在動物界，尤其是高等動物中，無性繁殖是不在自然條件下進行的。科學家們壹直在探索是否有可能克隆動物，即在沒有正常雌雄生殖細胞結合的情況下，通過無性繁殖，從不同的動物細胞中培育出新壹代個體。實驗以兩種方式進行。壹種是用早期胚胎細胞克隆，另壹種是用動物的壹般體細胞克隆。早在上個世紀末，杜梨樹就用棘皮動物的受精卵做了實驗，發現當棘皮動物的受精卵分裂成兩個或四個細胞時，如果用振動的方法將細胞搖動，每個細胞都可以發育成壹個完整的海膽。70多年前，Spearman以及後來的Robert Behringer和Thomas King取出了處於不同發育階段的青蛙胚胎細胞的細胞核，並將其移植到去核青蛙的受精卵中，以觀察它們是否能夠開始分裂並完成發育。結果證明，當青蛙胚胎發育到胚泡階段時，如果將每個細胞的細胞核移植到去核的未受精卵中，青蛙卵就可以開始正常發育。20世紀50年代，戈登在非洲林蛙身上做了實驗。他取出了非洲林蛙蝌蚪的已分化小腸上皮細胞的細胞核，並將其註射到同壹動物的未受精卵中，這些受精卵的細胞核被紫外線破壞。大部分發育成非洲林蛙，構成了非洲林蛙的無性生殖系。克隆羊多利是在前人工作的基礎上培育出來的。它的誕生表明哺乳動物分化的體細胞仍然具有全能性。只要找到合適的方法，就可以恢復其發育潛力進行無性繁殖。
克隆是英文“clone”或“克隆”的音譯，而英文“clone”來源於希臘語“Klone”，原意是通過無性或無性繁殖來培育植物，如扡插、嫁接等。現在的克隆是指生物通過體細胞的無性繁殖，以及通過無性繁殖形成的基因型完全相同的後代個體組成的群體。克隆也可以理解為復制、復制，即從原型生產出相同的復制品，其外觀和遺傳基因與原型完全相同。今天，“克隆”的含義已經不僅僅是“無性繁殖”，而是指壹群來自同壹個祖先的個體進行無性繁殖。這種來自同壹祖先的無性後代群體也稱為“無性克隆”，簡稱克隆。簡單來說就是壹種人工誘導的無性繁殖方式。但是克隆不同於無性繁殖。無性生殖是指沒有雌雄生殖細胞結合，只有壹種生物產生後代的生殖方式。常見的繁殖方式有孢子繁殖、出芽繁殖和分裂繁殖。通過植物的根、莖、葉分層或嫁接產生新的個體，也叫無性繁殖。羊、猴、牛等動物沒有人工操作是無法無性繁殖的。克隆羊多利也是克隆的產物。科學家把人工基因操縱動物繁殖的過程稱為克隆，這種生物技術稱為克隆技術。關於克隆的想法，我國明代大文豪吳承恩有過精彩的描述——孫悟空往往在關鍵時刻拔壹把猴毛，變成壹大群猴子，猴毛變成猴子就是克隆猴。
是英文單詞“clone”的音譯，在中國大陸譯為“無性繁殖”，在臺港澳地區壹般譯為復制或轉讓。它是利用生物技術產生與原始個體基因組完全相同的後代的過程。科學家將人工基因操縱動物繁殖的過程稱為克隆，而這種生物技術被稱為克隆技術，克隆技術本身就是無性繁殖，即由同壹祖先細胞分裂繁殖形成的純細胞系，該細胞系中每個細胞的基因彼此完全相同。
另壹種克隆方法是提取兩個或兩個以上的人的基因細胞，將他們結合起來形成壹個胚胎。克隆人出生後會具有提供基因的幾個人的特征。就像遊戲裏的克隆人47 ~+07(終極刺客代號47)壹樣，主角殺手47是克隆人。他的基因來自五個人的組合。
中國克隆技術發展簡史
65438年至0965年，生物學家童第周對金魚和鯽魚進行了核移植。
1990西北農業大學畜牧研究所克隆了壹只山羊。
1992江蘇省農業科學院克隆了壹只兔子。
1993中國科學院發育生物學研究所與揚州大學農學院合作克隆了壹只山羊。
1995 1.華南師範大學與廣西農業大學合作克隆了壹頭奶牛與黃牛的雜交牛。2.西北農業大學畜牧研究所克隆了六頭豬。
1996 1.湖南醫科大學人類生殖工程研究所克隆了六只小鼠。2.中國農業科學院畜牧研究所克隆了壹頭公牛。
(以上是對胚胎細胞克隆的研究)
1999 1.中國科學家周琦在法國獲得卵丘細胞克隆小鼠，在世界上首次證明了小鼠成體體細胞克隆的可重復性。2000年5月，他用胚胎幹細胞克隆了老鼠“哈爾濱”，2000年6月，他獲得了第壹頭沒有“多莉羊”專利技術的克隆牛。2.中國科學院動物研究所研究員陳大元帶領的團隊將大熊貓的體細胞植入去核的兔卵，成功培育出大熊貓早期胚胎。
1999和2000年，揚州大學與中國科學院發展研究所合作，用攜帶外源基因的體細胞克隆了轉基因山羊。
2000年，我國生物胚胎學家張勇在西北A&F大學種羊場產下壹只雌性體細胞克隆山羊“楊洋”。楊洋通過自然受孕生下了壹對混血女孩。楊洋的生產可以證明體細胞克隆山羊和胚胎克隆山羊具有與普通山羊相同的生育能力。2002年，我國第壹批成年體細胞克隆牛種群誕生。