居裏夫人決定要寫博士論文時，亨利·貝克萊爾正在從事稀有金屬鈾鹽的實驗。貝克萊爾v 發現鈾鹽能放射出壹種與日光的射線，能穿透不透光的黑紙。這引起了居裏夫人的關註。
“皮埃爾和我都對這種新發現的射線感到極大興趣，並決心對它的性質加以研究。如果想研究這種新射線，首先得對它作精確的定量測量。於是我便利用驗電器放電的特性進行測量，不過我沒有像貝克萊爾那樣使用壹般的驗電器，而是用了壹種能作出定量測量的設備。”
“不久，我們便獲得了有趣的結果。……這種射線的放射實際上是鈾元素的原子特性之壹，而與鈾鹽的物理和化學性質無關。任何鈾鹽，只要是所含鈾元素越多，它放射出的射線也就越強。”
“我於是又想進壹步地弄清楚，是不是還有其他的元素也能像鈾鹽壹樣放射出同樣的射線？很快我便發現，釷元素也具有同樣的特性。正當我準備對鈾和釷的放射性做進壹步的研究的時候，我又發現了壹個新的有意思的情況。”這就和課文不壹樣了，居裏夫人研究的就是其它元素的放射性。
她用放射性方法檢驗礦石。並且認為，“如果這些礦石能夠產生相同的射線的話，那就可以確定它們含有鈾或釷。如果這些礦石的放射強度與礦石所含的鈾或釷的成分成正比的話，那就沒什麽可以驚詫的了，但事實上卻大不壹樣，有些礦石的放射性強度是鈾的三四倍。”
“我對這壹現象進行了認真的分析，得出的只有壹種解釋：在這種礦石中含有壹種未知的元素，其放射性遠遠超過鈾和釷。皮埃爾對我的分析表示贊同，於是我便希望能夠盡快發現這壹未知的元素。"從這裏就能看清楚了，他們當時就是要發現這壹未知元素了。
“壹開始，我並沒有指望這種礦石含有較多數量的新元素，因為它早就被人再三地研究分析過了。我最初的估計是，這種礦石的新元素的含量超不過百萬分之壹。隨著研究的不斷深入，我們發現我的這種估計還是太高，真實的含量要大大地小於百萬分之壹。這就更加說明這種新元素的放射性極強。
假若壹開始我們就知道這種含量微乎其微的話，我真不知道自己是否還有決心有勇氣堅持下去，因為我們的設備很差，經費又不足。現在回想起來，幸虧不知道難度會這麽大，所以決心才很大。
真正幹起來之後，盡管發現困難重重，但研究的成果卻在不斷地顯現，所以勁頭兒也就大增，不去想那些困難了。經過幾年勤奮刻苦的努力之後，我們終於把這種新元素分離出來了，它就是今天人人皆知的鐳。”
擴展資料：
鐳可以用來治療癌癥，具有很高的商業價值。有人建議居裏夫婦申請專利權，這會給他們帶來巨大的財富。居裏夫人認為利用科學發明來圖利，“這是違反科學精神的”。她後來又說：“鐳是壹種元素，它屬於全體人民，任何人不能拿它來發財致富。”
1910年，居裏夫人提煉出了純鐳，並初步確定其原子量為235。1911年居裏夫人又單獨獲得了諾貝爾化學獎（丈夫居裏於1906年因車禍不幸去世）。
參考資料：