英媒稱，有人曾猜測壹個奇怪的雪茄形太空物體是外星人的飛船，但科學家已得出結論，那只是壹顆小行星。據英國《每日電訊報》網站12月18日報道，這個被稱為“奧陌陌”的物體是10月19日被夏威夷大學的全景巡天望遠鏡和快速回應系統發現的，全球天文學家自那以來壹直在追蹤其活動。
據信，這是第壹個來自太陽系以外的小行星。上周斯蒂芬·霍金主導的尋找地外文明的“突破聆聽”項目宣布，它正在研究該物體以尋找外星人技術的跡象。遠程太空航行研究者之前曾表示，雪茄形或針形是星際太空飛船最可能采用的結構，因為這會將太空氣體和塵埃造成的摩擦和破壞最小化。不過，英國貝爾法斯特女王大學的科學家18日證實，它是壹顆小行星，和倫敦的摩天大樓“小黃瓜”的大小和形狀相差不多。
報道稱，這壹成員來自美國、加拿大、智利等國家和地區的科學家團隊說，他們對這顆小行星的化學成分進行了“關鍵的觀察”。米歇爾·巴尼斯特博士的研究報告發表在了本周的英國《天體物理學雜誌通訊》上。她說，這壹灰紅色的物體覆蓋著塵埃和砂粒，其表面看上去很像太陽系裏的小行星。
她說：“沒有任何壹位天文學家談到它與外星人有關，只是說它來自太陽系以外。其表面由壹層絕緣材料構成，因此除了塵埃和砂粒，還可能存在有機化合物。我們不知道其內部是不是含有冰，如果有冰的話，它是被表面那層材料隔熱了。”貝爾法斯特女王大學的艾倫·菲茨西蒙斯教授在英國《自然·天文學》雜誌上發表了另外壹篇文章。他說：“該物體在受到太陽照射時，富含有機物的半米厚的覆蓋層可能會保護水冰內核不被蒸發，盡管它被加熱到300攝氏度以上。”
在此之前，關於這壹物體的論文已有很多。“奧陌陌”是在太陽系發現的首顆來自銀河系其他部分的天體。巴尼斯特博士說，這壹發現“令人激動”。她把該物體描述為壹塊太空浮木，認為它為我們了解太陽系以外的世界提供了線索。
“奧陌陌”是根據夏威夷語裏的“偵察員”或“信使”來命名的。今年10月，它掠過地球時與地球的距離大約是地月距離的85倍。“奧陌陌”預計還有幾年時間才會離開太陽系。未來對它的研究很可能會集中於追蹤其確切的來源。