1966 年,John Bowers 與摯友 Peter Hayward 在英國南部海岸 Worthing 創辦了壹家後來稱為 B&W Electronics 的制造企業。他們堅持務實低調的作風,將所有利潤投入到企業研發中,以求創造出完美的揚聲器。
1965 年:入門級
盡管 Bowers & Wilkins 現已成為壹家大公司,其分銷鏈和客戶遍及世界各地,但 John Bowers 最初卻在與朋友 Ray Wilkins 合夥經營的音響店中為西薩塞克斯 Worthing 的當地客戶親自組裝揚聲器系統。
1966 年:P1
1966 年,Bowers & Wilkins 的第壹款揚聲器 P1 誕生了。箱體和過濾器皆為 Bowers & Wilkin 自己的產品,而驅動器源自他處。John Bowers 將從這些揚聲器賺取的利潤投資於檢定設備。
1966 年:B&W Electronics Ltd
客戶中有壹位年紀較大的女士 Miss Knight,為 John Bowers 的古典音樂知識所嘆服,並且對 Bowers 為自己組裝的揚聲器非常滿意,因此她在遺囑中贈給 Bowers 10,000 英鎊作為發展業務的經費,Bowers 後來便創立了 B&W Electronics Ltd。
1968 年:室內監聽揚聲器
Bowers & Wilkins 始終以生產不同價位的最優秀揚聲器作為目標。室內監聽揚聲器 DM1 和 DM3 投放市場,為潛在客戶提供更加實惠的選擇。室內監聽揚聲器的構想存在於多代性能超凡且價格實惠的揚聲器中,直到當前獲獎的 Bowers & Wilkins 600 系列。 20 世紀 70 年代是 Bowers & Wilkins 發展史上具重要裏程碑意義的非凡十年。這十年見證了公司首次將 Kevlar 用作音盆材料。801 的誕生將這十年的成果推向頂峰,801 面市後迅速成為世界各地著名錄音室的參考標準揚聲器,其中包括 EMI Abbey Road、Decca 和 Deutsche Grammophon。
1970 年:DM70
如果沒有 DM70,Bowers 的完美揚聲器夢想可能仍然還是空中樓閣。評論家贊同 Bowers & Wilkins 工程師的看法,來自其 11 模塊靜電中音/高音單元的聲音是壹項新發現。DM70 采用冷峻的流線型箱體,改善了揚聲器的外觀設計。
1974 年:Kevlar
驅動器音盆材料試驗顯示,在防彈背心中使用的 Kevlar? 纖維,能夠在破壞駐波方面達到與阻擋子彈相同的效果。赭黃色的 Kevlar? 中音音盆成為 Bowers &Wilkins 的壹項專利,並成為揚聲器自然音質的標誌。
1975 年:Kenneth Grange
Bowers & Wilkins 委托 Pentagram 的合夥創始人兼英國著名設計師 Kenneth Grange 壹起設計揚聲器箱體。通過攜手合作制造了壹些性能卓越的揚聲器,直到 2005 年 Signature Diamond 的誕生。
1976 年:DM6
在富有傳奇色彩的 DM6 中,Kevlar? 音盆得以首次采用。DM6 由 Kenneth Grange 設計,並被親切地稱為“懷孕的企鵝”。
1977 年:DM7
DM7 標誌著將高音揚聲器從主箱體中解放出來的重要壹步,這意味著高音頻得以釋放,從而創造出 Bowers & Wilkins 當時最逼真的音質。在當前的 Bowers & Wilkins 揚聲器系列中繼續沿用大幅改良的“頂置式高音揚聲器”技術。
1979 年:801
具有開創性的 801 預示著高端揚聲器設計的摩登時代的到來。其超凡驅動單元處於獨立箱體內,傳播出空前逼真的音效,並使 801 成為頂級錄音室和高保真音響發燒友的必備器材,這也為後期的 801 系列揚聲器所秉承。 20 世紀 80 年代,繼 801 揚聲器取得巨大成功之後,Bowers & Wilkins 繼續投入大量資金,進行更多的研究和開發。這十年間,Bowers & Wilkins 在 Steyning 建立了專門的研究機構,John Bowers 也與世長辭。
1981 年:Steyning 研發中心
John Bowers 創立的 Steyning 研發中心至今仍享譽世界,常常被來訪的新聞記者們稱為“音響大學”。該中心擁有壹支專業的電聲學工程師團隊,並配備壹系列先進的建模、測試和設計工具。
1986 年:Matrix 1, 2 和 3
在揚聲器組件方面創造壹系列奇跡之後,Bowers & Wilkins 將其註意力轉移到這些組件的連接結構。箱體依賴於固定骨架。Matrix(矩陣式骨架)結構及其聯鎖面板,將揚聲器的低音效果向前推進了壹大步。
1987 年:John Bowers
John Bowers 逝世。
1988 年:Abbey Road Studios
Abbey Road Studios 在其錄音室中采用 Bowers & Wilkins Matrix 801。這種合作關系延續至今,Abbey Road 的工程師也成為了 Steyning 研發中心的常客。如今的 Bowers & Wilkins 800D 仍然是 Abbey Road 的標準監聽揚聲器。
1989 年:Morten Warren
Bowers & Wilkins 聘請 Morten Warren,由他完成其重要的“畢業設計”- 揚聲器設計。Warren 後來創立了英國最成功的設計機構,並負責 Bowers & Wilkins 的產品設計,包括標誌性的 Zeppelin 和 P5 耳機。 20 世紀 90 年代見證了 Bowers & Wilkins 諸多重大發展,還有意義非凡的新產品以不同的價位面市。它還見證了 Steyning 研發中心研發開創性揚聲器的美夢成真。
1991 年:600 Series
Bowers & Wilkins 於 1968 年開始采用室內監聽揚聲器的概念。秉承這壹概念,600 系列譜寫了向新聽眾傳達優質音效的新篇章。作為 Bowers & Wilkins 發燒友級音效的價格實惠的入門產品,600 系列現已發展到第四代,到目前為止已經獲得舉不勝數的五星級評論和獎項。
1991 年:Silver Signature
在 Bowers & Wilkins 成立 25 周年之際,創新和機遇再度結合。我們開始采用比銅更好的電導體 - 銀,作為最好的揚聲器線路連接材料。或許過於奢侈,但超凡的高音和純正低音使聆聽 Silver Signature 成為壹種真正的享受。
1993 年:Nautilus
經過 5 年的研究,Bowers & Wilkins 的工程師們創造性地開發出 Nautilus 。箱體不再采用直邊,同時也消除了箱體造成的幾乎所有聲音失真。仿真自然音場,逼真的聲音觸手可及。多年以後,Bowers & Wilkins 依然為世界各地真正獨具慧眼的客戶生產 Nautilus ,其出色的音質至今仍被稱為“金錢可以買到的最好的聲音”
1998 年: Nautilus 800 Series
Nautilus(鸚鵡螺)改變了壹切。也包括 Bowers & Wilkins 揚聲器的外觀或音質。盡管將 Nautilus(鸚鵡螺)的無限制方法應用到商業揚聲器尚需時日,但其部分技術已在備受推崇的 Nautilus 800 系列中得到應用。 在新世紀的前十年,Bowers & Wilkins 發生了許多意義非凡的事件。低音炮和高音揚聲器技術的巨大進步以及全新客戶的取得,皆應得益於 iPod? 的面世。
2001 年:Signature 800
為慶祝 Bowers & Wilkins 成立 35 周年,公司推出了獨有的 Signature 800 揚聲器。Signature 800 凝聚了現有 Nautilus 800 系列的精華,還展示出公司不斷提升的箱體制作技術,即采用漂亮的“Tiger Eye”(虎眼紋)木皮。
2004 年:PV1
通過球形“Pressure Vessel”(壓力容器)低音炮 - PV1,Bowers & Wilkins 的曲線型箱體創意達到了頂點。再壹次從大自然得到靈感。這壹次提供設計方向的是司空見慣的氣泡。自從投產以後,屢獲殊榮的 PV1 制定了低音性能的新標準。
2005 年:鉆石高音單元
鉆石不僅僅是為尊貴生活準備的:它還意味著優質高音。Bowers & Wilkins 改進鋁質球頂型高音揚聲器的過程並不順利,但在試驗使用人造鉆石時卻揭示出驚人的發現。除非人類進化到具有蝙蝠的聽力,否則這將是最甜美的高音揚聲器。
2006 年:Signature Diamond
為慶祝 Bowers & Wilkins 成立 40 周年,Signature Diamond 應運而生,它是新舊產品的完美融合。舊產品由設計師 Kenneth Grange 為 Bowers & Wilkins 的此特別項目而制造。而新產品則是壹款新開發的鉆石球頂型高音揚聲器,為這壹發行有限的系列產品增添了光彩。
2007 年:Zeppelin
iPod? 已經改變了許多人聆聽音樂的方式。在數千個音軌上傳播音樂的能力理所當然地改變了移動市場上的音樂。但屢獲殊榮的標誌性 Zeppelin? 允許人們在家享受最佳數字音樂,而無需打開電腦。
2007 年:Jaguar 汽車音響
為夢想車而打造的夢想聲音。這亦是 Jaguar C-XF 概念車的要求。Jaguar 與 Bowers & Wilkins 工程師的合作關系亦由此建立起來,這使他們聯手為 XK、XF 和 XJ 等夢想車研發出了開創性的音響系統。
2007 年:Society of Sound
Society of Sound 是音響發燒友聚會的場所。它包括 Peter Gabriel(基於博客的社區)等會員,並提供高質量下載音樂服務,為數字音樂同樣具有卓爾不凡的音效提供了佐證。這充分體現了 Bowers & Wilkins 始終如壹地追求最優質的音頻,不管音頻是以什麽形式存在。
在 21 世紀的第二個十年期間,Bowers & Wilkins 將其 Signature 技術推向新境界,並進軍新市場。鉆石型高音揚聲器技術得以發展,並為更多揚聲器所采用。與此同時,Bowers & Wilkins 推出的首款耳機備受手機音樂迷的青睞。
2010 年:800 Series Diamond
Bowers & Wilkins 揚聲器系列的第六款巔峰之作於 2010 年初面市。首次在每款該系列產品中配備鉆石高音揚聲器,成為當時轟動壹時的頭條新聞,但對所有音頻敏感元件的全面徹底審查過後,才發現迄今為止 800 Series Diamond 才是 800 系列中最優質的產品。
2010 年:P5
Bowers & Wilkins 首次亮相的壹副耳機淋漓盡致地詮釋了 Bowers & Wilkins 的心聲。使用真皮制作的奢華 P5 移動高保真耳機,iPod? 和 iPhone? 用戶能首次享受到 Bowers & Wilkins 超凡的音效。
2010 年:MM-1
Bowers & Wilkins 還推出其首款電腦專用的揚聲器。MM-1 可讓保存在客戶電腦中的音樂栩栩如生,這得歸功於利用其內置高質量 DAC 將音樂串流化的 USB。上市後即受到難以置信的歡迎,無論是音響發燒友刊物,還是小器械和技術愛好者,壹致給予鋪天蓋地的好評。