鎖扣是地板中核心的技術, 它主要解決地板與地板之間連接問題,鎖扣的優良與否和品質如何直接決定著地板的連接強度和堅固性, 鎖扣對於地板鋪裝後的整體強度和運動性起著至關重要的作用。
地板鎖扣技術起源於歐洲,其核心技術壹直被兩家歐洲企業所壟斷,中國地板企業若要順利進入全球市場,必須繳納高昂的技術專利費才能參與全球地板市場競爭。
鎖扣技術自主知識產權的缺失,成為中國地板企業進軍國際市場的最大瓶頸。
20世紀80年代初,歐洲企業首開先河,將纖維板用作地板基材,建立了大規模生產復合木地板的業務。與此同時,他們也開始了對地板鎖扣技術的研究。由於鎖扣技術解決了地板塊(高密度纖維板或中密度纖維板)之間的連接問題,纖維板才得以被用做地板基材,從而大大提高其銷售面積。因此,鎖扣技術成為復合木地板行業的核心技術。
20世紀90年代,歐洲企業Unilin、Valinge已經掌握了早期“水平鎖”結構這壹地板鎖扣技術最為核心、最有價值的專利。十幾年來,全球地板企業應用的基本都是Unilin、Valinge的專利技術,每年向歐洲地板巨頭交納大量的專利許可費。
其中,Unilin曾對我國地板企業征收高額專利費用,中國地板企業利用Unilin的鎖扣技術每生產壹平方米地板,就要交納1美元專利費,這項收費標準是同時期歐洲企業標準的兩倍以上。按照向美國出口3000萬平方米復合地板的數字計算,中國企業壹年要向Unilin繳納1950萬美元的專利費用(不包括壹次性專利使用費)。
傳統的歐洲地板鎖扣技術采用水平鎖“tongue-groove”結構以實現地板塊之間的連接。在這種水平鎖“tongue-groove”結構中,榫頭及對應的榫槽可以通過將榫頭在與地板相同的平面內向榫槽水平移動而輕松地進行連接。但是這種結構下榫頭、榫槽的連接會易受外力或與溫度相關因素的幹擾而松脫。而且采用這種“tongue-groove”結構的地板在安裝時需要借助壹些工具,通常壹個人難以獨自完成安裝工作。 燕加隆自進入地板領域伊始,就意識到鎖扣專利對燕加隆以及整個中國地板企業全球市場拓展的重要性,並開始組建專業的鎖扣研發中心從事鎖扣技術的研發。
2004年燕加隆在歐洲參展時遭遇被國外有關方面封存產品、現場調查、收繳貨品的尷的場面。 從那壹刻起,燕加隆人清晰地認識到,要在國際市場占據壹席之地,必需要擁有自己的自主知識產權,擺脫中國地板受制於人,被動挨打的慘痛局面。
自主知識產權是能夠實現中國地板企業真正的核心競爭力。因此燕加隆堅定了研發,擁有自主知識產權鎖扣專利技術的決心,並加快了鎖扣專利技術研發的步伐。
燕加隆鎖扣研發團隊經過十幾年的反復試驗、論證與應用,終於在1996年成功研發出獨特的“壹拍即合”鎖扣技術。“壹拍即合”地板鎖扣技術通過提供壹種新型的垂直鎖“hook-hook”鎖扣結構,不僅能夠實現地板塊之間的橫向連接,而且能夠確保在水平方向和垂直方向鎖定地板塊,使之無法松脫、滑動。此外,采用這種鎖扣結構的地板安裝更便捷,壹個人即可以輕松完成安裝。由於這種鎖扣結構只需要在與地板上表面成正交方向施加壓力,無須通過勾條等工具在與地板上表面成水平方向施加壓力,因此采用這種鎖扣結構的地板還能夠實現個性化的拼花安裝,在墻角處安裝也很方便。同時,由於本發明的鎖扣結構及連接原理對地板基材的彈性和韌性要求較高,壹般需要密度較高、質量較好的基材才能夠勝任。概括起來,應用“壹拍即合”地板鎖扣技術的地板產品壹般質量更好、安裝更便捷、連接更牢固、使用壽命更長。
燕加隆將“壹拍即合”鎖扣技術成功應用於其出口的產品中,燕加隆地板產品以其高端與前沿的性能與品質迅速占領了美國及歐洲市場,這讓曾經君臨世界地板行業的Unilin和Valinge公司深為不安,因為這項擁有中國核心產權的專利技術動了他們“奶酪”, Unilin於2005年7月在美國發動了極具殺傷力的337調查,他們憑借其強大的經濟實力和意識形態相同等優勢將連同燕加隆等十幾家中國地板企業告上法庭,企圖將中國的民族企業扼殺在搖籃之中,但事實再次證明,他們的無理訴求是得不到正義之士的同情的。2006年7月,美國國際貿易委員會裁決燕加隆的“壹拍即合”鎖扣地板產品沒有侵犯Unilin公司的任何訴爭權利,Unilin對初裁結果提出復審,但美國國際貿易委員會甚至沒有接受Unilin公司對燕加隆產品的復審請求。在2007年1月24日公布的《最終裁定》中,燕加隆公司的“壹拍即合”鎖扣成為唯壹被認定不侵權的產品。按照美國法律規定,UNILIN如果對美國國際貿易委員會(ITC)的終裁裁決不服,可以提起上訴,但UNILIN並沒有提起上訴,這證明他們也認同此裁決。 地板(實木)因原材料稀缺以及自然天成的特性,具有年代越久,價值越高的超強優點。就如名貴紅木家具壹般,現存壹套完整無破損的明清時期原裝紅木家具,價值上千萬之巨。“壹拍即合”實木鎖扣地板,如紅檀香、香脂木豆、蟠龍眼等名貴木種均可成為傳世珍品,進行第二、第三、第四次重復鋪裝使用。可以說,地板的可重復、循環使用的價值,引領全球地板產業向價值、文化、環保領域再次升級。