萊文(Gilbert Levin)和帕特裏夏·安·斯特拉(Patricia Ann Straat)詳細報道了火星生命探索實驗的所有結果。論文中提到，在火星樣本中加入含有放射性碳14的營養物質後，相距4000英裏的兩個著陸點的土壤測試檢測到了類似的放射性氣體釋放。為了排除火星強紫外線輻射可能產生的假陽性結果，著陸器還特意選取了埋在巖石下的土壤樣本，也獲得了陽性結果。在土壤中活動？在18℃時反應穩定，加熱3小時後升溫至50℃時活性減弱，而160℃無菌火星土壤樣品作為對照組顯示陰性結果。
然而，除了LR實驗，同期的其他實驗，如氣體質譜實驗，並沒有在著陸點附近發現有機化學的痕跡，這導致了爭議。美國國家航空航天局最終的官方報告說:？沒有明確的證據表明著陸點附近的土壤中有活的微生物。？此外，美國國家航空航天局自己實驗室的科學家無法重現萊文的LR實驗結果。
此外，根據美國國家航空航天局的解釋，火星具有自我絕育的功能。參與該任務的生物學家認為，太陽紫外線輻射、極度幹燥的土壤和土壤化學的氧化特性相結合，將阻止火星土壤中生命體的形成。所以關於火星上有生命的結論還是有爭議的。
在美國國家航空航天局看來，LR實驗中發現的模擬生命活動可能是未知的化學反應。Levin和Straat也認為當時LR結果可能還不清楚，所以在報告的最後說:？目前還沒有化學實驗可以定量重復LR火星數據。雖然有(非生物)假說理論，但最合理的可能性是我們在火星上觀測到了生命活動。？
在接下來的幾十年裏，隨著美國國家航空航天局發射更多的火星探測任務，使用更先進的技術手段，科學家對這顆行星的認識變得更加清晰，包括液態水和甲烷。尤其是2014年，好奇號不僅在大氣中探測到了高濃度的甲烷，還首次證實了火星巖石粉末中含有有機碳等有機分子，這可以說是半個世紀以來美國國家航空航天局火星探測最重要的發現之壹。同時，這個結果也讓萊文堅持了當年的LR實驗結果。
其實從1997開始，萊文又舊事重提，頻頻發聲支持當年LR實驗中微生物活動的結論。2016，Levin和Straat再次在天體生物學上聯合發表了壹篇觀點文章。根據近年來火星上的新發現和無機物模仿代謝活動的觀點，重新討論了70年代的LR實驗。人們認為非生物物質不能完全解釋LR實驗的結果，但最好的解釋是火星微生物。
Viking-1註射實驗結果顯示，第壹次註射後，土壤樣本呈現強放射性*紅色(，說明內部有代謝活動，而對照組土壤樣本沒有反應(藍色)。來源:Levin和Straat，1977，Biosystems。愛思唯爾
萊文在接受媒體采訪時說:？自從我在1997第壹次堅定地提出生命被LR實驗探測到後，大部分綜述期刊都拒絕投稿我們的文章。Straat和我每年都在光學工程學會(SPIE，包括天文學)的國際會議上提交論文，但大多數論文都被天體生物學家忽略了。？他只能把這些文章放在個人網站上。
作為堅定的支持者，Straat在2019接受了《科學美國人》的采訪。她說，她起初並不完全同意萊文的說法，但隨著越來越多的證據被美國國家航空航天局在火星上發現，她開始認為他們當年確實發現了微生物生命。？確實在火星上發現了壹些復雜的有機分子，但是沒有發現丙氨酸、甘氨酸這樣的簡單有機分子？，她講道。她期待著未來的火星探測實驗，希望最終證實或證偽他們的實驗發現。
對此，美國國家航空航天局JPL實驗室的行星科學家盧瑟·比格爾(Luther Beegle)認為，事實真相其實很簡單:維京計劃並沒有在火星上發現生命。？他們做了很多實驗，得到了很多他們無法理解的結果。？鑒於美國國家航空航天局當時對火星土壤和大氣的了解有限，他說我們應該從地質和化學實驗入手，而不是壹下子跳到生物代謝活動檢測實驗。LR實驗的結果其實很曖昧。
驚人之語:長在火星上了嗎？蘑菇？？
在火星探索過程中，官方機構和科學家壹直是中流砥柱，但美國國家航空航天局將公布他們拍攝的照片，這給了其他壹些研究人員研究的機會。
10月27日，美國國家航空航天局在官方網站上發布了壹張火星探測器機遇號2004年在鷹坑附近執行任務時拍攝的彩色照片。照片顯示，火星表面出現了圓形物體，發出灰藍色的光澤。官方昵稱是？火星藍莓？實際上，這是壹種富含赤鐵礦的礦物石，證明火星這壹地區曾有古代的水環境。