情報人員往往不是從決策的角度，而是從采集信息的角度從事情報工作，使情報分析報告偏離用戶的真正需要。應該學會從管理者的角度搜集情報。在接受情報查詢請求時，應該講清收集搜集信息的目的是什麽，這可以節省管理人員和情報人員的時間。連續性——像影子壹樣盯住妳的對手（所謂“影子戰略”）
要從大量零散的信息中搜集有用的情報，就要完整地、連續地收集各種資料，由此得出的信息才有意義。報紙分析法用於競爭情報正是系統性和連續性要求的體現 系統性：信息“拼圖”的重要前提
這種研究是為高層管理人員提供信息“馬賽克”拼圖。在作出決定時並不要求分析這張圖中所有的小塊，而是對關鍵的小塊綜合判斷，創造出競爭對手的全面圖象系統性的要求包括了綜合運用各種信息源。競爭情報不是單壹學科、專業和技術情報的研究，而是集技術、市場、經營管理於壹體的信息整合。
不僅需要收集信息，更多地是要求投入研究者的智力去把握整體與部分、部分與部分間互相依存、互為因果的密切聯系。 明確需求後，情報人員對能否找到所需信息是沒有把握的，“試檢”往往是履行合同、滿足需求、調整搜集方案的重要壹步。“試檢”的直接目的是尋找恰當的信息源，並估算其費用、時間和人力。
信息源分類
按情報的層次結構分的信息源 A級：關於事實和過程的情報； B級：關於趨勢、動向的情報； C級：歸納事實、過程、趨勢、動向的情報； D級：反映和認識事實、過程、趨勢、動向、壹般現象和規律的情報 從A到D，密級、價值、離散性和獲取難度遞減。
按情報內容分的信息源
1.報刊和專業雜誌
2.行業協會出版物
3.產業研究報告
4.政府各管理機構對外公開的檔案(如工商企業註冊登記通告,上市公司業績報告,專利,工業標準等)
5.政府出版物(如統計資料政府工作報告各類白皮書等)
6.數據庫
7.工商企業名錄
8.產品樣本,手冊
9.信用調查報告
10.企業招聘報告
11.企業內部各職能部門員工
12.經銷商
13.供貨商
14.行業會議
15.行業主管部門
16.展覽會
17.客戶
18.競爭對手
19.反求工程
20.專業調查咨詢機構
按載體及形式劃分的信息源及情報獲取方法 公開資料 電子信息源 企業內部信息源 第三方信息源（人際網絡） 口頭及實物信息（包括會展信息源） 廣告